Двор холода и звездного света
Шрифт:
Он снова поднял кулак, красный цвет его сифона замерцал в лучах от ламп с фейским светом на потолке.
Трус. Отрасти чертовы яйца и сделай свою работу.
Кассиан постучал.
Один раз. Второй.
Тишина.
Кассиан чуть не вздохнул от облегчения. Спасибо матери…
Резкие и четкие шаги застучали по другую сторону двери. Каждый был злее предыдущего.
Он сжал свои крылья, выпрямляя плечи, и чуть шире расставляя ноги.
У нее было четыре замка на двери, и щелчки, когда она открывала каждый из них, могли сравниться
Дверь открылась с сильным нажатием на ручку, Кассиану даже показалось, а не воображала ли она, что это его шея.
Неста Арчерон уже прибывала в хмуром настроении.
Но она была там. И она выглядела чертовски.
— Чего тебе? — Она не открыла дверь больше, чем на длину вытянутой руки.
Когда, черт возьми, он в последний раз ее видел? На вечеринке в конце лета на той лодке в Сидре в прошлом месяце? Она выглядела не так уж плохо. Хотя ночь утопающая в алкоголе, никогда не оставляла после себя кого-то в хорошем состоянии на следующее утро. Особенно когда это было…
— Сейчас только семь утра, — прошипела она, глядя на него тем серо-голубым взглядом, который обычно разжигал его нрав. — Зайди чуть позже.
Она была в мужской рубашке. Определенно не принадлежавшей ей.
Он облокотился рукой на дверной косяк, подарив ей ленивую ухмылку.
— Тяжелая ночь?
Тяжелый год, он почти сказал. Потому что это красивое лицо было все еще бледнее и худее, чем до войны, ее губы обескровленные, а глаза… холодные и острые, как зимнее утро. Ни радости, ни смеха на ее изысканном лице.
— Зайди после обеда, — сказала она, захлопывая дверь.
Но Кассиан успел подставить ногу, прежде чем она смогла сломать ему пальцы на руке. Ее ноздри слегка раздулись.
— Фейра хочет видеть тебя в доме.
— В каком из, — сказала Неста, нахмурившись на его подставленную под дверь ногу. — У нее их три, в конце концов.
Он отставил возражения и вопросы. Это не было полем битвы, и он не ее противник. Нет, его задача заключалась в том, чтобы доставить ее в назначенное место. И затем молитесь, чтобы прекрасный дом на берегу реки, в который только что переехали Фейра и Рис, не превратился в руины.
— В новом.
— Почему она сама не пришла за мной? — Он знал, этот подозрительный блеск в ее глазах, легкое напряжение в спине. У него были свои маневры, чтобы подтолкнуть ее и посмотреть, что может произойти.
— Потому что она Высшая Леди Ночного двора, и она занята управлением территорией.
Отлично. Может быть, у них была бы стычка прямо здесь и сейчас.
Хорошая прелюдия к предстоящей битве.
Неста склонила голову, золотисто-коричневые волосы заскользили по ее слишком тонкому плечу. У всех это бы движение выглядело бы созерцательным. Но она была хищницей, оценивающей добычу.
— И моя сестра, — сказала она тем ровным голосом, который не выражал эмоций, — считает, что встреча с ней прямо сейчас очень необходима?
— Она знала, что тебе, вероятно, придется привести себя в порядок, и поэтому тебя ждут в одиннадцать.
Он
Ее зрачки вспыхнули.
— То есть, по вашему мнению, мне нужно четыре часа, чтобы собраться?
Он принялся ее разглядывать: длинные, голые ноги, изящный изгиб бедер, зауженная талия-опять же, слишком чертовски тонкая — и полная, вызывающая грудь, которая так расходилась с острыми торчащими костями. Другую бы женщину с такими формами он смог бы назвать привлекательной. Возможно, он начал бы ухаживать за ней с того момента, как встретил.
Но с того момента, как он встретил Несту, холодный огонь в ее сине-серых глазах был искушением другого рода. И теперь, когда она была Высшей Фэ, с присущим ей доминированием, агрессией — и этим плохим отношением… была причина, по которой он избегал ее. Даже после войны, все еще отходили от случившегося, как в Ночном дворе, так и на континенте. И женщина стоявшая перед ним всегда заставляла его чувствовать себя, словно он стоял в зыбучих песках.
Кассиан, наконец, сказал:
— Ты выглядишь так, будто тебе не помешали бы несколько плотных обедов, ванна и нормальная одежда.
Она закатила глаза, но потрогала рубашку, которую носила.
Кассиан добавил:
— В одиннадцать часов. Вышвырни этого жалкого придурка отсюда, вымойся, и я сам принесу тебе завтрак.
Ее брови слегка поднялись.
Он наполовину улыбнулся ей.
— Ты думаешь, я не слышу, как мужчина в твоей спальне пытается спокойно одеться и выскользнуть из окна?
Как будто в ответ из спальни раздался приглушенный стук. Неста зашипела.
Кассиан сказал:
— Я вернусь через час, чтобы посмотреть, как идут дела. — Он вложил в слова достаточно смысла, что его солдаты уже поняли бы, что не стоит его подначивать и носил он семь сифонов по чертовски веской причине. Но Неста не летала в легионах, не тренировался под его командованием, и уж точно не удосужилась вспомнить, что ему было пятьсот лет и…
— Не беспокойтесь. Я буду там вовремя.
Кассиан оттолкнулся от двери, слегка расправив крылья и отступив на несколько шагов ухмыльнулся.
— Это не то, что меня попросили сделать. Я хочу проводить тебя от двери к двери.
Ее лицо ужесточилось.
— Иди и посиди на крыше.
Он не осмеливался оторвать от нее взгляд. Она вернулась из Котла с подарками. Серьезные, темные дары. И хотя она не использовала их, и не объяснила даже Фейре и Амрен, какими они были, или даже не показала намека на них в течении года после войны… он знал, что сделает себя уязвимым для другого хищника и сказал.
— Хочешь чай с молоком или лимоном?
Она захлопнула дверь перед его носом.
Затем заперла каждый из этих четырех замков. Медленно. Громко.
Насвистывая себе, задаваясь вопросом, действительно ли этот бедный ублюдок в квартире убежит через окно-в основном, чтобы избежать ее-Кассиан спустился по тусклому коридору и направился искать еду.
Он тоже будет нуждаться в этом сегодня, особенно когда Неста точно узнает, почему сестра вызвала ее.