Двойная звезда

Павлов Илья П.

— Ваша светлость, вы думаете, что на нас нападут?

— Граф, на нас уже напали. Пока без объявления и втихаря, но вполне возможно, что летом нас попробуют на зуб уже официально. Две десятки под руководством графа Виза и виконта Малд, да-да, виконт, надо уже играть роль не мальчика, но мужа. А вас, граф Лара, я прошу, во-первых, возглавить наше конное войско, во-вторых, просьба помочь нашему воеводе Банну в приведение нашей армии в порядок, стать его, я бы сказал, не помощником, а наставником в этом деле. Особенно, мне нужно чтобы вы вместе научились действовать... и пешие, и конные, и, может быть, легкую конницу создать, и да... главное, научиться

противодействовать чужой коннице. Мы смогли удивить барона Сана, но второй раз, я боюсь, это не пройдет, а мы должны быть готовы, если на нас выдвинется баронская дружина... в полной броне и на хороших конях.

— Я понял вас, ваша светлость. Не готов сразу сказать, что здесь можно придумать кроме общеизвестных истин, но подумаем...

— Вот и хорошо, о сумме вознаграждения поговорим отдельно потом, сейчас разберемся с нашими общими финансами и обговорим.

Через два на армейском плацу, как говорится, «в тесноте, но не в обиде», выстроилось все мое войско. Отдельно стояли мои «благородные» с оруженосцами и еще шестью конными в латах, смогли уже кого-то присмотреть. Далее двадцать гвардейцев и пять десятков дружинников.

— Здорово, молодцы! — гаркнул я.

— Здрав желав, ваша светлость! — прокричали в ответ гвардейцы и две старых десятки, новенькие попытались тоже, но в разнобой.

— Вот, сразу видно, кто уже послужил, а кто еще только о своей жене думает.

Строй заулыбался.

— Орлы мои! Что я вам хочу сказать... мы победили в нескольких схватках, но это не конец нашим боям. Не все твари, которые виновны в смерти моих отца и брата, еще пойманы и наказаны. Есть еще гниды, которые решили, что молодой герцог Поду не справиться с короной, и что можно откусить от герцогства кусок пожирнее или сожрать его целиком. Но это они зря! Мы им всем выбьем зубы, а некоторым и срубим их тупые головы. Все наши враги должны знать, что у герцога Поду есть верные мечи, есть железные лопаты и много пустой земли, где мы этих недругов и закопаем.

Бойцы опять заулыбались.

— Но мы должны быть готовы! Тренировки, обучение, дисциплина. Оружие, одежда, теплая постель, баня, хорошая кормежка и деньги — это все с меня. С вас умение постоять за герцогство. И мечом, и арбалетом, и делами. Да, да, не только воинскими делами. Вы должны знать, чтобы накормить и вооружить одного дружинника, там, — я махнул рукой за стену, — в поле или мастерской должны работать несколько сот человек. Да, на каждого из вас трудится так много народа. Поэтому наша задача сделать, чтобы этих обычных людей — крестьян, ремесленников, охотников, пастухов, поваров, швей и так далее — было как можно больше. А больше их станет, когда все вокруг будут знать, что в герцогстве Поду жить хорошо. Что голода нет, что всегда помогут, что не ограбят, что дружинник герцога Поду это не враг обычному крестьянину, а его защитник. Защитник от врага, от разбойника, от хищного зверя. А враг, разбойник и хищный зверь должен знать, что, придя к нам, он станет на голову короче, и сделают это парни с серо-зеленой нашивкой на рукаве.

Я обвел всех глазами, вроде прониклись.

— У нас не будет разделения на городских охранников и замковую стражу. Вы все теперь воины герцогства Поду. У нас будет отряд всадников, гвардия и дружина. Конный отряд — это наша пробивная сила. Дружина — это основная сила, а гвардия — лучшие бойцы для решения самых важных задач, ну... и охраны меня любимого, конечно. Вы знаете воеводу и его помощника, командиров гвардии и кавалерии. У каждого десятника будет отличительный

знак, вот такой шеврон на рукаве в виде крыши домика, а также вот такая лычка будет у отличившихся бойцов, которые будут стоять на ступеньку выше остальных. Даваться это будет за особые заслуги, и, соответственно, за это будет и больше выплачиваться. Кроме этого, на правый рукав я разрешаю нашить знаки участия в битвах, — по моей просьбе швеи нашили мне нашивки в виде замковой башни, перекрещенных мечей, кораблика и маленького черепа с костями. — Вот этот тем, кто брал со мной штурмом замок Сан, вот это тем, кто участвовал в трех битвах, когда мы разгромили дружину барона и два отряда, вторгшихся к нам извне, а кораблик тем, кто был в битве с лагами.

Все внимательно слушали.

— И еще один, тот, который похож на знак гвардии, — я показал на шеврон с черепом, — это за особые заслуги и за невероятную доблесть. И первых, кого мы наградим, это командира и наводчика катапульты, которые потопили два корабля, наводчика баллисты, который поразил руль третьего корабля, а в последней битве сбил трех, вы слышите, трех рыцарей. И, конечно, десятника Сапая... вот, смотрите, стал десятником и не дал сбежать врагам в битве. Вся десятка ранена, но выстояли и победили. Выходите сюда...

Похлопал всех по плечу, выдал шеврон с гривенником в придачу, последнее было принято «на ура».

— И еще... герцогство не бросит вас, если вы будете ранены, и не бросит ваших детей, если вдруг вы погибните в бою, все будут сыты и пристроены. Если кому-то нужны подъемные, особенно тем, кто пришел к нам из других мест, на семьи и детей, то обратиться к своему десятнику, а он дальше по команде. Поможем, но, если узнаю, что пропили и проиграли, а дети голодные... лучше сами сразу об осину убейтесь. Понятно? Вот пока и все. Готовимся к весне, лето будет жарким. Ну и напоследок... Здоровы, молодцы!

— Здрав желав, ваша светлость!

— Вольно! Разойдись!

Глава 30

Горе-лекарь.

«Кто у нас лечит заикание? — Палача позовите»

Народная медицина

Орха не вернулась. Мне это перестало нравиться, посылать кого-нибудь было неудобно. Взял десятку гвардейцев и поехал сам. Встали на ночевку, обругал себя, что не подумал о палатке или шатре, бойцы замотались в попоны, а я мерз у костра.

— Не спится, ваша светлость? — Луц подбросил хвороста.

— Напомни мне потом о том, что надо сделать нормальный обоз с шатрами на десятку, с печкой, с кухней и прочим.

— Для вас, ваша светлость?

— Для всех, Луц. Боец должен поспать в теплом месте, а не на земле, высушить обувь и пожрать горячего, а не этот сухпай...

— Тяжело, наверное...

— Нет, все просто... была такая армия давно, в далекой стране, так они каждый вечер строили укрепленный лагерь. Шли пешком при этом, несли все на себе. И каждый вечер ров, забор с воротами, шатры, отхожее место, плац, все, как полагается.

— Вот это да...

— Завоевали полмира.

— А потом что, ваша светлость? — это на разговор подтянулись из темноты другие бойцы.

— Разленились, решили, что они теперь боги, и их завоевали те, кто не разучился драться.

— Армия всему голова.

— Да, нет боец, не армия. Вот будет одна армия в герцогстве и что? Что есть будем?

— Завоюем кого-нибудь... замок там...

— Завоевали, хорошо, разграбили. Проели, пропили, дальше что? Дальше идем?

— Конечно...