Две руки потентата
Шрифт:
И сейчас имея в строю эти два броненосца можно было отслужить поминальную службу по японцам — семь полноценных броненосцев с 12-ти дюймовой артиллерией, плюс еще девять кораблей линии, считая также старый броненосный крейсер «Адмирал Нахимов», кардинально бы изменили ситуацию в Желтом море в сторону русского флота.
А ведь еще имелся «Император Александр II», который неторопливо ремонтировали в столице вот уже третий год. И броненосный крейсер «Память Азова», что столь же долгое время дожидался своей очереди, а ведь на нем шесть лет тому назад проводили работы в том же Владивостоке.
Только
— Старого «знакомца», Александр Александрович, нам нужно сегодня утопить, он явно нахватался десятидюймовых снарядов. А сие предприятие грозит немалыми повреждениями!
Леонид Федорович внимательно посмотрел на командира «Варяга», капитана 1 ранга светлейшего князя Ливена, получившего чин и беленький крест святого Георгия за потопление в Чемульпо вражеского крейсера. А потому был переведен на мостик большого бронепалубного крейсера, прежний командир которого считался на флоте больше «дипломатом», чем моряком, а война диктует свои жесткие правила.
— У него обе башни главного калибра не действуют. На носу стволы задраны, и чуть повернуты на борт. В кормовой торчат «обрубки» пушек, — Ливен опустил бинокль, недобро ухмыльнулся.
— Сигнал на «Богатырь», пусть займется «итальянцем». А нам нужно потопить «Иосино» — тот долго не продержится, хорошо набрал воды, почти монитором стал. А затем возьмем «Ниссин» в два огня на оба борта. Думаю, неприятель долго не продержится — потопим!
Леонид Федорович был уверен в успехе предстоящей схватки, ведь на двух русских крейсерах стояло две дюжины шестидюймовых пушек Кане, чуть ли не в два аза больше, чем у японцев, крейсера которых были серьезно повреждены, иначе оставались в составе эскадры Хейхатиро Того, а не торопились уйти на ремонт. Смертельно опасных для больших бронепалубных крейсеров восьмидюймовых орудий уже нет, а десяток попаданий 152 мм и 120 мм снарядов можно как-то и перетерпеть.
Жаль, что пока нет в отряде пяти миноносцев французской постройки, отправившихся в набег на Фузан — ими командует командир погибшего в Чемульпо «Забияки», капитан 2-го ранга Шельтинг, георгиевский кавалер за тот бой. Но должны вскоре подойти — барон отважный моряк, и прекрасно понимает, что его миноносцы будут очень нужны, тем более сообщения получил и ответно радировал, что скоро прибудет. Без этого отряда потопить даже поврежденный «Ниссин» будет крайне проблематично — шестидюймовые пушки смогут пробить только его верхний броневой пояс, причем с семи кабельтовых, не больше, и оконечности, где стоят лишь трехдюймовой толщины плиты. Но чтобы подойти столь близко, нужно выбить артиллерию, что является трудной задачей — большая часть орудий находится в броневых казематах, ведь «гарибальдиец» является скорее броненосцем, пусть и второго класса, да и небольшого водоизмещения, всего на одну тысячу тонн больше чем каждый из русских бронепалубных
Пока Добротворский размышлял, поглядывая на японские крейсера, на «Варяге» готовились к бою. Теперь на нем пушки Кане были прикрыты броневыми щитами, все пожароопасное дерево давно убрано, как и баркасы со шлюпками и катером. «Богатырь» вообще казался отлитым из металла — корабли германской постройки традиционно хорошо бронировались. Что ж — сегодня ему защита должна помочь, вне всякого сомнения — «Ниссин» являлся «крепким орешком»…
Русская Тихоокеанская эскадра в Порт-Артуре — в центре крейсер «Варяг» с характерными «американскими» трубами.
Глава 5
— Степана Осиповича ввели в заблуждение — все трехтрубные броненосные крейсера Камимуры в строю. У японцев в линии девять вымпелов, у нас только восемь — худшего расклада не придумаешь. У них двенадцать дюймов, а у нас десять, равный соперник один «Ретвизан». С крейсерами еще хуже, тут даже «император» сильно не поможет — у них пятеро вымпелов против четверых, хотя «итальянец» и держится на отшибе. Но так встать в строй ему никогда не поздно.
Вирениус замолчал — а о чем еще говорить, если понимаешь, что твой командующий откровенно зарвался, стараясь навязать противнику бой при любом случае. Да, они несколько опередили ночью японцев, встав у эскадры Того на пути в Сасебо, и теперь сражение неизбежно — хорошо зная Макарова не могло быть сомнений в том, что тот не уступит, не пропустит врага без боя. А назревающая схватка ничего хорошего не сулила — в бинокль были хорошо видны все четыре броненосца первого отряда, и сейчас сигнальщики начали их громко перечислять.
— Головным «Микаса», вторым «Сикисима», следом «Фудзи», концевым «Асахи». Крейсерский отряд возглавляет «Идзумо», за ним «Токива» и «Адзума», замыкающим «Якумо». «Касуга» идет с бронепалубными крейсерами «Нанива» и «Кассаги».
— Ваше превосходительство, по всей видимостью ночью торпедировали и потопили «Нийтаку» — в темноте спутать очень легко, на нем три трубы. Да и слишком быстро для броненосного крейсера корабль перевернулся. Обычная ошибка, и хорошо, что попали…
— И хрен с «Нийтакой»! Утонула, и хорошо, одним врагом меньше будет, — отмахнулся Вирениус. Теперь адмирал вполне осознал, что произошла обычная и закономерная для ночного боя ошибка.
И пробормотал задумчиво:
— А ведь история имеет чудовищную инерцию — «Хатцусе» и «Ясима» вышли из войны, хотя это произошло на три дня раньше. От судьбы не уйдешь, кому суждено быть повешенным — тот не утонет.
— Что вы сказали, Андрей Андреевич? Простите, не расслышал.
— Это я о своем, девичьем, — отмахнулся Вирениус. И уже громко заговорил, показывая на куцые японские крейсерские силы:
— Мы пять легких крейсеров вышибли, если дело так дальше пойдет, японцам посылать на коммуникации будет некого. И первый вывод они сделали — броненосный «Касуга» поддерживает малые крейсера. И так будет каждый раз — надолго ли хватит отряда Камимуры?!