Два дурака на чемодан алмазов
Шрифт:
Конечно, есть «воспоминания» и «творчество» как геббельсовского выкормыша генерала Ваффен СС Петра Краснова, так и «исторические исследования» английского фальсификатора истории Роберта Конквеста. Эти — за пределами.
Есть дикая чушь «документального» фильма Станислава Говорухина «Россия, которую мы потеряли». И им подобные «материалы». [8]
Но остальные?
Чему верить?
Вот и разрывались братья на части.
Хотелось увидеть побыстрее.
8
Великолепный
И каждый лелеял мечту, что именно его «тараканы», окажутся «менее тараканами», чем у брата. Ну, хотя бы не такими «жирными», как представлял их оппонент в своих «наездах».
Через несколько дней после памятной встречи в Королевском Географическом Обществе всё завертелось.
Вообще дело организации экспедиций от Королевского Географического, часто тянулось годами. Как это было, например, с Антарктическими экспедициями. К тому же, на почве дележа средств, выделенных меценатами, разгорались нешуточные скандалы и склоки. Генри был свидетелем таких склок. Почему к председателю Клементсу Маркему он относился очень настороженно. Фаворитизм и вздорность характера председателя, подкосила карьеру не одного из членов Королевского Географического.
Но тут всё происходило настолько быстро, что у Генри даже возникла шальная мысль: «Я сплю и вижу долгий сон». Но эти мысли быстро улетучились, когда сам Вернон Келл прояснил ситуацию с этой экспедицией.
А странности объяснялись, как оказалось, очень просто: на Африку были завязаны финансовые и деловые интересы слишком многих «жирных котов». И от благополучия предприятий в Африке, от торговли африканскими товарами, эксплуатации ещё природных богатств зависело благополучие слишком многих торговых и не только, кампаний Англии.
Поэтому, стоило председателю Маркему заикнуться в определённых кругах, что некий Генри Сесил ищет средства на исследовательскую экспедицию в Центральную Африку, так его тут же завалили предложениями и даже требованиями организовать её как можно быстрее. Господа откровенно побаивались. Причём не болезни. А финансовых потерь, связанных с паникой вокруг болезни.
Они даже ставили вполне конкретную цель: «разоблачить слухи» и, естественно «доказать, что никакой такой лихорадки эбола не существует».
Вскоре этим же заинтересовались и в военном ведомстве. Сама по себе перспектива чудовищной эпидемии, так красочно расписанной в книге их тоже обеспокоила. Но уже в контексте защиты своих войск, факторий, гарнизонов, стоящих в Африке. А для того, чтобы знать как защищаться от этой болезни, надо было её, естественно, исследовать.
Прочие «добавки» в виде «Доктора Зло» по имени «Исия» и его «отряда 631» были восприняты как литературный вымысел. Но всё равно, само собой разумеющимися были также и проверки этих «слухов». Ведь «эбола» и «Доктор Исия» были связаны.
И если этот Исия умудрился сделать «абсолютное оружие», как говорилось в книге, то стоило хотя бы попробовать раздобыть что-то из его записок, материалов
Оставалось лишь соединить эти два стремления с разных сторон — с военной и деловой стороны. Соединить желания, капиталы, возможности и прочие средства.
Генри, преисполненный энтузиазма, немедленно сам приступил к формированию состава экспедиции. Набора добровольцев из учёных и просто авантюристов, которых, кстати, в Королевском Географическом обществе всегда хватало. Через тех же своих знакомых, он узнал, что упоминаемые Эсторскими костюмы защиты, реально существуют и давно. Защитные костюмы для работы в очагах чумы. Такой костюм действительно защищал тело человека и от испарений, и от насекомых, которые могли переносить заразу.
Было заказано три десятка таких костюмов. Генри рассчитывал, что если та болезнь (или какая другая но тоже опасная) будет обнаружена в тех местах, то учёные, защищённые по полной форме, смогут работать безопасно. Но потом пришёл Вернон Келл, посмотрел на формирующиеся запасы, и дописал ещё три десятка. Справедливо указав, что костюмы могут, если что, понадобиться охране, да ещё и запас на случай порчи тоже надо иметь.
Так или иначе, подготовка шла фантастически быстро, и Генри уже назначил сроки отплытия, когда в Канале грянула очередная паника. Да такая!..
Казалось что она весь флот выморозила по оба берега. И надо было случиться такому, что именно тот самый корабль, с тем самым капитаном, с которым было достигнуто предварительное соглашение о перевозке экспедиции к берегам Конго и обратно в эту злосчастную ночь был в море. И как раз в Канале.
Когда корабль пришёл в порт, вся команда немедленно уволилась. Генри посетил капитана, но что-либо выяснить не смог. Капитан был дома. И был до синевы пьян. И, что самое печальное, не собирался вообще выходить из этого состояния в ближайшем будущем. Родные и близкие капитана только и смогли сказать, что капитан больше уже никогда не выйдет в море. Вообще.
Генри развернулся и попрощавшись, обещал зайти позже.
Но через несколько дней ему пришло официальное письмо, в котором недвусмысленно говорилось, что того парохода больше нет, и капитан уже… умер. Как можно догадаться от перепоя. Куда делся пароход тоже не сложно было догадаться — выставлен на торги.
Это означало, что поиск корабля для экспедиции предстояло начинать с начала. Но побегав по судовладельцам Генри понял, что паника эта не просто паника, а Паника.
Это же означало, что сроки, уже назначенные и объявленные, летели к чертям.
Вернон Келл проявил недюжинную «пробивную» способность. Ранее он договорился о том, что экспедицию будут сопровождать военные. И не просто так, взвод охраны. Получалось, что экспедиция вполне могла быть названа военной. И хоть каких-то боевых действий в джунглях центральной Африки никто специально не планировал начинать, но и солдаты и офицеры для этого мероприятия уже были выделены и готовились.
Вернон Келл прошёл к кому надо, нажал где надо и «в последний момент» проблема с кораблём была решена.
Офицер Красной Армии
2. Командир Красной Армии
Фантастика:
попаданцы
рейтинг книги
