Двойная игра для ведьмы
Шрифт:
В конце концов, может, это действительно что-то важное.
Спустившись в смотровую, я открыла дверь и заметила даму.
На вид ей было лет тридцать. Худощавая. Красивая брюнетка с идеальными точеными чертами лица. Одета со вкусом. Она была похожа на гордую красавицу с очень уставшим взглядом.
— Здравствуйте, меня зовут Аника. Чем я могу быть вам полезна?
Женщина посмотрела на меня оценивающим взглядом. И судя по всему, моим платьем она была приятно удивлена, а вот лицом не очень. Ну еще бы, я сама видела себя в зеркало. Краше только в гроб кладут.
— Моё имя — Катарина, — ответила она грудным голосом. — Я хозяйка дома удовольствий.
— Правда, — кивнула я. — Я хотела заехать и посмотреть ваших девушек, а заодно поговорить с вами на эту тему. Вчера ко мне обратились четверо пациентов с очень запущенными венерическими заболеваниями. Они утверждали, что посещают ваш дом удовольствий. Жен и любовниц у них нет.
Женщина прищурилась.
— Я готова сегодня же привести всех своих девушек, чтобы вы их проверили. Готова поручиться за каждую. Мои девочки все чистые, — жестко ответила она. — Либо эти мужчины лгут… Либо они заразились не в моем доме удовольствий.
Я с шумом выдохнула. Усталость брала своё. Двух часов сна было мало для моего организма, но, с другой стороны, если я сейчас не докопаюсь до истины, то не успокоюсь. Светлый же сказал, что я была близка к разгадке…
— Хорошо, — кивнула я, — пусть ваши девушки приходят. Я буду ждать.
— Отлично, — ответила женщина, просияв глазами. — Репутация моего дома удовольствий превыше всего. Родшим — город очень маленький. И если про наш дом пойдут плохие слухи, то нам с девочками не поздоровится. А дом еще и сжечь могут.
Я приподняла брови от шока.
— Не думаю, что всё будет настолько плохо… Вам дадут штраф и предупреждение — по закону. И возможно, сами мужчины могут подать в суд на ущерб здоровью…
— Вы, похоже, не жили в провинциальных городах до этого, верно? — спросила уставшим голосом женщина.
— Нет, — качнула я головой и добавила: — Я в столице жила.
— Понятно. Я так и подумала, — кивнула она и продолжила: — Я выросла в одном из таких же городков. Моя мать была хозяйкой дома удовольствий. Одна из девушек заболела и заразила капитана местного гарнизона. А он, естественно, свою жену. Его жена подняла всех соседей, и они ночью сожгли дом удовольствий. Они перекрыли все выходы, даже окна на первом этаже, просто заколотили их палками и гвоздями. Мать смогла помочь мне вылезти через маленькую форточку на кухне. А сама так и не смогла спастись. В ту ночь погибли все обитатели дома удовольствий. Я всегда слежу за всеми своими девушками. Я знаю, чем может закончиться подобная оплошность. Испытала на себе лично. Я уверена, что эти мужчины заразились не в моем доме, — отчеканила она.
— Хорошо, — пожала я плечами. — Я буду ждать ваших девушек сегодня.
— Они придут через час, — ответила женщина и гордо прошествовала к выходу.
— Интересно, я почему-то представляла вас совсем другой, — не удержалась я, сказав ей вслед.
— Полной вульгарной хабалкой, — повернув голову, усмехнулась она.
— Да, — твердо ответила я.
— Я тоже думала, что вы другая. Но теперь понимаю, почему он в вас влюбился…
— Что? Вы о ком? — нахмурилась я.
— О капитане Сункаре, — ответила Катарина.
— Вы знакомы? — приподняла я бровь, чувствуя, как внутри зарождается самое настоящее пламя.
— Знакомы, — кивнула она. — И восемь лет назад он предлагал мне стать его содержанкой.
