Два цвета радуги
Шрифт:
— Так вы его знаете?
— Мы часто слышали о нем от нашей матери. Она вспоминала о кузнеце Джо, который защищал слабых и помогал бедным в трудную минуту, но это было так давно… Потом кузнец куда-то исчез, и о нем постепенно стали забывать. Мы с Мэри, конечно, не могли его знать…
— Но ведь он жив! — воскликнула Наташа. — Я сама прочитала на папке: «Кузнец Джо. Крайне опасен!!!» Если человек крайне опасен, значит, он жив! Да и срок очередной проверки указан — через три месяца!
Мэри перестала плакать. У всех присутствующих появилась слабая надежда, что Тома можно еще спасти. Сам же мальчик был
— Как узнать, что написано в папке? Ведь мы не можем попасть в кабинет Мафитты.
— Да разве дело в самой папке? Разве забыл, Том, что мы не умеем читать? — воскликнула Мэри.
— Но я бы смог выкрасть папку…
— Как? — удивилась Наташа. — Вы не умеете читать? Но Том старше нас и, должно быть, ходит в школу не первый год…
— Какая там школа! Почти все, у кого кожа не голубого цвета, не умеют ни читать, ни писать. Разве что считать научатся, и то хорошо. Нам ведь запрещено учиться! Так что, если даже мы найдем папку, не сможем прочесть ни слова.
— Ты слышала, Натка? — решение к Ростику пришло внезапно. — Завтра же идем в управление Рассори! А сейчас — назад, в каюты. Нас могут хватиться.
Наташу долго уговаривать не пришлось. А перед уходом она все же незаметно, но пристально посмотрела на Тома. «Странно, — подумала она, — почему „окончательно пожелтел“?»
ГЛАВА XIII
Пришлось возвращаться в свои комнаты. Первый прилив решимости прошел, и теперь Ростик начал отдавать себе отчет в опасности задуманного путешествия. Ребятам говорили, что во дворце царит взаимное доверие и дружелюбие, что двери кабинетов и покоев не закрываются и ночью не охраняются, но можно ли было верить теперь голубокожим хозяевам дворца?
Наташу пугала неподвижная груда металла — замершая около стола фигура робота. Ей показалось, что робот вдруг подмигнул ей. Девочка испуганно вскрикнула.
Не спал и Ростик. Ворочаясь в кровати, он неловко зацепился за спинку стальным браслетом, тот соскочил с руки и покатился в дальний угол. От удара в браслете что-то щелкнуло, и он вдруг начал издавать слабые сигналы. Что это? Мальчик забыл обо всем на свете. Он подошел к лежащему на полу браслету и прислушался.
В хаосе звуков ему удалось разобрать сперва отдельные слова, а затем и целые предложения. Нет никаких сомнений, это приемник! В браслет вмонтирован приемник, а может, одновременно и передатчик! Разговаривали два человека. Делали они это лениво, не торопясь. Мальчику даже стыдно стало: получалось, что он подслушивал разговор людей, которые охраняют его.
«Посоветуюсь с Наташей», — подумал Ростик.
По дороге в каюту девочки он невольно прислушался к разговору двух приятелей. Какая-то чертовщина… Смех… Несколько раз произнесли их имена. Ростик не мог ошибиться. Говорили именно о них! Кому это они в столь поздний час понадобились?
— Послушай, Натка! — опередил он вопрос девочки. — Это о нас!
«…втра предстоит тяжелый день. Эти болваны должны встретиться с ее величеством. Пока браслеты на них, мы знаем о каждом их шаге». — «Как сказать. Сегодня весь вечер ничего не было слышно. Будто сквозь землю провалились. Очень много было помех».
— Это мы в подвале были! — толкнул Наташу в бок Ростик.
— Да тише ты, услышат! — прошептала девочка.
А
«Завтра будет слышно хорошо. В заповеднике трава да лес, помех не должно быть».
«Разве завтра запланирован заповедник? Мне казалось, что их уже ничем не заинтересуешь. Ведь столько времени ухлопали на их оболванивание, но они еще чего-то хотят!» — «Умора их слушать! „Посмотри, Ростик, налево! Ох, ах! Посмотри, Натка, направо! Ах, ох!“ — „Ничего… Это скоро пройдет, лишь бы не…“»
В браслете что-то пискнуло, и он снова замолчал. Ростик и тряс браслет, и стучал о стену, звуки исчезли так же таинственно, как и появились.
— Ты все поняла, Наташа? Эти браслеты не оберегают нас, а шпионят за нами. Куда бы мы ни пошли, «приятели» все о нас знают. Поэтому дворец и не охраняется ночью. Зачем им стража, если за нами следит электронная нянька и вот эти железяки!
— Получается, что они следят за каждым нашим шагом, Ростик?
— Вот именно. Представляю, какой поднялся бы шум, если бы мы пошли прямиком в кабинет Мафитты!
— Вот видишь, теперь нам ничего не страшно! Оставим браслеты в своих каютах, а сами быстренько смотаемся в управление Рассори.
— Ну и выражения у тебя, Тойма! «Смотаемся!» А если не одни браслеты следят за нами? Стереовизоры, например?
— Ты прав, Ростик, — согласилась девочка, — но пойми, у нас нет иного выхода! Мы должны спасти наших новых друзей, чего бы это нам ни стоило! Давай пойдем сейчас, когда темно и стереовизоры нас не заметят!
Ростик согласился.
Ночью помещение Центрального развлекательного управления не охранялось (так по крайней мере показалось ребятам), и кабинет госпожи Мафитты тоже не был закрыт. Видно, охрана полностью полагалась на безотказность робота-сторожа и стальных браслетов. Да и кто мог предположить, что ленивые и беспечные дети сумеют отключить робота и понять действительное назначение браслетов?
Ростик еще успел подумать, что если визиты в подземелье до сих пор остались незамеченными, то, наверное, прилегающие к каютам помещения не попадали в поле действия передатчиков.
Ребятам удалось беспрепятственно проникнуть в кабинет Мафитты. Наташа хорошо запомнила, где лежала папка, поэтому времени на поиски не потребовалось много.
Из нее ребята узнали, что на Поляне вековых платанов находилась землянка, где уже больше четверти века жил в изгнании кузнец по имени Джо, арестованный и сосланный в Лес ужасов за агитацию. Кузнец, было сказано в папке, последний из разноцветных акиремцев, который знает Великую тайну.
Далее к делу было подшито любопытное донесение какого-то агента-привидения по кличке Тихоня о выполнении странного задания под названием «Распространение слуха о диком вепре». Из этого документа следовало, что лесное чудовище, которого так боялись акиремцы, — выдумка агентов Центрального разбойничьего управления (именно так и было написано). Там прямо указывалось: «Чтобы отвлечь внимание от Леса ужасов и запугать неголубых акиремцев, мною, агентом-привидением 1-го разряда по кличке Тихоня, был распространен слух о диком вепре, коварно нападающем на каждого, кто решится приблизиться к проклятому месту. Таким образом, за прошедшие двадцать пять лет на Поляну вековых платанов не попал ни один акиремец».