Два года каникул
Шрифт:
Между мальчиками были распространены такие любимые английские игры, как крокет, мяч, палет, требующие главным образом силы и меткости. Последнюю игру необходимо описать подробно, потому что во время ее произошла ссора между Брианом и Донифаном.
Это было 25 апреля днем. Восемь человек играли в палет на лужайке, они разделились на две партии: Донифан, Феб, Уилкокс и Кросс были в одной, а Бриан, Бакстер, Гарнетт и Сервис — в другой.
На лужайке были воткнуты два железных колышка на расстоянии пятидесяти футов
В этой игре каждый из играющих должен бросать свои кружки один за другим с такой ловкостью, чтобы они попадали на колышек, сначала на первый, затем на второй. Если удастся насадить кружок на один из колышков, играющий получает два очка, и четыре, если ему удастся насадить кружки на два колышка. Если кружок только ударится о колышек, то играющий получает одно очко.
В этот день игроки были очень оживлены, потому что Донифан и Бриан были в разных партиях и самолюбие каждого было задето.
Две партии уже были сыграны. Бриан, Бакстер, Сервис и Гарнетт выиграли первыми, получив семь очков, в то время как их противники выиграли второю партию, получив шесть очков.
Теперь была решающая партия.
Каждая сторона получила по пяти очков, и оставалось бросить только два quoits.
— Твоя очередь, Донифан, — сказал Феб, — целься хорошенько. Это наш последний quoits, и от этого зависит выигрыш.
— Не беспокойся, — ответил Донифан.
Он встал в известную позицию, выдвинув вперед одну ногу, держа в правой руке кружок, слегка нагнувшись вперед корпусом, чтобы вернее прицелиться.
Видно было, что этот тщеславный мальчик вложил всю свою душу в эту игру; он стиснул зубы, побледнел и нахмурил брови.
Он тщательно прицелился, раскачивая свой кружок, и сильно отбросил его, потому что колышек находился в пятидесяти футах.
Кружок задел краем за колышек и упал на землю — так что команда Донифана в общем выиграла шесть очков.
Донифан не мог сдержать своей досады и сердито топнул ногой.
— Досадно, — сказал Кросс, — но мы еще не проиграли партию, Донифан.
— Конечно нет, — добавил Уилкокс, — твой кружок упал около колышка. — Не думаю, чтобы Бриан сделал лучше.
Если кружок, брошенный Брианом — была его очередь играть, — не попадет на колышек, его партия будет проиграна, так как было невозможно поставить его ближе Донифана.
— Целься хорошенько!.. Целься хорошенько! — воскликнул Сервис.
Бриан ничего не отвечал. Не думая о том, чтобы доставить неприятность Донифану, ему хотелось только одного — обеспечить выигрыш партии больше для своих товарищей, чем для самого себя.
Он встал в позицию и ловко бросил свой кружок, который наткнулся на колышек.
— Семь очков! — победоносно воскликнул Сервис. — Партия выиграна.
Донифан
— Нет!.. Партия не выиграна, — сказал он.
— Почему? — спросил Бакстер.
— Потому что Бриан сплутовал.
— Сплутовал? — спросил Бриан, побледнев от подобного обвинения.
— Да, сплутовал! — возразил Донифан. — Бриан не стоял на той черте, на которой он должен был стоять… Он переступил за черту на два шага.
— Это ложь! — воскликнул Сервис.
— Да, ложь! — ответил Бриан. — Допуская даже, что это была правда, я сделал это нечаянно и не позволю, чтобы Донифан обвинял меня в плутовстве.
— Вот как! Ты этого не позволишь! — сказал Донифан, пожимая плечами.
— Нет, — отвечал Бриан, начиная выходить из себя. — И прежде всего я докажу, что стоял на черте.
— Да… да… — подхватили Бакстер и Сервис.
— Нет!., нет! — возражали Феб и Кросс.
— Посмотрите же на следы моих башмаков на песке! — возразил Бриан. — Ведь должен же Донифан это видеть, следовательно, он солгал.
— Солгал! — вскричал Донифан, медленно подойдя к товарищу.
Феб и Кросс стали позади Донифана, чтобы поддержать его, тогда как сзади Бриана стояли Сервис и Бакстер, готовые оказать помощь, если бы завязалась борьба.
Донифан встал в позу боксера, снял куртку, засучил рукава до локтя и платком обвязал руку.
Бриан, к которому вернулось его обычное хладнокровие, стоял неподвижно, как будто ему противно было бороться с одним из своих товарищей и подавать дурной пример.
— Ты был не прав, оскорбляя меня словами, Донифан, — сказал он, — а теперь ты не прав, вызывая меня.
— Да, — презрительно ответил Донифан, — не следует вызывать тех, кто не умеет отвечать на вызов!
— Если я не отвечаю, — сказал Бриан, — то только потому, что мне не следует отвечать!
— Если ты не отвечаешь, — возразил Донифан, — то только потому, что ты боишься!
— Я!.. Боюсь!
— Ты трус!
Засучив рукава, Бриан решительно бросился на Донифана.
Оба противника стояли теперь лицом к лицу.
У англичан и даже в английских пансионах бокс входит в программу воспитания. К тому же замечено, что мальчики, искусные в этом спорте, выказывают больше доброты и терпения, чем другие, и не ищут случая завязать ссоры из-за пустяков.
Бриан, как истинный француз, никогда не увлекался этим взаимным обменом кулачных ударов и теперь стоял как бы побежденный перед своим противником, который был очень ловким боксером, хотя оба были одного возраста, одного роста и одинаковой силы.
Уже должна была завязаться борьба, когда Гордон, предупрежденный Долем, поспешил вмешаться.
— Бриан!.. Донифан!.. — закричал он.
— Он меня назвал лжецом!.. — сказал Донифан.
— …после того, как он меня обвинил в плутовстве и обозвал трусом! — ответил Бриан.