Две стороны одной монеты
Шрифт:
— Нет, — уверенно ответила только что закончившая курс молодой колдуньи Чиара. — Настоящие Колдуньи — красивые. Так удобнее… околдовывать.
— Да ну-у? И кого же ты околдовать успела, позволь поинтересоваться? Неужели Принца? Если так, то это не считается! Наш Принц как переходящее красное знамя, и его околдовать — раз плюнуть. Ему пару раз глазки состроишь — и все, он твой, до тех пор пока ему еще кто-нибудь не подвернется…
— А вот сейчас было обидно, — пробормотал Рон. Стоящий рядом Дракон сочувственно хмыкнул и потрепал его по плечу.
— Ну так что же? Чем ты еще похвастаться можешь, кроме
Чиара задумчиво осмотрела свое платье. Ей оно казалось неплохим, но с другой стороны — опыта у нее в таких вопросах ноль, Алве виднее…
— Снять? — спросила она.
Мужская половина уже довольно немаленькой толпы зрителей тотчас оживилась и одобрительно зашумела. Кто-то засвистел, раздались поощряющие выкрики.
— Не вздумай! — резко сбавила обороты Алварика. У их малышки слова никогда не расходились с делом, так что с нее вполне станется осуществить свою угрозу. И тогда ни о каком блистательном бенефисе в качестве Принцессы не стоит и мечтать — пьеса запомнится зрителям совсем другим…
— Ладно уж, — наконец вздохнула Алва. — Пришли спасать — так спасайте уже. И поторопитесь, я жду!
— Итак, прекрасная Принцесса наконец дала свое согласие, и бой начался! — Тэм взял на себя роль спортивного комментатора. — В левом углу ринга — зеленый Дракон, обладающий броней чудовищной прочности и огромным боевым опытом. На его счету уже не одна сотня подобных поединков, из которых он неизбежно выходил победителем. В правом углу ринга — Принц, претендующий на титул Убийцы Драконов. Получится ли у него превзойти сказочное чудовище? Достаточно ли сильна его любовь к Принцессе? Или чары злой Колдуньи все же окажутся сильнее? Оставайтесь с нами, и вскоре все тайное станет явным!
И бой начался. Огромный черный меч пушинкой взлетал в умелых руках Принца и стремительно обрушивался на свою жертву, но без толку. Дракон был не менее опытен и по характеристикам превосходил своего противника, а потому оружие Принца неизменно встречало на своем пути боевой щит, либо удар уходил в пустоту. Грохот и лязг стали, тяжелое дыхание бойцов, сильнейшие взмахи меча со свистом рассекали воздух и выбивали искры из щита…
— Они что, всерьез дерутся? — испуганно спросил кто-то из зрителей, напряженно наблюдающих за боем. — Это же ни разу не постановочный поединок, и меч у Принца настоящий и тяжеленный, судя по всему. Поубивают ведь друг друга на хрен!
Рон был очень зол. «Да проще настоящего Дракона победить, чем это бронированное чудовище! — сердито думал он. — Все-таки защищаться Эл умеет, как никто другой. Но как некстати-то — только я с малышкой договорился насчет награды за победу в этом поединке, а он такое устраивает… И где его мужская солидарность?»
— А Принц у них неплохо сражается! И к тому же та-акой красавчик! — вдруг донесся откуда-то из толпы звонкий девичий голос. — Эй, Принц, отныне ты мой кумир!
Рон мельком бросил взгляд в сторону зрителей, пытаясь отыскать глазами свою первую фанатку, и эта мимолетная потеря концентрации дорого ему обошлась. Отвлекшегося мечника слегка повело вслед за мечом, и он не успел увернуться от тяжелого кулака Дракона, заехавшего ему в ухо. От силы удара беднягу Принца приподняло и отшвырнуло к краю сцены. Толпа испуганно ахнула, а Рон быстро вскочил, держа
— Ну и сволочь же ты, Дракон! — возмутился Принц. — Мог бы и поддаться немного…
В ответ ему раздался гулкий хохот, а потом зеленая рептилия насмешливо ответила:
— С чего бы? Халявы не будет! Сражайся за свое счастье с Принцессой или убирайся отсюда!
Рон стиснул зубы и прыгнул вперед, занося меч.
Время шло. Принцесса и Колдунья, которым давно надоело ожидание, рядком сидели на каком-то бревне, оставшимся от постройки логова Дракона, и рассеянно наблюдали за поединком.
— Как думаешь, долго они еще? — задумчиво спросила Принцесса, не особенно рассчитывая на ответ. Но Колдунья, вопреки ее ожиданиям, отозвалась:
— Долго. Час… или два.
— Да ладно?! — тотчас возмутилась Алварика. — За столько времени все зрители разбегутся! С чего ты взяла?
— Ты сама сказала… воспринимать это — как обычную… тренировку. Помнишь?
Алва наморщила лоб, вспоминая, и от души выругалась. «Точно, я вчера Элу так сказала, — лихорадочно думала она. — А он, видимо, воспринял всерьез… Эх, и кто меня за язык-то тянул? Но теперь все, это надолго. Пока оба выносливость в ноль не потратят — он не успокоится. И шансов на то, что Принц сможет одержать победу в этом поединке, прямо скажем, негусто… Пропала пьеса, одним словом. Ну уж нет, такого я не допущу! Эх, и почему нам, девочкам, всегда приходится самим заботиться о своем счастье?»
И на этой мысли Принцесса ловко сделала подсечку не ожидавшему подобного Дракону. Момент был выбран удачно, и зеленый чешуйчатый зверь с жутким грохотом рухнул на деревянный настил сцены, заставив все сооружение содрогнуться. Не упустивший свой шанс Принц тотчас прыгнул вперед, прижал противника коленом к помосту и резким движением воткнул свой меч в аккурат между телом и рукой поверженного Дракона — так, чтобы со стороны зрителей это смотрелось, как будто клинок пронзил чудовище насквозь. Толпа возликовала.
— Ну и ладно, фиг с вами, — обиженно пробурчал Дракон, для виду подергал задней лапой и издох.
— Ну что ж, с поддержкой прекрасной Принцессы нашему Принцу наконец удалось одолеть свирепого Дракона, — вдохновенно начал Тэм. — И теперь никто больше не стоит между ним и его возлюбленной! Но сможет ли Принц преодолеть чары злой Колдуньи?
— А куда он денется! — громко перебила Чтеца Принцесса. — Вот пусть только попробует не преодолеть, и я за себя не ручаюсь! Небо с овчинку покажется! Так что сейчас мы с ним быстренько обменяемся браслетами и скрепим поцелуем узы любви, связавшие нас…
— ЧТО-О??? — испуганно заорал Принц. — Какими-такими браслетами? Да вы издеваетесь??? Э-э, нет, мы так не договаривались!
Шокированные зрители изумленно вытаращились на него. Чтобы Принц отказался обменяться браслетами с только что спасенной им Принцессой??? Это противоречило всем канонам, и у большинства присутствующих произошел полный разрыв шаблона. А между тем Принц продолжал свою пламенную речь, толкая лозунги в массы почище любого политика во время избирательной кампании:
— Свободу Принцам! Скажем уверенное «нет» браслетам! Даешь разнообразие!