Два лика Ирэн
Шрифт:
Служанка в зале, грузная и пожилая, протиравшая влажной тряпкой столы, почтительно поклонилась.
— Отведи меня на кухню.
— На кухню, леди?!
— Ты глухая?
— Нет-нет, леди, как скажете!
Женщина снова несколько неуклюже поклонилась и пошла, всё время оглядываясь через плечо, как бы проверяя, идёт ли за ней Ирэн. В кухню пришлось спускаться со второго этажа, а потом ещё половину пролёта. Помещение было просто огромным. Горели два камина, что-то жарилось на большом вертеле, в огне, на спускающихся цепях, висели три здоровых котла, с десяток солдат ели за длинным столом, две служанки
При виде Ирэн все встали со своих мест – то ли от неожиданности, то ли от почтительности. Стало казаться, что в помещении тесно. Хотя, как Ирэн заметила, часть кухни не использовалась. Очевидно, когда замок был цел, здесь жило гораздо больше народу. Решительно прошла на середину кухни и, ткнув пальцем в одного из поваров, спросила:
— Зовут как?
Мужчина поклонился, довольно низко:
— Фергус, леди Ирэн.
Раз обратился по имени, значит, знает кто она такая.
— Фергус, мне нужна корзина. Большая.
Мужчина послушно кивнул и отошёл к одной из нескольких дверей в стене. Вернулся почти мгновенно с довольно большой корзиной в руках.
— Такая подойдёт, леди Ирэн?
— Вполне. Анги, не отставай.
И Ирэн решительно двинулась вдоль помещения кухни, складывая в корзину, что нёс за ней Фергус, всё, что сочла достойным внимания. Добыча была бы скудновата – белый хлеб, варёные яйца, плошка с мёдом – если бы она не додумалась проверить двери в стене. Именно там она нашла отличный провесной окорок. Ещё в одной кладовой лежали сыры. Уже выходя, заметила отдельный стол с грудой чего-то, прикрытый белым полотном. Под чистой тканью лежали остывающие пироги – одни круглые, а вторые длинные, типа кулебяки. Решив, что там разные начинки, Ирэн прихватила оба вида. Кроме того, на кухне она разжилась ножом. Даже спрашивать никого не стала – просто взяла со стола тот, что ей приглянулся.
Ирэн видела, что своим набегом вызвала недоумение слуг, что за ней наблюдают все, включая вояк, но, как ни странно, чужое внимание ей сейчас было глубоко безразлично. В одном из котлов, что висевших над огнем, она обнаружила чистую кипящую воду.
— Фергус, набери мне кувшин этой воды…
Лорда Ричарда они встретили уже у самых покоев. За спиной его стоял сквайр Гай. Анги так и застыла, прижимая к себе замотанный в чистое полотенце кувшин. Леди Ирэн спокойно посмотрела на мужа и велела:
— Фергус, поставь, пожалуйста, корзину на стол и можешь идти.
Повар, чувствуя себя очень неуютно под взглядом лорда, поклонился и немедленно исчез.
— Лорд Ричард, поскольку никто не побеспокоился о том, как я себя чувствую и не голодна ли я, мне пришлось самой найти себе еду. Не могли бы вы наказать служанку по имени Труди? Она должна обслуживать меня, но где-то бездельничает целыми днями. Я не хочу такую ленивую горничную. А сейчас, прошу прощения – короткий кивок в сторону лорда и его дяди – я голодна и собираюсь завтракать.
Лорд слушал свою жену и чувствовал не страх, нет, конечно же – нет… Но некое неудобство, недоумение, непонимание… Сквайр Гай похлопал его по руке и вывел из ступора:
— Ричард,
Короткий поклон и внимательный взгляд в сторону леди и застывшей статуей служанки, и лорд увёл племянника.
Ела Ирэн не торопясь, мысленно готовясь к разговору. Так же неторопливо сменила платье на свадебное – оно выглядит дороже. Велела Анги достать из сундука ларец и медленно и вдумчиво выбрала украшения. Не самые скромные, надо сказать. Пожалуй, пора напомнить мужу известную истину – кто платит, тот и заказывает музыку. И пока ты берёшь плату – танцуй!
Лакей ждал за дверью. Леди Ирэн шла по коридорам замка и присматривалась к своему новому жилищу – кое-что, безусловно, придётся менять.
Кабинет не произвёл на Ирэн должного впечатления. Похоже, эта мебель – тяжёлый стол с тяжёлым же креслом с высокой спинкой, несколько стульев по стенам и некое подобие буфета с излишками облупившейся позолоты и сложной резьбой – осталась от лучших времён. Как и вытертый ковёр на полу. Больше о работе не напоминало ничто. Даже чернильницы на столе не было. Лорд сидел в высоком кресле, откинувшись на спинку, его дядя – на стуле сбоку от него. Кувшин с вином и два кубка. При виде Ирэн, оба встали со стульев и слегка склонили головы. Сквайр Гай подошёл к стене, выдвинул один из стульев на середину комнаты и жестом предложил Ирэн садиться.
Нет, конечно, про такие фокусы Ирэн читала, но не так же примитивно их исполнять, господа?! Стул был выставлен ровно в солнечный луч, падавший из высокого окна. Детский сад, штаны на лямках! Такой номер для женщины, читавшей когда-то о допросах русских офицеров в фашистских застенках – это даже не смешно. Ирэн усмехнулась. Предполагается, что сейчас она сядет сюда, ей в лицо будет бить луч солнца, и она не увидит выражения лиц дяди и племянничка.
— Благодарю, сквайр Гай, за любезность. Но я, с вашего позволения, сяду вот здесь. — Ирэн прошла к стене и села.
Пусть они разворачивают свои головы. Пусть им будет неудобно. И первый вопрос тоже задала она:
— Лорд Ричард, прошу вас сообщить мне своё решение по поводу наказания Труди.
Похоже, что ни лорд, ни сквайр не ждали вопросов. Дядюшка, однако, среагировал значительно быстрее лорда.
— Конечно-конечно, леди Ирэн. Раз вы считаете это необходимым…
— Я считаю необходимым получить ответ моего мужа.
— А если я не изволю дать вам ответ, миледи жена?! — лорд, похоже, бесился. Тем лучше – больше ошибок сделает
— Тогда я уведомлю отца, что в вашем замке позволено слугам наплевательски относиться к моим приказам. Ну и всё остальное не забуду рассказать…
— А если я не позволю отправить к лорду Берриту гонца?!
Ричард даже встал из кресла и сейчас, несколько искривившись, нависал над столом, глядя в сторону Ирэн. Она улыбнулась и спросила:
— С чего вы решили, лорд Ричард, что мне нужен гонец? И уж вы точно не посмеете препятствовать лорду Берриту в его желании повидать замужнюю дочь. Любимую дочь, сквайр Гай! — окончание своей фразы Ирэн выговорила, глядя в глаза дяде. Он казался ей более вменяемым, да и видно, что муж ему в рот заглядывает.