Двенадцать китайцев и девушка
Шрифт:
До отеля «Флэглер» никто не проронил ни слова. Феннер сидел, зажатый между Рейджером и Миллером, а третий гангстер, которого звали Багси, устроился рядом с водителем.
Когда они вновь поднялись в сорок седьмой номер, Феннер небрежно заметил:
– Не валяли бы дурака утром – не пришлось бы мотаться на другой конец города. Хотя…, проветрить вам мозги не мешает.
Рейджер только зло сжал кулаки, но ничего не сказал. Они вошли к Карлосу. Тот лежал на тахте у распахнутого окна в кремовом шелковом халате с большими набивными красивыми розами. На шее у него был повязан белый шелковый платок, а на босых ногах болтались красные турецкие
– Это Росс, – представил Феннера Рейджер и вышел из комнаты.
Феннер коротко кивнул Карлосу и уселся в кресло, не ожидая приглашения. Карлос выпустил тошнотворную струю дыма, перемешанную с приторным запахом марихуаны, и уставился на Феннера немигающим взглядом.
– Так в чем дело? – спросил он.
Голос у него был хриплый и напоминал лай шакала.
– Сегодня утром я заходил поговорить, но твои «шестерки» сказали, что ты занят или что-то в этом роде. Я не привык к такому обхождению. Мне и теперь не очень-то хочется разговаривать с тобой.
Карлос опустил ноги на пол и сел.
– Так было нужно. Я – человек осторожный. Без этого в нашем деле нельзя. Когда мне доложили, что ты хочешь меня видеть, я позвонил Гротти. Согласись, ведь надо было уточнить.
– Резонно, – согласился Феннер.
– Гротти сказал, что на тебя можно положиться.
– Ну и что из этого следует?
– Я могу тебя использовать, если, конечно, ты мне подойдешь.
– Сначала я должен убедиться, подходишь ли мне ты. Карлос улыбнулся. При этом его губы растянулись в тонкую красную нитку.
– А ты самоуверен. Что ж, в умеренных дозах это даже неплохо.
Феннер решительно встал:
– Ну тогда я пошел. Так с чего начнем? Карлос тоже поднялся с тахты:
– Пойди скажи ребятам, что я тебя беру. Они введут тебя в курс дела. Потом мы поедем на пристань. Есть одно дельце, которое тебя заинтересует.
– Что я буду с этого иметь?
– Для начала – сотню в неделю, пока мы не привыкнем друг к другу.
– Надеюсь, что обнюхивание будет недолгим, – сказал Феннер серьезно. – Для меня это не деньги.
Спустя час Феннер, Карлос, Рейджер и Багси вошли в кофейню, расположенную недалеко от пристани. Здесь было шумно и многолюдно. Несколько пар глаз проводили четверку до дверей, которые вели во внутренние помещения.
Приглядевшись поближе к гангстерам, Феннер решил, что Багси – наиболее добродушный. Это был коренастый крепыш, склонный к полноте, с круглым веснушчатым лицом и смешливыми глазами. Рейджер шел с Карлосом впереди, а Феннер с Багси – за ними по темным запутанным переходам и лестницам. Наконец они остановились у двери, которую Карлос открыл своим ключом. Все вошли в просторную тускло освещенную комнату. В дальнем ее конце полумрак был разрезан двумя лучами яркого электрического света. Карлос и
– Это его офис, – пояснил Багси в ответ на вопросительный взгляд Феннера.
– А мы что? Должны стоять здесь? Багси молча кивнул и привалился к дверному косяку. Карлос уселся за большой стол и направил свет мощной настольной лампы на стол.
– Тащи его сюда, – приказал он Рейджеру.
Рейджер скрылся во тьме и через минуту появился вновь, волоча за собой какого-то упиравшегося человека. Тряхнув его пару раз за шиворот, он бросил его на стоявший перед столом колченогий стул. Феннер подошел поближе, чтобы рассмотреть незнакомца. Это был китаец в черном поношенном костюме. Он засунул руки под мышки, согнулся пополам и уставился в пол. Феннер вопросительно взглянул на Багси, но на этот раз тот воздержался от объяснений.
Рейджер не сильно ударил китайца по подбородку, и голова у того дернулась, как у тряпичной куклы.
Феннер сделал непроизвольное движение вперед, но сдержал себя. Кожа сидящего китайца так плотно облегала его изможденное лицо, что казалось, была натянута прямо на череп.
– Ну, ты, надумал писать письмо? – нарушил напряженную тишину Карлос.
Китаец упрямо молчал. Рейджер снова ударил его, и снова голова его безвольно мотнулась взад-вперед, как у болванчика. Карлос зло оскалил свои мелкие хищные зубы.
– Что за упрямая скотина, – посетовал он и приказал, доставая что-то из стола:
– А ну положи его руку на стол!
Рейджер ухватился за тонкое запястье и попытался вытянуть руку из-под мышки. Китаец отчаянно сопротивлялся.
– Чего они от него хотят? – тихо спросил Феннер у Багси. Багси приложил палец к губам и как завороженный уставился на группу людей у стола.
Рейджер наконец вытащил руку китайца и прижал к столу.
Со своего места Феннер разглядел пропитавшиеся кровью лоскуты, которыми были обмотаны пальцы у китайца.
Карлос придвинул к китайцу стопку бумаги, пузырек чернил и кисточку.
– Пиши, – приказал он. Китаец не пошевелился.
– Подойди сюда, – обратился Карлос к Феннеру. – Ты только взгляни на этого вонючего подонка.
– Я все прекрасно вижу отсюда, – спокойно ответил Феннер. Карлос пожал плечами. Он взял предмет, который до этого достал из ящика стола, и надел его на пальцы китайца, который судорожно дернулся и тоненько заскулил.
Феннер с отвращением отвернулся и взял Багси за локоть.
– Если ты не объяснишь мне, что тут происходит, я поменяю вас с китайцем местами, – хрипло проговорил он.
Лицо Багси позеленело, а может быть, это Феннеру только показалось. Однако толстяк скороговоркой проговорил:
– У этого старикана три сына в Китае. Карлос хочет, чтобы он написал им приглашение сюда, и…, тогда они – наши. Карлос получает по четыре сотни за рыло.
Неожиданно китаец завопил, когда Феннер обернулся к нему, он поспешно обмакнул кисточку в чернила и принялся писать. Карлос напряженно следил за каждым его движением, держа наготове щипцы для раздавливания орехов в виде зубатой крокодильей головы. Вырвав готовое письмо из окровавленных рук китайца, он удовлетворенно откинулся в кресле. Потом вытащил из кармана небольшой пистолет, снял его с предохранителя и, подойдя к китайцу, выстрелил ему в затылок. Не глядя на дернувшееся в конвульсиях тело у своих ног, он спрятал пистолет и вновь уселся в свое внушительное кресло за столом.