Двоепапство

Поляков Влад

– Если ты отправишься в Египет, то и я…

– Не прямо сейчас, Бьянка. Должно пройти ещё некоторое время, за которое нужно будет завершить кое-какие дела тут, в Риме. А потом, учитывая возможное изменение твоего состояния…

– Если от ночей, подобных прошедшей, будет результат, он тебя никуда из безопасных мест не отпустит, - расплылась в улыбке Лукреция. – И я его в этом поддержу! Мы оба о тебе заботимся и ни за что не захотим причинить хоть какой-то вред здоровью. Твоему и не только. Ты для нас… часть семьи.

– Но… я… Вы Борджиа, а я нет!

– Мы Борджиа, - протянула Лукреция, подойдя с Бьянке вплотную и обняв её так, что нужно было быть совсем слепым и тупым, чтобы не понять, как именно она к ней относится.
–

Борджиа очень не любят выпускать из своих рук то, что считают настоящими сокровищами. А нас тут таких двое. И я и Чезаре, мы оба считаем тебя настоящим и бесценным… сокровищем.

Если она ещё и поцелует Бьянку у всех на виду… реально будет «таки ой!». Нет, удержалась, хотя и с некоторым усилием. Зато у моей подруги-воительницы сейчас в голове явно что-то окончательно встало на свои места. В том смысле, что дошло наконец, словно до зверя жирафа, что она не просто может считать меня и Лукрецию семьёй, но и хрена с два её кто из этой самой семьи отпустит. Борджиа действительно очень жадные в определённом плане и уж точно не отдадут своё. Тут сестрёнка верно высказалась. А что до обламывания Бьянки по поводу очередного турне в опасные места… Переживёт. Не последняя это заварушка, ой как не последняя! В таких вещах я в принципе не ошибаюсь.

Глава 8

Египет, Каир, апрель 1497 года

Если и есть на свете, что-то неизменное, так это Египет. В плане величественности того, что осталось от непредставимо далёкого прошлого, на которое пытаются надстроить всякое-разное, но ни разу не держащееся, не способное затмить основу. Вот и Каир, мда. Многие считают его исключительно арабским порождением, символом, кхм, своего рода преемственности и этакой причастности тех, кого неправильно считают египтянами в моём родном мире/времени, в мощи и величию древних, настоящих египтян.

Они ошибаются, хотя ошибка эта и простительна в какой-то мере. Каир де-факто создавался вокруг Вавилона Египетского, время основания которого, скажем так, затерялось во тьме веков. Иные историки выводили дату к правлению знаменитой Семирамиды, другие склонялись к фараону Рамзесу II. В любом случае, к арабам это не имело ни малейшего отношения. Потом эпоха римлян, тоже многое что построивших и изменивших. Руины, остатки роскоши былой… Так называемый «коптский Каир», хотя копты эти не представляли собой что-либо заслуживающее уважения. Пытающиеся считать себя египтянами, но давно, прочно и без каких-либо серьёзных взбрыков подстелившиеся под арабов, гордящиеся лишь сохранением христианской веры, которая, ко всему прочему, к исконному Египту вообще отношения не имела. Да и крови тех египтян в коптах тоже было с гулькин хрен. Знакомо, да? Практически та же картина, что и у как бы греков в османской империи. Что настоящие египтяне, что эллины разве что плюнуть не побрезговали б в сторону таких… потомков.

Ну а Каир новый, Каир арабский – как по мне весьма на любителя зрелище. Сплошные мечети, мавзолеи, минареты и прочие признаки азиатства во всей «красе». Разве что крепость Саладина, она же Каирская цитадель, была достойна внимания и уважения. Хотя кое-какие изменения вносить по любому придётся, и это я вовсе не об усилении стен и установке артиллерийских батарей. О чём тогда? О портящих общий вид вздымающихся минаретах, которым тут совсем-совсем не место, равно как и мечети внутри крепости. Вот на кой она здесь теперь нужна? Хотя и ломать как бы признаком варварства будет. Нет, ломать однозначно не стоит, а вот малость видоизменить, чтоб было ясно, что мечеть тут была, но уже нет её, лишь камень определённой формы остался… Тут моя сильно думать будет и советом ни разу не побрезгует.

