Душа Дракона
Шрифт:
С этими словами его взгляд снова обратился к стоящей перед входом в камеру тигрокошке.
– Или вы, моя милая болтушка, просто слишком робки для столь смелого поступка?
Намеренно или нет, но его насмешливый укол попал прямо по адресу.
– Ох, Тэф, нет!..
– успел воскликнуть Грейн, однако уязвленная словами чародея аниморфа уже решительно шагнула вперед.
На мгновение замерев в коротком замешательстве, мы смотрели, как она делает внутрь коридора один шаг, другой... А потом ноги аниморфы внезапно подкосились - и она беззвучно рухнула на пол, словно сломанная тряпичная кукла. Даже не знаю, что заставило меня броситься к ней, игнорируя предостерегающий
А уже в следующее мгновение мой мозг словно внезапно вспыхнул от жара - и начал плавиться, превращая все органы чувств в оголенные нервные окончания. На меня обрушилась волна такой пронзительной боли и ужаса, что, казалось, кровь начинает ледяными кристаллами застывать в жилах. В миг ослепнув и оглохнув одновременно, я упала на пол рядом с Тэф, не в состоянии ни пошевелиться, ни закричать, но продолжая, тем не менее, отчетливо чувствовать этот ввинчивающийся в мозги ужас. Было нечто нечеловечески жуткое в этом ощущении, нечто запредельное... И невыразимо мучительное.
Казалось, будто этот кошмар длится уже целую вечность, хотя на деле, наверное, прошло не больше секунды. Потом я почувствовала на себе сразу несколько пар рук, торопливо оттаскивающих меня прочь от свирепствующего водоворота ужаса, все еще пытающегося затянуть меня вглубь. Судорожно стиснув пальцы на поясе почти не подающей признаков жизни аниморфы, я сумела-таки рывком подтянуть ее немного ближе к выходу и лишь после этого без сил рухнула на пол, позволяя остальным закончить дело. Рядом со мной Грейн и Лиаренна с руганью вытаскивали из ловушки бесчувственную тигрокошку. Вяло, с трудом возвращаясь к реальности, я успела лишь мельком удивиться тому, что не вижу рядом Сева... однако уже в следующую секунду оборотень весьма недвусмысленно явился перед моими глазами. Я как раз осторожно пыталась приподнять голову с каменных плит, когда он вдруг налетел на меня и, схватив за плечи, снова рывком прижал к полу - бледный, как морок, и злющий, как бес. В расширенных во всю радужку черных зрачках все еще плескались отголоски угасающей боли. Я невольно вспомнила, что до сих пор хожу без амулета, а потому, естественно, все мои ощущения автоматически передаются и ему.
– Ох, Сев, прости...
– выдохнула я, инстинктивно сжимаясь под его яростным взглядом.
– Я совсем забыла.
– Забыла?
– зло переспросил он, встряхивая меня за плечи и угрожающе нависая надо мной.
– О чем именно на этот раз, если не секрет?.. О том, что находишься в одном из самых опасных мест на земле, откуда еще никто не выходил живым? Или о том, что уже раз десять обещала мне не рисковать собственной жизнью?.. Мирра! Да что с тобой?!.. Что, если бы эта проклятая ловушка тебя просто убила?!
– Если выберемся отсюда живыми, сам прибью, - зловеще пообещал откуда-то сбоку Грейн. Удивленно повернув голову, я увидела, как тот с не менее сердитым видом приводит в чувства свою обмякшую в обмороке рыжую подругу.
Осторожно переведя дух, я снова обернулась к Севу - тот, казалось, все еще мысленно взвешивал все плюсы воспитательной порки - и в этот момент внезапно почувствовала, как меня начинает трясти. Мелкая противная дрожь, постепенно усиливаясь, принялась вдруг выколачивать все мое тело с головы до ног, будто пытаясь вытрясти из него последние остатки только что перенесенного кошмара. Почувствовав это, оборотень на мгновение удивленно отстранился, а потом, быстро
Лиаренна, временно оставшаяся не у дел, между тем снова подошла к камере.
– Не сомневаюсь, вы это сделали нарочно, Раймар, - брошенный ею на мага взгляд был полон недоброго сарказма.
– Виновен, - безмятежно усмехнулся тот.
– Я ведь уже говорил, у нас здесь мало развлечений.
– Ненормальный, - тихо пробормотал Грейн, помогая Тэффан подняться на ноги.
– Понятно теперь, почему его здесь держат.
– Взгляните на это с другой стороны, друзья мои, - преспокойно откликнулся маг.
– Зато теперь вы точно знаете, с чем вам придется иметь дело.
Отвечать ему никто не счел нужным. Сев помог мне подняться на ноги и теперь, осторожно придерживая рукой за плечи, спокойно ждал, пока у меня перестанет кружиться голова. Грейн что-то тихо ворчал себе под нос, сочувственно наблюдая, как его рыжеволосая подружка с мучительной гримасой массирует пальцами виски.
Отвернувшись от Раймара, эльфийка окинула нас всех изучающим взглядом.
– Ну, что? Если вы уже утолили свою тягу к экспериментам, может, двинемся дальше?.. Помнится, кто-то здесь настаивал, что мы не на экскурсии.
Следующие две камеры оказались пустыми. В них не было ни мебели, как в первых двух, ни даже намека на то, что здесь когда-нибудь кто-нибудь жил - просто пустые помещения. Зато возле третьей я невольно замедлила шаг. Тут, в пыльной, скудно обставленной комнате, было темнее, чем в остальных, но все же, света хватало, чтобы рассмотреть ее содержимое. В небольшом узком коридорчике, соединявшем камеру с внешним проходом - вроде того, в который мы с Тэффан уже успели так неосмотрительно сунуться - лежали человеческие останки. Полуразвалившийся скелет, пролежавший здесь неизвестно сколько времени, не сохранил на себе ни единого клочка одежды, однако связки и сухожилия, все еще каким-то образом скрепляющие воедино потемневшие от времени кости, казалось, навеки запечатлели последнее движение своего владельца. Не в силах справиться с бегущим по спине ознобом, я молча смотрела на мертвую костлявую руку, в последнем отчаянном рывке протянутую в сторону выхода.
– Ему оставалась всего пара шагов...
– тихо проговорил Сев за моей спиной.
Я молча кивнула и, почувствовав его ладонь на своем плече, с трудом отвела взгляд. Слишком свежи еще были воспоминания о том, чего мог стоить каждый шаг по этому обманчиво короткому коридору. Уже отходя от камеры, я снова оглянулась. Скелет лежал почти у самого выхода - даже странно, как это узнику удалось зайти так далеко. Должна была быть веская причина, чтобы с таким невероятным упорством стремиться на свободу... вопреки всему.
– Нет, вы только посмотрите!..
– послышался тут голос Грейна. Рыжеволосый оборотень уже успел обогнать нас и теперь маячил впереди, поджидая отстающих.
– Да этот коридор, похоже, тянется вперед еще на добрые полверсты!.. Очередная колдовская подлянка. Мы здесь можем хоть до завтрашнего утра бродить.
– Это если повезет, - отозвалась Лиаренна, тоже задумчиво вглядываясь вглубь полутемного малахитового тоннеля, уводящего куда-то в недра крепости.
– Похоже, древние зодчие от души поигрались со здешним пространством... Ну а, учитывая, что мы даже не знаем, как выглядят те, кого мы ищем, задача определенно становится сложнее.