Два слона в посудной лавке
Шрифт:
— Вперед, Верт, беги домой, приведи помощь! — скомандовал мальчик, продираясь сквозь кустарник и молодой ельник. — Убегай, пока можешь! Позови папу, дядю Игоря! Быстро!
Собака обернулась, внимательно посмотрела на мальчика, а потом, тихонько взвизгнув, огромными прыжками понеслась вперед и вскоре скрылась из виду.
Илюша остался один, но теперь он немного успокоился, зная, что Верт непременно приведет помощь. А пока надо было бежать, бежать, бежать… Сзади слышался шум погони, яркий луч мощного фонаря уже метался по лесу.
— Эй, парень, остановись, иначе мы спустим собак!
Обернувшись, Илюша увидел Слона, едва удерживающего на поводке огромного черно-белого стаффорда.
И вдруг яркий луч ударил в лицо Слону.
— Стойте на месте! — крикнул кто-то из темноты леса. — Не двигайтесь!
Удравший из мрачного особняка Илюша не знал, что в это время происходило на воле. Оказывается, милиция уже несколько часов прочесывала лес в поисках пропавшего мальчика, и шум погони привлек внимание одного из стражей порядка. Он ринулся на шум и вскоре увидел маленького беглеца и его преследователя.
— Стой!
Спасение было близко. Мальчик хотел броситься навстречу своему защитнику, однако мгновенная радость сменилась чувством ужаса — Слон, которому уже нечего было терять, выполнил угрозу, спустив с поводка страшного пса.
— Фас! Взять его! Взять!
Стаффорд как черно-белая торпеда понесся вперед, едва не сбил с ног окаменевшего мальчика, направляясь прямо к милиционеру. Тот уже выхватил пистолет, но почему-то не стрелял, словно ждал, когда бойцовый пес набросится на него. Еще один прыжок, и для молодого парня в милицейской форме все бы было кончено… Илюша зажмурился, боясь увидеть страшную сцену, а когда открыл глаза, то увидел, как громадный пес, вместо того чтобы вцепиться мертвой хваткой в свою жертву, восторженно повизгивая, лижет милиционера в нос.
— Бинг! Дружище! Неужели это ты?!
В эту страшную ночь еще одна собака обрела своего настоящего хозяина. Полгода назад Бинт бесследно исчез с собачьей площадки, и хотя владельцем стаффорда был милиционер, он так и не смог найти своего четвероногого друга. И вот встреча состоялась…
Впрочем, это счастливое совпадение сыграло на руку еще одному человеку. Воспользовавшись заминкой, вызванной радостной встречей хозяина и собаки, Слон исчез, словно растворяясь в ночной мгле.
Покинув электричку, Валерий неторопливой уверенной походкой вышел на перрон Савеловского вокзала. Сейчас главным для него было не паниковать, держаться спокойно, тогда, возможно, ему бы удалось «залечь на дно», обманув сыщиков. Шагая по привокзальной плошали. Слон вспоминал случившуюся недавно встречу. Мать мальчишки, которого он едва не убил, сама того не желая, помогла ему вырваться из кольца преследователей. Встретив в лесу заблудившуюся женщину, Слон сразу сообразил, насколько ему повезло. Марина была нужна ему для маскировки, и этот план блестяще сработал. Но теперь рассчитывать на случайное везение не приходилось, и дальнейшая судьба Валерия зависела лишь от того, насколько продуманными и взвешенными будут его действия.
Слон понимал, что не должен возвращаться домой — там его наверняка уже ждали. Оставалось связаться с надежным человеком, отсидеться какое-то время в тиши и постараться раздобыть для себя фальшивые документы. У толстяка были неплохие связи в криминальном мире, поэтому он надеялся, что без особых хлопот разрешит эту проблему.
Ехать в метро было непривычно — последнюю пару лет Слон видел город только из окна роскошного автомобиля, поэтому суета и толчея подземки здорово действовали ему на нервы. И все же он улыбался, купив в переходе журнальчик, неспешно перелистывал его, сидя в вагоне, всем своим видом демонстрируя, насколько доволен жизнью. Преступник направлялся к
Выйдя из метро, Валерий, смешавшись с толпой пассажиров, направился к стоявшему на остановке трамваю…
Маша скучала. Конечно, ей было хорошо рядом с бабушкой, но мысли девочки занимали совсем другие проблемы, поэтому она порой отвечала невпопад, надолго замолкала, глядя куда-то в пустоту. Рядом находился преступник, продолжавший творить свои злые дела, а она ничего не делала для его разоблачения. К тому же обсуждать свои дела ей было не с кем — Илья уехал отдыхать на дачу, а Егор, которому Маша звонила, наверное, раз пять, больше говорил о книгах, которые в последние дни буквально «проглатывал» одну за другой. Оставались только прогулки. Маша пока не познакомилась ни с кем из сверстников и проводила время в компании собаководов — Володи, Вероники Павловны и других любителей животных.
Пообедав и вымыв посуду, девочка вышла во двор, немного побродила по детской площадке, раздумывая, чем бы ей заняться в ближайший час, как вдруг увидела вышедшего из подъезда Володю. Обрадовавшись, Маша подбежала к своему знакомому:
— Здравствуйте!
— Привет, Маша! Ты теперь у нас поселилась?
— Наверное, завтра уеду. Кажется, я уже успела соскучиться по маме. А где Мальчик?
— Дома сидит. Я как раз иду в зоомагазин за кормом. Если хочешь, можешь составить мне компанию.
— С удовольствием!
Они неторопливо пошли по тенистой зеленой улочке, болтая о пустяках. Маша ничего не спрашивала про Стаса, а Володя говорил о чем угодно, кроме того, что по-настоящему волновало его спутницу. Неожиданно девочка остановилась, проворно юркнула за газетный киоск, потянула за рукав Володю…
— Ты чего?
— Тс-с… Смотрите…
Оба осторожно выглянули из-за своего укрытия. Навстречу по переулку шли двое — толстый Валькин дядюшка и парень, в котором Володя моментально узнал Стаса. Занятые своими проблемами, они не обратили внимания на спрятавшихся за ларьком людей и продолжали говорить так, как если бы, кроме них, в переулке никого не было.
— И учти, меня ищут по всему Подмосковью, — проговорил Валерий, — так что надо быть очень и очень осторожным.
— Не переживайте, шеф, все под контролем. Я вас отвезу в такое место, где вы спокойно сможете отсидеться хоть до Страшного суда.
— Шутник. Прибереги свои шуточки для девчонок. Если загремлю я, тебе тоже на свободе гулять недолго придется.
Продолжая разговаривать, Валерий и Стас поравнялись с газетным киоском, спокойно проследовали мимо, а затем скрылись в одном из дворов.
— Что будем делать? — Маша с тревогой посмотрела на Володю. — Похоже, Слон совершил что-то страшное, раз его повсюду разыскивают. Надо его остановить.
— Сейчас я позвоню в милицию…
— А они в это время уже будут далеко.
— Больше мы ничего не можем.
— Можем! Нам необходимо задержать их до приезда милиции.
— Но мы же не группа захвата. Остынь, Маша!
Однако девочка не слушала доводов своего взрослого спутника. В голове у нее созрел простенький план: подойти к Слону и говорить с ним до тех пор, пока не подъедет милицейская машина. Маша рассчитывала, что преступники не догадаются, с какой целью она болтает с ними. Сорвавшись с места, девчонка побежала в тот двор, где скрылись Слон со Стасом. Володя, который как раз в это время набрал «02», только за голову схватился и, наскоро объяснив диспетчеру, что происходит, ринулся за Машей.