К слову сказать, именно в Каирской цитадели я сейчас и нахожусь. Стою, понимаешь, смотрю в одну из бойниц привратной башни, наблюдаю за городом, практически безлюдным, свободным от большей части как бы аборигенов. Собственно, практически одни копты и остались,

а вот все арабо-мамлюки таки да блистали отсутствием. Куда они все подевались? Разбежались, вестимо, особенно после всего ранее случившегося. Думьят, Александрия, странное для многих понимающих людей поведение мамлюкского султана и его приближённых. Ну и бросок Эспинозы с частью войска и большинством ракетных батарей к стенам мамлюкской столицы. Увидел возможность Сальваторе и сразу же ей воспользовался, за что честь ему и хвала! Изгоном взять не вышло, ворота закрыть успели, но вот поймать немалое число пленников, имеющих представление о творящемся внутри города, бывшему кондотьеру удалось.

А творилось там разное. Гарнизон? О да, он присутствовал, но вот качество оного заслуживало не то эталонного фэйспалма, не то просто гомерического хохота… не то серьёзных раздумий. Ополченцы из числа откровенных фанатиков, но с минимальными навыками боя. Немногочисленные наёмники, которым вроде как обещали заплатить, но на деле те и сражаться то не особо жаждали, предпочитая под сурдинку грабить то ценное, что не успели вывезти бежавшие из города султан, его придворные и прочие особо чующие надвигающие проблемы мамлюки. Нормальные войска? Присутствовали в мизерном количестве, потому их по большому счёту и учитывать то не следовало, да-с. Этакая сборная солянка, ни разу не способная к слаженным действиям, обладающая низкой устойчивостью и вообще не заточенная под задачи защиты столицы султаната.

Эспиноза, не будь дураком, как следует поскрипел имеющимися у него извилинами, поднапрягся и… решил особо не мудрствовать, а применить уже зарекомендовавшую себя тактику запугивания с предварительным показом имеющихся на руках карт. Сперва последовал ультиматум, требующий от гарнизона покинуть крепость с сохранением жизней свободы и даже оружия из расчёта одна единица на воина. А вот ничего ценного с собой утаскивать не дозволялось, благо положение у осаждённых было ни разу не радостное, а боевой дух… Разве что у фанатиков, но когда и кого они вообще волновали? Помимо их использования в нужные моменты, разумеется.

Любой мыслительный процесс стоит стимулировать. Вот и Сальваторе Эспиноза решил не отступать от подобного. В качестве средства стимуляции были выбраны отправленные внутрь крепостных стен ракеты. Немного, как раз чтобы показать затворившимся внутри, что может случиться, если они не послушаются голоса разума. Несколько вспыхнувших пожаров, поднявшаяся паника. Попытки фанатиков ополченцев совершить абсолютно бессмысленную вылазку… Ни Эспиноза, ни остальные так и не поняли, что за дерьмо вместо мозгов плескалось в головах у тех, кто всё это устроил. Зато понятно, почему те же наёмники позволили подобное. Поправка, стало понятно несколько позже. Оказалось, ни разу не желающие пасть смертью храбрых командиры наёмных отрядов не стали препятствовать желающим умереть во имя Аллаха и попасть в райские сады с вечно девственными гуриями или что там вообще у магометан находится, толком сейчас и не припомню… Особенно учитывая ни разу не естественные сексуальные пристрастия большей части рабского населения. Ну типа мальчики там, ослики и прочие извращения. А то забавно получилось бы. Дескать, попадает очередной правоверный в рай, а там... гурии, на которых у него не шибко то и встаёт, в отличие от юных оскоплённых мальчиков. Вот ведь незадача то, а?

Когда залпами из орудий на дельней дистанции и аркебуз на дистанции более близкой эта банзай-атака была помножена на ноль, тем самым поубавив число не желающих договариваться, начались собственно попытки переговоров. Находящиеся внутри желали для себя лучших условий. Эспиноза, соответственно, напоминал, что у кого пушки и ракеты, тот и диктует те самые условия. Несколько прицельных залпов в сторону ворот, которые после такого хамского с ними обращения стали жалобно поскрипывать и вообще сигнализировать, что долго против подобного беспредела не продержатся… В результате мамлюкские командиры резко поубавили аппетиты.