Дважды проклятый
Шрифт:
Вблизи Аркаты я в который раз почувствовал себя неуютно. Рубленые зубцы на стенах, узкие щели бойниц, мощные квадратные башни. Все это вызывало гнетущее чувство тревоги. Видя перед собой такую махину, начинаешь проникаться глубоким уважением к своим безбашенным предкам, которые когда-то штурмовали похожие крепости. Тут рядом-то находиться неуютно, а уж идти на приступ, зная, что можешь умереть навсегда…
Поднимаясь к воротам, я вспомнил того бойца, что в первый день толкнул меня кулаком в плечо, и мне на мгновение стало грустно. Не, ну сидели все они тут, развлекались, как могли, но пришел я, и…
Впрочем,
Размышляя таким образом, я поднялся наверх, осторожно зашел в ворота, огляделся и замер…
Возле одной из кузниц, привалившись спиной к столбу, сидел некромант. Одетый в серую рясу, с накинутым на голову капюшоном, он поглаживал голову костяной гончей и не отрываясь смотрел на ворота. Мастер Смерти Мервин, триста тридцатый уровень, восьмой ранг Славы и шестьдесят пять миллионов ХП. Собака замерла рядом с хозяином, молча положив голову ему на колени, а вокруг кузницы на земле лежало еще девять точно таких же чудовищ. Выглядело это жутко и охренеть как эпично, но самым удивительным было то, что полоска над головой некроманта была желтого – нейтрального – цвета.Непонятно… Я ведь видел этого непися раньше.Он точно был вассалом правителя Аркаты, а значит, должен меня ненавидеть, но почему тогда...
Кроме некроманта, в крепости никого не было, и моя задача серьезно усложнилась. Нет, теоретически можно взять его под контроль, но десять собак с шестью миллионами ХП у каждой – это, конечно, жесть. При определенном везении я могу убить их всех по очереди, но этот Мервин – вряд ли дурак. Он просто свалит куда-нибудь порталом, и ищи его потом по всей округе.
Блин, повезло так повезло. Этот хрен – самый неудобный противник после лорда-властителя. И, кстати,почему у него десять собак, а не одиннадцать? Ведь каждая гончая – это тридцать очков призыва, а с его триста тридцатым уровнем… «Да хрен с ними, с гончими, – тут же оборвал себя я, – мне-то сейчас что делать?! Его нейтралитет, едва НПС меня заметит, с большой вероятностью обернется ненавистью. Были уже прецеденты в моей практике. Может, всех своих подтянуть? А смысл? Черт с ним…»– я быстро прошел к кузнице, встал прямо напротив некроманта, вышел из инвиза и торжественно произнес:
– Приветствую тебя, мастер!
«Если он атакует – убью пару собак и свалю, а дальше буду решать. Главное, не потерять крови – иначе мне не поможет даже инвиз. Гончие способны видеть сквозь тени, и, будь я на десять уровней ниже, они бы меня уже обнаружили. Кровь же гарантированно укажет на астральное тело, и уйти не получится…»
Думая так, я внимательно следил за Мервином и собаками, расслабив ладонь на рукояти меча и ожидая внезапной атаки. Некромант не атаковал. Собаки резко повернули головы на звук, но, видя, что хозяин спокоен, тут же потеряли ко мне интерес. Сам Мервин даже не поменял позы, лишь положил ладонь на затылок успокоившейся гончей и бесцветным голосом произнес:
– Значит, все-таки живой…Это хорошо...
– Хорошо? Что именно? Поясни… – потребовал я, мысленно матеря игровые условности.
Ну не умеют неписи говорить нормально в том случае, если им что-то от тебя нужно, а по опыту четырех лет можно с уверенностью предположить, что у этого мужика есть для меня задание. Восклицательного
Полностью подтвердив предположения, Мервин проигнорировал вопрос и, подавшись вперед, пристально посмотрел мне в глаза.
– Скажи, Темный, ты умеешь запечатывать душу в камень?
Голос некроманта изменился, в нем прозвучала такая надежда, словно от моего ответа зависела судьба целого мира. Слегка опешив от неожиданности, я кивнул и осторожно произнес «да», держа при этом в поле зрения всех собак и готовясь к любому повороту событий. Впрочем, ничего страшного не произошло: услышав ответ, Мервин на мгновение замер, затем откинулся к столбу и улыбнулся.
– Я знал, – негромко произнёс он и, проведя ладонью по голове так и не пошевелившейся гончей, поинтересовался: – Тебе ведь что-то от меня нужно? Спрашивай. Я ждал тебя и отвечу на любой вопрос.
– Ждал меня?
– Да, – кивнул некромант, – именно тебя. Не знаю, что ты натворил, но несколько дней назад лорд отправил нас за тобой в храм. Тебя мы, разумеется, не нашли, но в усыпальнице я почувствовал остаточный след перехода. Ты ведь знаешь, что поблизости от алтаря Тьмы уйти можно только в Винету?
– И? – нахмурился я, не понимая, куда он клонит.
Нет, то, что лорд послал кого-то меня убить, понятно и так, но почему тогда некромант нейтрален? И куда делся сам лорд? Ведь получается, что исчезновение местных никак не связано с прохождением данжа. Они свалили после того, как был пройден финальный босс и пленка на входе исчезла…
– Когда-то я был знаком с Тиараном, – продолжил тем временем Мервин. – И с тех пор между нами есть связь. Я почувствовал, как он погиб месяц назад, а сейчас он восстал с твоей помощью.
Некромант медленно оглядел стены крепости и, кивнув на донжон, пояснил:
– Лорд Эдгар и его подданные исчезли, просто растворились в воздухе, остальные ушли в Теллу сообщить лорду Эвису, что Арката пуста. Я остался ждать тут и встретил бы тебя возле храма, но не могу надолго покидать крепость.
– Какая связь между Тиараном и твоим ожиданием? – спросил я, все еще ни хрена не понимая и пытаясь осмыслить полученную информацию. – Ты хотел поблагодарить меня за его спасение?
– Нет, – отрицательно покачал головой некромант. – Мне нет дела до Лорда Тьмы, но, раз ты помог спутнику Вилла, то, возможно, поможешь и мне. Ведь я тоже был когда-то отрекшимся.
«Да хоть Папой Римским», – мелькнула в голове мысль, и в этот момент до меня дошло.
– Ты помнишь свою прошлую жизнь? – удивленно выдохнул я. – Помнишь, кем был до попадания в Лимб?
– И ещё полторы тысячи лет своего пребывания здесь, – кивнул некромант, затем медленно повернул голову и задумчиво посмотрел на распахнутые ворота. – Я ушёл сюда добровольно, с помощью артефакта, поэтому память осталась. За эти годы успел повоевать везде, и неплохо знаю владения бога Жестокости. Если ты поможешь мне выбраться отсюда, я отправлю тебя на границу Лимба к началу пути Мертвых богов, который приведёт тебя в Кин Марад. Ведь живому не место в Серых Пределах, так?