Двенадцать китайцев и девушка
Шрифт:
Глория безразлично пожала плечами:
– На наличные в банке их не обменяют.
– Это как сказать, – заметил Феннер вставая. – У тебя есть большой конверт?
Она молча показала на маленькое бюро в углу комнаты. Феннер выбрал большой конверт и переложил в него содержимое портмоне. Запечатав его, он написал на нем адрес своей конторы:
Мисс Поле Доулэн, Рузвельт-Билдинг, 1156, Нью-Йорк.
Следившая у него из-за плеча Глория подозрительно спросила:
– Кто
– Моя секретарша.
– А зачем ты отсылаешь это ей?
– А ты бы предпочла, чтобы я отправил его Хоскиссу в ФБР? Этого было бы достаточно для того, чтобы они раздавили всю шайку. Но я веду самостоятельное расследование. К тому же Карлос очень неучтиво обошелся с мной… Если же он достанет меня первым, то эти бумаги обязательно попадут в ФБР. Я написал Поле об этом. Поняла?
Глория с сожалением посмотрела на детектива.
– С мужчинами всегда так, – заметила она. – Вы либо гоняетесь за юбками, либо лезете в драку из-за своей дурацкой гордости. Однако мне нравится бесстрашный парень, который выступает один против целой банды, чтобы восстановить справедливость. Прямо как в кино.
– Да, тебе этого не понять. Ты ведь женщина.
– Наконец-то рассмотрел, – ехидно заметила она. Но Феннер предпочел не пикироваться с ней.
– Пойду отправлю письмо. Подожди меня, пока я вернусь. Потом поедим.
Опустив письмо в ящик, Феннер заполнил бланк телеграммы и протянул его служащему. Тот внимательно прочел:
«Доулэн. Комната 1156, Рузвельт-Билдинг, Нью-Йорк. Срочно сообщи новости по расследованию Гроссетом убийства Дэйли.
Д.Ф.»
Когда он вернулся на виллу, Глория ждала его у накрытого к ужину стола. Она молча протянула ему приготовленный коктейль.
– Я спешу, детка. Давай есть и говорить одновременно, – предложил Феннер.
– Куда это ты собрался? – спросила она.
– На свидание с твоим мужем, – улыбнулся он. – Надо вывести его из спячки и заставить вступить в игру.
– Этот слюнтяй вряд ли будет тебе полезен, – заметила она. Ужин прошел молча. Закончив коктейль, Феннер встал и серьезно посмотрел на Глорию:
– А теперь слушай меня внимательно. Сиди здесь и никуда не выходи. Ты слишком много знаешь и крепко зацепила Тэйлора. Если он выследит тебя, то неминуемо пошлет кого-нибудь перерезать тебе горло. Но сначала они вытянут из тебя все жилы, чтобы узнать, где документы. Поэтому затихни и будь настороже.
В кухне Феннер нашел Багси, который смотрел на симпатичную мулатку, как кот на сало.
– Я ухожу. Вернусь поздно ночью или завтра утром. Ты остаешься здесь охранять мисс Лидлер. Смотри в оба. Не исключено, что кто-нибудь попытается проникнуть в дом. Ты знаешь, что делать в этом случае.
– По-моему, я тебя предупреждал: держись
– Хорошо, я уйду. Только сначала взгляни на это, – сказал Феннер и небрежно бросил на стол две бумажки из портмоне Тэйлора.
Нулен нехотя поднес листки к глазам и переменился в лице.
– Можешь их сжечь, – великодушно разрешил Феннер. Нулен поспешно вытащил из стола зажигалку. Они молча наблюдали за тем, как жадные язычки пламени пожирают листки, от которых во многом зависело благосостояние Нулена.
– Ну как, теперь тебе легче, Лидлер? – насмешливо спросил Феннер.
Кровь отлила от лица Нулена.
– Откуда ты об этом узнал, черт побери?! – прохрипел он.
– Это не важно. Зачем Тэйлор одалживал тебе эти пятьдесят тысяч?
– Сначала скажи мне, как тебе удалось заполучить эти бумаги? – вкрадчиво спросил Нулен.
– О, я их просто нашел, если тебя это уж так интересует. И вот я подумал, что они помогут нам поговорить о делах. Нулен отвел глаза и озабоченно произнес:
– Это работа Глории.
– Я получил их из полиции, – покачал головой Феннер. – Слушай, деятель, поскорее шевели мозгой. Так ты поможешь мне или, может быть, предпочитаешь, чтобы я препроводил тебя в Иллинойс? Думаю, там тебя встретят с распростертыми объятиями.
– Ладно. Что от меня требуется?
– Нужно подсыпать перца Карлосу, да так, чтобы он взвыл. Прежде всего уничтожим лодки. Самого Карлоса оставите мне. Потом примемся за Тэйлора.
– Это будет непросто. Его ребята – не подарок, – задумчиво заметил Нулен. – А мои не пойдут на риск из любви к искусству.
– Ну это уж твоя забота. Я спас тебе пятьдесят кусков, так что обломи им сколько считаешь нужным. Так для чего ты одалживался у Тэйлора?
Глаза Нулена опять беспокойно забегали. Феннер угрожающе наклонился к нему:
– Слушай ты, трусливый козел. Если ты не будешь играть в открытую, я брошу тебя.
Нулен боязливо отстранился от нависшей громады Феннера и вжался в кресло.
– Тэйлор не хотел, чтобы я давал развод Глории, и с этим условием одолжил мне денег на казино.
– Ну и свинья же ты, парень. Черт с тобой. Веди меня к своим активистам лиги защиты нравственности.
Они вышли и спустились к машине. Через несколько минут «шевроле» Нулена остановился около одного из баров по Дюваль-стрит. Бармен приветливо кивнул Нулену, и они прошли в бильярдную. Вокруг большого обтянутого зеленым сукном бильярдного стола сгрудились пятеро мужчин. Как по команде они взглянули на вошедших. Один из них поставил кий в стойку у стены и молча вышел.
– Есть разговор, ребята, – без предисловий начал Нулен, в то время как Феннер оценивающе посмотрел на это живописное сборище джентльменов удачи.