Внутри что-то кольнуло. Я еще никогда не испытывала ничего подобного.
— И вы стали? — хриплым голосом спросила я, стараясь сдержать свою
— Нет, — покачала она головой с легкой грустью на лице. — Я была слишком амбициозна. Содержанка — это маленький домик где-то на окраине и только лишь один мужчина. Которого надо обихаживать. Заглядывать ему в рот. Дожидаться с работы. Я не готова была похоронить себя в столь молодом возрасте, став добровольной затворницей. Мне хотелось блистать, ловить восхищение во взглядах мужчин.
— А сейчас, сейчас он не предлагал? — спросила я, спрятав руки за спину, потому что у меня даже пальцы свело от желания сделать что-нибудь нехорошее этой женщине.
— Нет, — покачала она головой. — Но я бы и сейчас не согласилась.
— Почему? Вы же уже не молодая. По-моему, неплохой вариант для такой, как вы, — не сдержалась я и куснула Катарину, сама не до конца понимая, что со мной происходит.
Я ревную, что ли?
— Моя мать была содержанкой, — хмыкнула она в ответ, — отец так и не женился на ней, а меня не стал удочерять. Был бы сын, может быть, и усыновил бы, а с меня что взять? Девочка, — она сказала это с горечью, и в её взгляде мелькнули застарелая обида и боль, мне даже жаль её стало немного. Совсем капельку. — Отец умер, а его жена выгнала нас с матерью на улицу. Даже не дав собрать вещи. Матери пришлось искать нам с ней дом. Нас приняли в доме удовольствий. Я не хотела её участи. Я стала владелицей своего дома удовольствий. Мать смогла не только спасти меня, но и выкинуть мне вслед мешочек с золотыми монетами. А я потратила их с умом. И меня моя жизнь полностью устраивает.
— Вы с ним встречаетесь? — спросила я.
— Очень редко, — пожала она плечами. — Он почти не заходит.
— Так редко, что он успел рассказать, что любит меня? — с раздражением выдохнула я.
— Он мне ничего не сказал, — покачала головой Катарина. — Я просто сразу это поняла, когда он заехал и говорил со мной о вас.
— Думаю, что вам показалось, — нехотя сказала я.
— Нет, — качнула она головой. — Я знаю Роба много лет. И знаю, как он относится к женщинам. Он в вас влюблен. И думаю, что даже сделает предложение. Вы белая ведьма, жениться на вас — почетно.
— Думаю, что это уже не ваше дело, — процедила я, злясь еще сильнее. — Жду ваших девушек сегодня.
— Они будут, я своё слово всегда держу, — холодно ответила брюнетка и, выдохнув, уже более мягким голосом добавила: — Я не хотела с вами ругаться. Я вам не враг. И тем более не соперница. Я вам в подметки не гожусь. На вашей стороне все плюсы: ваша репутация, молодость, уважение. Вы целительница. Больше того, вы красивая, и у вас есть хороший вкус. Капитан вас любит и готов перекрошить весь город, лишь бы найти тех, кто пытался вас убить. Поверьте, я знаю. Клиенты о нем рассказывают и боятся его гнева. Многие от страха даже город покинули. К тому же ваше мнение значит очень многое в этом городе. Вы белая ведьма, вас уважают уже заочно. Если вы подтвердите, что мои девочки здоровы, то спасете всем нам жизни.
Катарина сдержала своё слово, как и обещала, спустя час на пороге Белого Дома появились десять девушек.
Руна не только краснеть умудрялась, но еще и бледнеть одновременно. Я попросила её на всех девушек сделать карточки, как и положено, а затем по одной приглашала в смотровую.
У некоторых были легкие заболевания, чаще связанные с желудком и печенью, из-за того, что девушки явно употребляли алкоголь, а может, и какие-то легкие наркотики. Но ни у одной из них я не обнаружила венерического заболевания. Даже его следов.