Двойная звезда

Павлов Илья П.

Блюда из серебра, стеклянные фужеры, тарелки, тарелочки, салатницы, миски, вилки, ложки, щипцы, салфетки, полотенца, скатерти, слуги в одинаковых костюмах, девчонки в белых передниках и колпаках, стулья со спинками и мягкими подушками, свет из окошек, забранных цветными стеклами в искусные витражи, картины на стенах, музыканты в уголке, наигрывающие что-нибудь веселое...

— Позвольте, дамы и господа, представить нашего гостя из Коры, граф Готс, прошу любить и жаловать. Меня вы знаете, граф, это мои боевые соратники и самые важные и нужные люди графства, не все, конечно, но кто сейчас в замке... Камергер Лам, моя правая рука по всем вопросам, без него никуда..., казначей Вис, не дает

мне транжирить деньгами, а то я такой расточительный, мой учитель и энциклопедист Грей, исправляет мои ошибки, пишу коряво до сих пор, Лоя, мой секретарь и помощница, помнит все на свете, не променяю на мешок золота, Рут, хозяин и домовой замка, наша опора, гоняет всех бездельников, даже меня, граф Банн, воевода герцогства, его очаровательная супруга графиня Ксая, первая красавица нашего герцогства, Луц, командир гвардии, этим все сказано, я за ним как за каменной стеной, виконт Малд, начальник рыцарского отряда, самое длинное копье в войске, барон Жу с сыновьями, это, граф, опора моего герцогства, я говорю герцогство По, а подразумеваю герцогство По и барон Жу, вот он на картине, кстати, не человек, а ... глыба, и виконты молодцы, ярлы Шен и Кам, помогают мне в морских делах, отважные моряки и воины, горжусь дружбой с ними, отец Фор, настоятель ордена Духа, самого мощного ордена Непостижимого в Лароде, Подухе и окрестностях, очень святой человек, бургомистр нашей столицы Решш и казначей Ута с супругами, очень порядочные и деловые люди, зарабатывают деньги для герцогства, строят столицу, «наш город будет самым красивым и богатым» говорят мне, видели, граф, какой они мост построили, а теперь новый стены строят, и, главное, бессеребренники, ни копейки не возьмут, все на благо герцогства, как вспомню, какие у меня люди служат, так спать спокойно не могу от радости, и это еще не все «сливки» мои, еще много ... и виконты, и графы, и бароны, а уж какие у нас баронессы, виконтессы... это что-то, не женщины, а сказка, красивые, благородные, утонченные... а вот и картину принесли, вот сюда, пожалуйста, отлично, музыканты, подыграйте мне, вот идет услада моих очей...

Счастье вдруг в тишине

Постучалось в двери

Неужель ты ко мне

Верю и не верю...

...

Вдруг как в сказке скрипнула дверь

Все мне ясно стало теперь

Столько лет я спорил с судьбой

Ради этой встречи с тобой

Мёрз я где-то, плыл за моря

Знаю, это было не зря

Всё на свете было не зря

Не напрасно было...

Вот так вот, граф, и живем, поем и танцуем. Друзья мои, наливаем бокалы, полней, полней... я пью за вас, за всех вас, мудрых, отважных, умных, красивых, преданных, настойчивых, за всех... Я рад, что могу сейчас выпить с вами! Ура!

— За герцога Корта Поду! Ура!

— Ура! Ура! Ура!!!

— Ну, тоже неплохо, спасибо!

Вечером, по устоявшейся традиции, поднялись на мою башню. Замок и городок отходил ко сну, перекликались часовые, какая-то ночная птица ухала в набегающей темноте, меня прижали к перилам и поцеловали...

— Люблю тебя...

— И я тебя, моя звездочка.

— Звездочка? Ты говорил «солнышко»?

— Солнышко днем, звездочка ночью...

Среди миров, в мерцании светил

Одной Звезды я повторяю имя...

— Люблю тебя...

Глава 50

А рхеологические изыски.

«Раскапывая курганы, удостоверься, что это не могильник с чумой...»

Шлиман.

