Два огня
Шрифт:
— Не надо пятки — Ромул распрямился, его лицо было серьезно — И Миха не надо! Хорошо. Десять процентов ваши.
— Ты мне еще поторгуйся, собака — добродушно погрозил ему кулаком я — Две трети мои. Одна, так и быть твоя.
На этот раз уважение в глазах Ромула было неподдельное. Фу ты, а то я уж подумал — не переборщил ли?
— Невозможно это — твердо, хоть и почтительно сказал он — Двадцать процентов вашей светлости, — но не больше.
Наверное, следовало бы еще поторговаться, просто из любопытства — до чего бы дело дошло, но времени было жалко. К тому же я в любом случае продвинулся
— Ладно, четверть моя — и шабаш — рубанул рукой по воздуху я — Плюс с меня свитки и охрана. Но сначала — пустыня. Слушай, я сейчас выходить из себя начну.
— Идет — со вздохом согласился Ромул — Давайте свиток. Как я могу не верить своему повелителю, он ведь не может меня обмануть? Ведь не может?
Редкий пройдоха и словоблуд. Интересно, в глазах Старика я не так же выгляжу? Надеюсь, что не так. Иначе… Бррррр!
Взмах свитком — и мое лицо обжигает ветер пустыни. Барханы, пустота и только на горизонте торчат какие-то три пальмы, создавая хоть пусть унылый — но пейзаж. Впрочем, как выяснилось, не все так печально — у нас за спиной, в практически шаговой доступности оказался оазис, тот самый Туссатр. Он выглядел куда приятней и просто-таки манил к себе свежими красками зелени.
— Никогда не любил эту местность — надвинул панаму на уши Ромул — Воды нет, растительности нет… Проклятое место. Только змеи кругом да песок этот.
— Чего ж ты тут тогда ошивался? — резонно поинтересовался у него я.
— Так заработок хороший — казначей поправил котомку за плечами — Караваны-то водить. Туда — сюда сводил — вот тебе и десяток золотых. Хе — хе.
Нет, все-таки теплая у меня компания НПС подобралась в результате. Один другого краше. Это даже не кунсткамера, это как-то по — другому называется.
Я открыл карту и приятно обрадовался. Оказывается, отметка, которую мне поставил Бахрамиус была не такой уж и бестолковой вещью. Вместо непонятного и бесформенного красного пятна, которое обычно обозначало радиус, в котором находится искомое, у меня теперь стоял вполне себе четкий маленький кружочек, который по сути сводил поиски Джавы Детта к минимуму. Разумно. Так просто, не попав сюда ничего не увидишь, но уж коли добрался — получай награду за упорство.
Теперь главное, чтобы этот кружочек обозначал именно Джаву, а не его могилку. От этих паразитов под командой Костика чего угодно ждать можно. Вместо беседы с одичавшим магом я могу получить задание вроде 'Призови дух и спроси у него'. Кстати — если этот Детт еще жив и в самом деле такой мизантроп, как бы под раздачу не попасть. Шваркнет файерболом, как памятный маг — алкаш из Архипелага — и все, поминай как звали.
— Пошли — я двинулся в сторону трех пальм — Чего стоять?
— Ваше сиятельство — Ромул остался на месте — Может — ну его? Пустыня эта и все такое… Я согласен на тридцать процентов, пошли в Туссатр.
— Извини, родной — щелкнул я его по краю панамы — Нам туда надо, у нас там дело. Впрочем — ты иди себе в свой оазис, рой ямку, а мы потом подтянемся. Слово чести даю — придем, не сомневайся.
— Да это я не сомневаюсь — невесело пробормотал Ромул, заставив меня подумать о том, что он темнит. Что-то в этом оазисе не так — Просто в пустыне разделяться — это
— Пошли — согласился я — Чего нет?
Надо заметить, что против моих ожиданий Ромул не начал канючить через двадцать — тридцать минут пути. Он знай себе вышагивал по пескам с лопатой на плече, что-то мурлыкал под нос и время от времени озирался.
— Ты чего головой вертишь? — спросил я у него наконец.
— Так места-то лихие — отозвался он — Здесь никогда не знаешь, с какой стороны беду ждать. Может — разбойники нападут, а может и буря налетит. Опять же — города, занесенные песком есть, найти такой — за удачу. Я лично одного человека знал, он вот так же знай себе по пустыне шел, и набрел на заброшенный город. Повезло ему, озолотился. Правда, потом его все равно зарезали, но это уже несущественно.
— Зачем тебе столько золота? — удивился я — Семьи у тебя нет, на себя ты ничего не тратишь — так какой в нем смысл?
— Я коплю золото не ради выгоды, а ради идеи — сообщил нам Ромул — А идея у меня одна — купить себе личное баронство на Западе, с титулом, землями и правом первой ночи. Я знаю, там такие продают, надо только нужного человека задействовать.
В принципе можно позавидовать — у человека есть мечта, и он к ней упорно идет. Впечатляет.
Мы шли, шли, а пальмы, торчащие на горизонте вроде, как и не становились ближе. Впрочем, это была лишь иллюзия — через час с копейками мы все-таки к ним дошагали.
'Пустыня Гуль — Хаббит — самая загадочная и самая опасная пустыня Востока, черное сердце песков. Мало кто сюда добирается, еще меньше людей может сказать: 'Я там был и выжил'. Никто никогда не знает — что его ждет в песках Гуль — Хаббита, какие испытания, какая смерть?'
Жизнеутверждающе. Прямо захотелось туда сходить, посмотреть, что к чему.
Судя по всему, эти пальмы с прилагающимися к ним полузанесенными песком развалинами какого-то древнего селения и были пограничной отметкой, отделяющей просто пустыню от Гуль — Хаббита. Или — Гуль — Хаббит, уже не знаю, есть у нее родовое окончание или нет.
— Здесь давно никто не живет — сообщил мне Назир, заглянувший в колодец, обложенный камнями и стоящий там, где некогда была центральная площадь селения — Тут нет воды, внутри — песок. А без влаги в этих местах никто не выживет.
— А что я говорил? — с возмущением в голосе заявил Ромул — Только время зря потеряли.
Ну да, нет тут признаков жизни. Красное пятнышко на карте есть, а вот всего остального нет.
– 'Ааааа' — донесся до нас звук, который одновременно напоминал шелест песка и протяжное пение — 'Ауууааа'.
Это было что угодно, но только не голос живого существа. Или это существо очень оригинальное.
— Что за дела? — завертел головой я и уцепился за рукоять меча — Это что?
— Пески поют, надо полагать — лениво объяснил нам с Назиром Ромул, плюхнувшись рядом с колодцем и вытирая панамой пот с лица и шеи — Гуль — Хаббит в переводе с восточного — 'Поющие черные пески'. Повелитель, а ты этого не знал?
— Откуда? — я сплюнул — У меня образования нет, чему папенька и капеллан в детстве выучили — то и знаю.