Душа королевского замка

Солодкова Татьяна

Шарлотта и не настаивала на том, чтобы Кейра ее сопровождала. Наоборот, сочувственно покачала головой и даже не отпустила ни одного язвительного комментария. Должно быть, внешний вид Кейры говорил сам за себя.

— Не беспокойся, — непривычно серьезно заверила Шарлотта. — Обещаю не отходить от Мирты ни на шаг.

— Хорошо, — кивнула Кейра, провожая аристократку. — Я буду ждать тебя к ужину.

Шарлотта ещё раз пообещала быть паинькой и ушла. А Кейра вернулась в постель.

Думала, что не заснет,

но ошиблась. Когда она закрыла глаза, оскаленное лицо призрака Зеи встало перед мысленным взором лишь на мгновение. А затем его вытеснили воспоминания о поцелуе с Айнаном, его близости, касаниях.

И Кейра уснула с улыбкой на лице.

* * *

Проснулась она и правда под вечер от звука хлопнувшей двери.

Села на кровати, пытаясь прийти в себя и вспомнить, почему голова такая тяжелая. Потом поняла: еще бы ей не мучиться от головной боли после долгого дневного сна.

Кейра встала и подошла к зеркалу. Поморщилась. Ей казалось, она вчера почти не плакала, но опухшие веки говорили об обратном.

Дверь за спиной распахнулась, и в спальню заглянула Шарлотта.

— Ты уже проснулась? О-о, — аристократка замерла, уставившись на Кейру через отражение в зеркале. — Подруга, ты ужасно выглядишь.

— Спасибо, — буркнула Кейра, повернувшись.

Она никогда не была любительницей зеркал.

Шарлотта покачала головой, не переставая разглядывать Кейру.

— Я и не знала, что вы с Зеей успели подружиться, — сделала свой вывод. — Теперь понятно, почему ты вступилась за нее у яблони.

— Мы не подружились, — ответила Кейра и отправилась застилать постель.

Пытаться что-то объяснять не хотелось. Зея не была ей близка, Кейра вообще почти ничего не знала об этой девушке. Но как донести до Шарлотты то, что ей было ее жаль просто по-человечески? Кейра не потеряла дорогого друга. Просто мир потерял Зею, а Зея потеряла жизнь.

Однако игнорирование со стороны соседки аристократку не смутило. Она привалилась спиной к двери и сложила руки на груди, ясно давая понять, что уходить не собирается.

— А Айнан?..

Кейра резко вскинула голову.

— Я не стану обсуждать с тобой Айнана.

Брови Шарлотты взметнулись вверх, а сама она беззвучно присвистнула.

— Ладно-ладно, — пошла на попятную. — Я не призрак и не наемник, не надо меня убивать.

К сожалению, убивать взглядом Кейра не умела. Или к счастью? Не хватало еще, чтобы весь замок полег от ее дурного настроения.

— А Зею сегодня увезли, — сказала Шарлотта, помолчав.

К удивлению Кейры, она услышала в голосе подопечной грусть.

— Ты ее видела?

Девушка покачала головой.

— Нет. Ее увезли в закрытом гробу, обитом шелком. Мы все выходили попрощаться. Даже ее величество.

Знала ли королева Грация, как вообще выглядела Зея? Или просто пришла

выполнить обязательную часть церемонии?

— Значит, ее похоронят дома, — пробормотала Кейра.

Шарлотта пожала плечами.

— А как же иначе?

Кейра не ответила. Лично она не хотела бы, чтобы после смерти ее тело везли через все королевство под воздействием заклятий сохранения только для сожжения и захоронения в каком-то определенном месте. Впрочем, судя по тому, как быстро родителей погибшей оповестили о ее смерти, в случае с Зеей речь о «через все королевство» не шла.

— Кстати, ходят слухи, что отец Зеи не поверил в несчастный случай и грозился приехать в замок сразу после похорон.

— Даа? — эта новость Кейру заинтересовала. — И как на это заявление отреагировали?

— Ее величество была возмущена недоверием, а его величество сказал, что лично примет безутешного отца погибшей в любое время.

— Надо же, — сказала Кейра.

Чем ниже становилось ее мнение о королеве, тем выше оно было о короле.

— Девочки тоже подавлены, — продолжала Шарлотта. — Такой шок. В расцвете лет…

Шок, а не чувство вины, конечно же.

— Хватит, пожалуйста, — попросила Кейра. — Не хочу больше обсуждать эту тему. Пусть Зея покоится с миром.

— И правда, — неожиданно легко согласилась аристократка. — Давай переодевайся, и пошли ужинать. Гретта вот-вот накроет на стол.

Есть не хотелось.

— Я не голодна, — попробовала отказаться Кейра.

В ответ Шарлотта фыркнула.

— Это ещё что за новости? Завтракать она не пошла. Наверняка не обедала. Теперь еще и от ужина воротит нос. Нет, нет и нет. Ты идешь со мной есть, и это не обсуждается.

Кейра поморщилась. Насильно ее еще не кормили.

— С чего такая забота? — поинтересовалась она, чем заслужила осуждающий взгляд девушки.

Кейра ожидала, что Шарлотта скажет что-то вроде: «А кто же станет меня охранять в случае твоей смерти?». Но вместо этого услышала:

— Я не хочу, чтобы ты заболела. Голод еще никому не шел на пользу. Ну же! — не получив в ответ никакой реакции, аристократка притопнула ножкой.

— Хорошо, — сдалась Кейра.

Проще было согласиться, чем продолжать спорить с Шарлоттой.

* * *

Подопечная оказалась права: только начав есть, Кейра поняла, как голодна.

— Ну вот видишь, я же говорила, — гордо задрала нос Шарлотта, заметив ее аппетит. — Я плохого не посоветую.

Ой ли? Но Кейра предпочла не спорить, а молча поесть, пока все не остыло.

Однако еде обрадовался только желудок. Настроение пища не улучшила.

Но это ничего. Завтра все снова встанет на свои места.

Кейра промокнула губы салфеткой и уже собиралась встать и покинуть гостиную, когда Шарлотта вновь заговорила: