Дворец для сероглазого принца
Шрифт:
– Это еще почему?
– А потому, что раньше он был вроде твоего Глеба – всегда ухоженный, всегда в костюме, идеально выбритый, благоухающий одеколоном...
– Да? – с сомнением пробормотала Фаина и снова выглянула за дверь.
– Да!
– Значит, раньше он тебе нравился, а теперь – нет? – вознегодовала Фаина. – Все дело в его щетине?
– Щетина тут ни при чем! – яростно прошептала Катя. – Просто я его не люблю. Я в этом сейчас окончательно убедилась. Он обнял меня, а я... А мне захотелось оттолкнуть его руки! Я сказала ему, что
– А кого ты любишь?
– Маркос, оставь свои штучки! Лучше придумай что-нибудь...
Ульяна Акулова выключила пылесос и с гордостью обозрела плоды своей деятельности.
– Красота какая! Нелька, ты только полюбуйся...
– Да-да, Уленька, – пробормотала Нелли, по-прежнему уткнувшись лицом в спинку дивана. – Спасибо тебе огромное. Но вовсе не стоило так стараться...
– Нет, стоило! – сердито воскликнула Ульяна. – Потому что человек не должен жить в таком свинарнике... Нелли, да очнись же ты!
Уля, при всей своей худобе, была довольно сильной – она повернула Нелли на спину. Нелли пыталась сопротивляться, но у нее ничего не вышло.
– Сколько можно страдать? – со злостью произнесла Ульяна. – Ты уже целую неделю с этого дивана не слезаешь! У тебя скоро пролежни пойдут!
– Улька, отстань...
– И не подумаю! Надо жить! Жить, несмотря ни на что...
Нелли посмотрела на нее сухими, запавшими глазами.
– Я была плохой матерью, – тихо сказала она. – Ведь Поленька из-за меня...
– Хватит! То ты убить кого-то хотела, то теперь себя во всем обвиняешь...
Нелли прикрыла глаза ладонью – слишком яркий свет лился из окон. Июнь начался с жары...
– Но это не главное, – тихо продолжила Нелли. – То есть это, конечно, самое главное, но больше меня убивает другая мысль.
– Какая? – наклонилась к ней Ульяна.
– Я все время думаю об Алеше. И я решительно не понимаю...
– Чего ты не понимаешь?
– Как он мог так поступить со мной.
– Ты о том, что он любовницу завел? – презрительно спросила Ульяна, сев рядом с Нелли на стул. – Что же в этом удивительного... Ты оглянись вокруг! Все люди так живут – безгрешных нет.
– Все?
– Ну да, все. Ты такая наивная, Нелька! – с досадой воскликнула Ульяна. – Взять, например, статистику... Я вчера передачу одну смотрела по телевизору, так вот в ней говорилось, что к концу первого года совместной жизни изменяет каждый четвертый мужчина. А через двадцать лет – не изменивших практически нет. То есть все сто процентов! У женщин, конечно, показатели меньше, но ненамного... Это, между прочим, статистика! – язвительно подчеркнула она.
– Какой кошмар... – вяло пробормотала Нелли.
Она лежала на спине и смотрела в потолок. Потолок нависал низко-низко, словно готовился обрушиться на нее... Нелли зажмурилась и затрясла головой.
– Да, такова жизнь! – вдохновенно
«Улька права, – подумала Нелли с тоской. – Я слишком болезненно отреагировала на всю эту ситуацию. Я должна была держать себя в руках... И уж во всяком случае, не устраивать при Поленьке диких истерик! Но что же теперь делать, как исправить все?»
– Ты страшно наивный человек, Нелька. Как будто не среди людей живешь! Прости ты Алексею эту Катю... Ну с кем не бывает! Тем более ты сама говорила, что они расстались давно...
«Простить? Как же я смогу простить его? – с тоской подумала Нелли. – Это невозможно. Или – стоит попробовать?..»
Она заерзала, открыла глаза, села.
– Вот и умница! – обрадовалась Ульяна, потрепав ее по голове. – Очнулась... Ты походи сейчас, делом каким-нибудь займись. Я еще на кухне не убиралась – вот с этого и начни...
Летнее солнце сияло за окном, и его золотой свет внушал надежду.
«Поеду к Петренко... Алеша, наверное, до сих пор у него живет. Скажу, чтобы он возвращался домой», – решила Нелли.
Она представила, как муж вернется домой, как они вместе, помогая друг другу, начнут новую жизнь...
Со смерти Поли и до этой минуты Нелли не думала о том, как будет жить дальше, она не видела ни одного просвета впереди. А тут вдруг поняла – еще можно быть счастливой... Ну, не в полном объеме, а хотя бы близко к тому! Можно улыбаться, можно радоваться солнечному свету, этой июньской тишине...
Словно разряд тока пронзил ее всю – от затылка до пяток. Нелли вздрогнула, и слезы потекли из ее глаз. То были очистительные слезы – так она прощалась со своим прошлым. Но Ульяна не поняла этого.
– Ну вот! – с неудовольствием сказала она, обняв Нелли и снова усаживая ее на диван. – Опять ты ревешь... Сколько можно расстраиваться!
– Я не... я все... об Алеше... – всхлипывая, попыталась объяснить Нелли.
– Я же говорю – прости его. Мужскую природу не переделаешь. И нечего на пятом десятке верить в какую-то неземную любовь до гроба, – терпеливо втолковывала Ульяна. – Он, твой Алеша, всегда ходок был по женской части. Да что тут скрывать... – вдруг с ожесточением произнесла она. – У него даже со мной роман был! Да, представь себе... Это в те времена, когда я со своим первым рассталась, а со вторым еще не успела познакомиться.
Нелли оцепенела.
– С тобой? – удивленно прошептала она. Алексей всегда за глаза посмеивался над Улькиной худобой, называл ее «узницей концлагеря», а теперь выясняется...
– Ну да!
– Ты все придумываешь! – почти спокойно сказала Нелли, отстраняясь от нее.
– Нет, это правда! – с вызовом воскликнула Ульяна. – Я, конечно, скотина, виновата перед тобой, и все такое... Но должна же ты понять, что за человек твой муж!
– Неправда.
– Нелли, да не будь ты такой наивной! – закричала Ульяна.