Двойник короля 13
Шрифт:
Змея тоже узнала. Она зависла в воздухе, не приближаясь, но и не улетая. В её больших глазах читалось любопытство.
— Привет, давняя знакомая, — поздоровался с ней. — Соскучилась?
Попробовал активировать старую связь. Серебристая ниточка откликнулась, засветилась ярче. Контроль восстановился не полностью, но достаточно для базовых команд.
— Помоги с этими тремя, — мысленно приказал я змее. — Но не убивай. Мне они живыми нужны.
Она послушно развернулась и атаковала своих сородичей.
Я тут же активировал магию и направил к паучкам, которые уже приходили в себя. По телу прошла волна мурашек.
— Да… — улыбнулся.
Снова эти сигналы в голове, ощущения, зрение и способности — всё вернулось на места. Твари перемещались одна за другой в пространственное кольцо.
— Вот это поворот, — усмехнулся я.
Теперь нужно решить, кого брать с собой. Одна воздушная змея требовалась затылочнику. Остальных трёх можно забрать себе — они пригодятся в хозяйстве. Монстры исчезли.
Теперь у меня настоящая армия: иглокрот, пять грозовых волков, журавль-курица, пепельный червепёс, четыре воздушные змеи и десять морозных паучков. Двадцать три монстра разных видов и рангов. Неплохой улов за один день.
Но силы были на исходе, даже зелья не помогали полностью восстановиться. Организм требовал отдыха, нормальной еды и сна.
— Весь в мыле, — констатировал я, вытирая пот со лба.
Тяжело дышал, сердце колотилось от усталости. Магические резервы почти исчерпались, несмотря на принятые зелья.
Больше всего тратилось на подчинение и перемещение тварей в первый раз. Но цель была достигнута. У меня есть все монстры, которых просил затылочник, плюс солидный запас для собственных нужд.
Время идти к себе в серую зону и портал. Солнце уже коснулось горизонта, скоро стемнеет окончательно.
Пошёл обратно по лесу, ориентируясь по памяти и новому зрению. Нужно было выйти к границе своей серой зоны, найти подходящее место для открытия портала. По дороге думал о предстоящем разговоре с Токой. Затылочник наверняка будет недоволен количеством монстров. Мол, мало, как размножаться будут?
— Пусть сам идёт охотиться, если не нравится, — проворчал я.
Хотя, справедливости ради, задание я выполнил. Через полчаса вышел к границе монгольской серой зоны. Барьер всё так же переливался в лучах заходящего солнца.
Активировал магию подчинения и прошёл сквозь плёнку. Оказавшись снаружи, почувствовал облегчение: обычный воздух показался живительным после магической атмосферы серой зоны.
Но тут услышал голоса на монгольском языке. Доносились совсем близко — метрах в пятидесяти внутри серой зоны.
— Как они зашли? — удивился я. — Их серая зона почему-то закрыта.
И тут меня осенило: «А что если это защитный механизм? Тот ублюдок
Прислушался. Судя по голосам, трое или четверо. Говорили тихо, осторожно, явно не желая привлекать внимания.
— Там есть кто-то с кристаллом подчинения? — задался вопросом.
Это меняет суть дела. Внутренний хомяк-генерал тут же начал прогрызать себе путь наружу, чтобы самому идти и забирать камень.
Я посмотрел на звёзды, которые уже проступали на темнеющем небе. Почти ночь, а дел — просто куча. Допрос пленных, передача монстров затылочнику, последние приготовления к отъезду в столицу.
— Сука! — выругался и направился к границе своей серой зоны.
На кристалл времени не было. Пусть монголы пока побродят. Быстро пробрался по тому же маршруту, каким прибыл сюда. Следов монголов на выжженном поле не видел — видимо, исследователи ушли с наступлением темноты.
Моя серая зона встретила привычной прохладой и запахом хвои. Выдохнул с облегчением: «Дома». Пробежался до середины зоны и остановился на знакомой поляне. Тут меня выкинуло из настоящей серой зоны.
Выставил руку и начал открывать портал. Сначала энергия подчинения монстров, потом нейтральная сила из пятой ниши, наконец — прикосновение к знаку затылочника на источнике.
Пространство начало искажаться, в воздухе появилась светящаяся трещина. Она расширялась, пока не превратилась в овальный проём размером с дверь. Из портала высунулась знакомая голова Токи. Мляха, я уже их различать научился… Затылочник огляделся по сторонам с видом покупателя, который пришёл за товаром к сомнительному торговцу.
— Принёс? — спросил монстр без предисловий.
— Да, — кивнул я и не сдержался: — А ты?
— А что я? — удивился затылочник.
— Принёс? — сделал голос более угрожающим.
Устал. Нужно было как-то сбросить напряжение, а Тока подвернулся как раз вовремя.
— Ладно, шучу, — хмыкнул, видя растерянное выражение на морде слизняка.
Начал доставать монстров из источника. Первым был пепельный червепёс, он материализовался на поляне, послушно лёг рядом с порталом.
— Собачья кишка, как заказывал, — доложил я.
Затем пять грозовых волков. Стая выстроилась в ряд, ожидая команд.
— Электрические собачки, — прокомментировал их появление.
Наконец, одна воздушная змея — самая маленькая из пойманных.
— Летающая колбаса, — завершил список.
Тока внимательно осмотрел добычу и покачал головой.
— Мало! — заявил он недовольно.
— Да? — поднял я брови. — Ну тогда давай сам.
— А почему по одной особи, кроме волков? — не унимался слизняк.
— Сколько было, — развёл руками.