— Ты знаешь, что твои гвардейцы чуть не подрались из-за тебя? — Орха уверенно держалась в седле рядом со мной. О, боги, дороги вроде чинят, все, последний раз верхом еду, вернусь в замок, прикажу сделать карету.

С лежанкой... с печкой... купе двухъярусное у туалета в плацкарте, чтобы всю ночь дверью «бым-бздынь»... это-то что, вроде все понимаю. Стоп, все понимаю... стал раскручивать дорогу, лежанку, удобства и... вспомнил... поезд, куда-то еду... снег за окном, чай в стакане с подстаканником... Смешно...

— Не понял... если бы из-за тебя подрались, то ладно, хотя «жена Цезаря вне подозрений», — вот опять потянул и здесь вспомнил... Цезарь, Помпея, Рим..., — почему из-за меня?

— Не «из-за тебя», а за тебя. Все хотели поехать с тобой, хоть и страшно, говорят, но герцог расскажет снова что-нибудь интересное, о чем никто и никогда не слышал, и снова покажется, что мир волшебный и чудесный, а не скучный... Мы куда едем?

— В лес... постой, что ты последнее сказала?

— Мы куда едем...

— Нет же, до этого.

— И снова покажется, что жизнь не скучная, а интересная...

— Это кто такое сказал?

— Молодые ребята... они на тебя молятся...

— Этого еще не хватало.

— Ага, первый боец в герцогстве, бой на мечах, драка на кулаках, ногами машет, в пропасть прыгнул без раздумий...

— В воде не тонет, в огне не горит...

— Как? Ха! Точно, так и скажу... все бои выигрывает, все знает, все умеет...

— Тьфу, тьфу, тьфу, чтобы не сглазить, это я про бои... Все знает... если бы...

— А что ты не знаешь? Грей с ума сошел, когда ты ему про солнце и... плане... планеты рассказывал, стоял, упершись в стенку пол дня, что-то бормотал, теперь, что-то рисует постоянно... камергер с казначеем пишут какой-то фина... денежный план... на год, оба в восторге от чего-то... дружинники рубятся деревянными мечами, как дети довольные... кузнецы, стеклодувы, ювелиры, оружейники все бегают к герцогу за советом... повара несут ему на пробу... художники показывают эски... наброски... музыканты просят что-то напеть... швеи... швеи!.. пристают с платьями... с женскими платьями! К мужчине! К герцогу! И...

— Плохие платья?

— Чудесные! И платья, и...

— Чего тогда?

— Немыслимо! Люди тянутся к тебе, как... как... мотыльки на лампу!

— Все?

— Ну... почти... хорошие, как ты говоришь, люди... с тобою рядом... с тобою рядом...

— Ну... ну...

— С тобою рядом хочется жить... шевелиться... мечтать... думать... ты... ты... дружинники бросают свой эль и идут в поход, чтобы вечером у костра послушать, что герцог расскажет...

— Смешно...

— Так что будь добр... соответствуй, герцог Корт Поду.

— Слушаюсь, моя королева.

— То-то...

Проехали по деревням и по баронским замкам и городкам западной части герцогства, здесь, по-прежнему, отвоевывали у леса места под пашню, охотились, но далеко в большой лес не залезали. Страшно. Хотя, не везде же были болота, болота были дальше, они и отделяли нас от остальных.

Вскоре к нам присоединился проводник, присланный из лесной деревни нам в помощь. Косматый мужик с нечесаной гривой и заросший бородой так, что из волос торчал только нос и пара пронзительных глаз.

— Привет, как зовут?

— Леш, я, ваша светлость.

— Леш? Ну, точно, леший и есть. Охотник?

— Помаленьку, ваша светлость, охотимся, ягоды собираем, то да се...

— Это хорошо, мы хотим просто на лес посмотреть, познакомиться, то да се... покажешь, что тут у вас интересного и красивого?

— Дык, можно на Большую поляну сходить или на холмы...

— Это что за места?

— Поляна есть в лесу, но туда на лошадях не пройдете...

— Чем интересная?

— Большая, ровная, сухая, деревьев нет, трава одна и цветы, идешь, идешь сквозь чащу и буреломы, и, вдруг, раз...