Двадцать четыре секунды до последнего выстрела
Шрифт:
Уточнять, что именно Пол нашёл, нужды не было. Себ выдохнул.
— Что думаешь? — спросил Пол тихо. — Ну, сколько можно, а? Я бы предпочёл знать.
— Может, поговорить с ней? — предложила Энди. — У меня есть хорошая подруга — семейный психолог. Может, им обоим походить к ней?
— Может, мне свернуть ей шею и найти Грегу нормальную женщину? — в тон её сказал Пол.
— Что бы там ни решили, — произнёс наконец Себ, — не портите ему праздник. Он заслуживает хороший вечер.
Пол махнул рукой, отошёл к окну и закурил. Энди покачала головой,
— Тошнит меня от таких, — произнёс Пол. — Мордой бы в стол…
— Зря ты ребятам сказал.
— А они сами не сообразят, конечно.
— Сообразят или нет, а зря сказал. Это только Грега касается.
Пол махнул рукой и затушил окурок в пепельнице.
— Ладно, верно, — махнул он рукой. — Но я такой злой был… Думал — приду и сразу, с порога ему всё выложу, на нервах весь. Энди заметила и вытянула понемногу. Отговорила. Как пришли — я к Крису сразу, а возле него эти. Вы ещё подошли с Джоан.
— И теперь в курсе половина присутствующих.
Они немного помолчали. Себ разглядывал гостей, которые явно делились на три разных группы. Самая малочисленная — коллеги Грега, все знакомые и свои. Им на этом празднике было неуютнее всех, и одеты они были проще остальных. Как и Себа, их звали на домашнюю тихую вечеринку. Вторая — семейные пары, где женщины притащили мужей почти силком. Соседки или подруги миссис Рассел, с Грегом знакомые весьма отдалённо и поверхностно. Они были лучше одеты, вели себя шумнее и приметнее. И наконец, в третьей группе были те, кто Грега не знал вовсе и кто пришёл пожрать.
— Пойду выпью, приятель. Тошнит меня от этого, — объявил Пол и двинулся к столу с напитками.
Странный это был праздник. Не особо весёлый. Много алкоголя, много лишних людей. Уже ночью Себ вышел на улицу и с облегчением втянул носом свежий воздух. Хлопнула дверь. К Себу приблизился Пол. Он расстегнул пиджак и слегка ослабил галстук, взгляд сделался тяжёлым, пьяным. Тряхнул головой, убирая чёлку со лба, закурил и принялся молча следить взглядом за кольцами сигаретного дыма. Себ сглатывал горькую слюну — ветер сносил дым в его сторону, — но не двигался.
Докурив, Пол сунул руки в карманы брюк, покачался немного с пятки на носок и наконец сказал нетвёрдо, но решительно:
— Я завтра за нашим шефом следить буду.
Себ нахмурился. Он сомневался, что Пол, во-первых, правда хочет говорить об этом вслух, а во-вторых, стремиться поделиться этим именно с ним.
— Никуда не денется, падла.
— Ты пьян, приятель, — заметил Себ.
— Ни капли. Я давно под него копаю… Ленивая крыса. После «М-Корпорейшн»… Уверен, это он, сука. Он запретил мне работать над делом о взрыве. И он же прицепился ко мне тогда с этими документами.
Себ напрягся. Пол, глядя в пустоту, продолжал:
— Я тебе говорю чего… Ты работал на них. Мне Грег сказал, ты не видел ничего, не знал толком. Но если хоть что вспомнишь — скажи
— Ты хочешь?.. — начал Себ.
— Полгода служебного расследования. Я очень хочу прищучить нашего шефа и отловить тех гадов из «М».
Наверное, переживать не о чем. Джим осторожен. Едва ли можно найти его по старым документам о взрыве, случившемся полтора года назад.
— Есть у него в почте пара писем…
Себ выдохнул, обернулся к Полу и сказал, попытавшись поймать его блуждающий взгляд:
— Пол, я не могу тебе давать советы, всё равно ни чёрта в этом не понимаю. Но у тебя даже уверенности нет. Письма, предположения и ощущение, что как человек он — редкая гнида. Маловато для ставок, не думаешь?
— Мне просто нужно последить за ним… Себ? Ты можешь мне помочь.
— Я?
— Ты следить точно умеешь. В отличие от меня. Брось, я видел твой послужной список. Ты сможешь остаться незамеченным… А я могу напортачить и потеряю единственную зацепку…
Себ не знал, что ему говорить. Он не собирался следить за шефом лондонской полиции, особенно в том случае, если он был человеком Джима. Но он, чёрт возьми, не мог просто послать Пола. Или мог?
— Я не прошу тебя рисковать, — тихо проговорил Пол, — слежка издалека, с безопасного расстояния, вот и всё.
В темноте у него сверкали глаза. Он был уверен в своей правоте и не сомневался в том, что Себ согласится.
— Если ты читал мой послужной список, — медленно проговорил Себ, — то знаешь, что я вылетел из армии. Потому что полез не в своё дело. Не желаю повторять это ещё раз. У меня дочь, которая и так осталась без матери, и работа, которой я дорожу. Прости, Пол, я пас. И тебе не советую туда лезть.
Кажется, Пол ему даже сначала не поверил. Себу тяжело давались эти слова, но понимал, что по-другому ответить не может. Они на разных сторонах. Он не собирается играть против Джима. Даже в мелочах.
— Жаль, — наконец, сказал Пол, развернулся и пошёл обратно в дом. Себ проводил его взглядом.
Ему хотелось бы забыть об этом разговоре.
Пол был хорошим парнем, может, резковатым и грубым, но хорошим. Он был лучшим другом Джоан. Если он влезет в планы Джима — он труп. И почему-то у Себа не было особых сомнений, кто именно должен будет пустить ему пулю в череп. Его лицо представилось особенно чётко через воображаемый прицел, и Себ зажмурился, отгоняя яркую картинку. Только на смену ей пришла другая, совсем уж нереалистичная: Пол, который заталкивает в полицейскую машину Джима.
Достав телефон, он набрал номер, который не отвечал уже больше месяца. Джим может снова не снять трубку. Скорее всего, он так и сделает. Себ повернулся лицом к дому, чтобы убедиться, что никто за ним не наблюдает и не услышит разговор.
Гудки продолжались.
В принципе, можно и не напрягаться, разговор не состоится.
Система должна бы уже дать отбой: «Абонент не отвечает», — но гудки всё шли и шли. И вдруг их сменил мягкий, расслабленный голос:
— Как приятно, что ты позвонил, мой дорогой. Соскучился?