Дурная жена неверного дракона
Шрифт:
«Я здесь задохнусь!» – призналась честно. Я уже чувствовала себя узницей в золотой клетке, хотя меня пока что берегли от шумных обедов, собраний, вечеров, балов и излишнего внимания.
Не ради этого я боролась. Стало обидно, горько. Даже подступило отчаяние, но оглядевшись по сторонам, заметила ещё одного человека, бредущего позади свиты, который сейчас был так же одинок, как и я.
Даррена придворные всеми силами старались оттеснить, отдалить от меня. Мы сопротивлялись, но коварство фрейлин и слуг не знает границ. Между
Я заставила себя успокоиться и стала думать о том, что можно предпринять в этой ситуации.
Мне могла помочь только хитрость…
Чтобы сбить надоедливую свиту с толку, пришлось изобразить кокетку.
– Я устала. Вон! Все вон! – легкомысленно махнула веером, выгоняя из покоев придворных.
Стайка дам устремилась к выходу. Даррен, бросив на меня угрюмый взгляд, тоже повернулся, чтобы уйти.
«Ты-то куда! – выругалась от досады. – Неужели думаешь, я изменилась, попав во дворец?»
Ощутив моё мысленное негодование, Даррен остановился, обернулся.
Я приглашающе указала на место рядом с собой. Мне хотелось поддержать Даррена, заверить, что я всё та же Инна; почувствовать искреннюю поддержку, а взамен поддержать его. Ему ведь тоже во дворце неуютно, тошно.
Задумчивый Даррен подошёл, сел на софу и приготовился услышать от меня что-то капризное, заносчивое.
Я же взяла его за руку. Ощущение тепла, исходившее от широкой, такой до боли знакомой ладони, показалось родным. А когда его пальцы чуть сильнее сжали мои, выдавая волнение Даррена, я окончательно убедилась, как сейчас ему важна моя поддержка.
– Знаешь, Каррина, по правде, я всегда чувствовал себя при дворе лишним, – первым заговорил Даррен, смотря на меня с грустью. – Но, если желаешь остаться при дворе, блистать, буду привыкать… – Вздохнул горестно.
С его стороны это великодушная уступка. Только она мне не нужна. Моя заветная цель иная.
Поддавшись порыву и эмоциям, я наклонилась ближе и, глядя ему в глаза, тихо призналась:
– Хочу домой.
– В замок? – огорошенный признанием Даррен удивлённо заморгал.
– Не уверена, что твой замок – мой дом, но в нём комфортнее, чем здесь. А может… – Закусила губу, собираясь предложить авантюру. – Провернём кое-что?
– Весь внимание! – Ожил Даррен, обрадованный и окрылённый.
Я пододвинулась к нему, положила голову на его плечо и зашептала…
***
…Не думала, что мой простенький план обернётся для Даррена настоящим испытанием.
– Драгомитера! Герцогиню душит неуёмное, бесцеремонное любопытство придворных. Она хрупкая, робкая, доверчивая. Ей будет комфортнее в нашем замке, – храбро спорил Даррен с самой королевой.
– Не будь ваш брак благословлён Светлой, вы бы лишились чести быть удостоенным родства с королевской семьёй, – надменно, сквозь зубы отчеканила Драгомитера. – Помните об этом. Вы получили больше, чем могли рассчитывать.
– Помню,
Это весомая причина, важность которой королева, поглядывая на меня, понимала как никто другой, потому что я играла свою роль, стараясь изо всех сил. Казалось бы, лежать на постели и изображать полуобморочную кисейную барышню, ничего сложного. Но как же тяжело молчать, когда на Даррена злословят.
– Хорошо, – нехотя согласилась королева и, пребывая в недовольстве, почти прорычала: – Можете возвращаться.
На радостях я едва не вскочила и не закричала, хлопая в ладоши: «Ура! Ура!» Хорошо, что сдержалась. В награду уже скоро мы с Дарреном стояли в портальном зале королевского дворца.
– Поправляйтесь, герцогиня. Придворные с нетерпением ждут вашего возвращения, – лукаво улыбаясь, напутствовал нас граф Эрильдо.
– Благодарю, советник, – улыбнулась я и вслед за Дарреном вошла в магический портал.
Едва мы оказались в замке, в кабинет заглянул взволнованный Милан. Обычно он утончённый, идеальный, с надменной посадкой головы. Сегодня же нахохленный. Увидев наши довольные, счастливые лица, Милан шумно выдохнул и отмер.
– Мои наиискреннейшие поздравления, милорд, миледи! – улыбнулся он, впервые показав себя не снобом или карьеристом, а приятным молодым человеком, которому не чужда симпатия и волнение. – Это великая победа. Для короля, для королевства и… Для вашей семьи.
Входя в портал, мы с Дарреном держались за руки, чтобы не вызывать пересудов. И помощник рассудил, что уж теперь между нами растаяли последние преграды.
– Спасибо, Милан, – отозвались мы.
В коридоре раздался топот, как будто мчалось стадо слонопотамов на водопой. Он приближался, а потом дверь распахнулась, и в кабинет настоящей дружной семьёй ввалились Жиаль, Велла, Арт, близнецы и их несменный верзила-телохранитель Родар, посеяв сущий хаос и гомон.
– Вернулись! Наконец-то!
– Заждались вас! – обступили они нас. – Фух! Вернулись невредимыми!
Жиаль и Веллочка, смеясь от счастья и плача, подхватили меня под руки. Арт крепко жал руку Диррена и благодарил за помощь. Близнецы и Родар как скоморохи прыгали по кабинету и не находили себе места.
Весть, что мы вернулись, мгновенно разнеслась по замку. В коридоре стали собираться слуги, чтобы выразить радость нашим возвращением…
Пожалуй, я впервые подумала, что замок мог бы стать моим домом.
Делясь впечатлениями, перебивая друг друга от переполнявших эмоций, мы искренне радовались чуду.