Двойник Короля 5

Скабер Артемий

— Господа из Службы безопасности империи? Они решили сегодня сопровождать меня по делам, — улыбнулся. — В последнее время так опасно, вот и переживают за земельного аристократа.

— Магинский, ты мне уши не заговаривай, — она махнула рукой так, что даже пришлось сместиться, чтобы ненароком не попала в меня.

— Зубы, — поправил Жаннет.

— Да хоть ноги, — фыркнула женщина, и на мгновение в её глазах мелькнула прежняя ярость. — Ко мне с утра заявился тут один, весь такой из себя вежливый. А я, между прочим, была занята, — её пальцы

сжались в кулак. — Так он с жандармами вломился. Никакого приличия! Спрашивал о моём прошлом и откуда я.

— Следователь? — сделал предположение, наблюдая, как дёргается жилка на шее Жаннет.

— Наверное, — она прошлась по комнате, каждый шаг выдавал в ней воина, готового к бою. — Склизкий тип. Таких на войне сразу в расход пускали. Лизоблюды, карьеристы… — её пальцы с мозолями от меча забарабанили по прилавку. — Угрожал мне арестом и депортацией, требовал бумаги на мои вещи! — голос взлетел до звенящих нот, заставив колокольчик над дверью задрожать. — Если бы не муж, я бы его убила! Да и всех этих псов.

— Хотел у вас кое-что спросить… — начал осторожно, отмечая, как напряглись плечи женщины.

— Нет! — оборвала она так резко, что стёкла в витринах задрожали. — Прости, барон, но не сейчас, — взгляд Жаннет метнулся к окну, где маячили фигуры людей из СБИ. — Город на ушах, все трясутся перед новым ставленником императора. За тобой следят. Я рисковать не буду. Больно уж прикипела к этому месту, — её рука машинально легла на рукоять спрятанного под прилавком оружия, — и менять его в моём цветущем возрасте… не собираюсь.

— Я хотел вас поблагодарить за тот свиток и рецепт от проклятия некроманта, — произнёс, стараясь разрядить обстановку.

Жаннет замерла на полушаге, развернулась ко мне. Её пальцы сжались на моём подбородке с неожиданной силой. Взгляд снова скользил по лицу, словно выискивая что-то известное только ей.

— Вижу, — кивнула она, и морщинка между бровей немного разгладилась. — Вот только ты не до конца всё сделал. Я же сказала: тело сжечь, как и сердце, закопать. А ты?

— А я… — напрягся, чувствуя, как её хватка становится жёстче. — Взял, что смог.

— Смог он! — фыркнула женщина, отпуская мой подбородок с таким презрением, словно держала дохлую крысу. — Головой нужно думать, а не задницей.

— А вот это уже обидно, — улыбнулся, потирая след от её пальцев.

В памяти всплыла та ночь. Контроль паучков, их потеря и убийство некроманта из последних сил… Полностью забрать тело Серёжи в тех условиях было невозможно, и так едва успел.

— Теперь на тебе метка висит некромантическая, — Жаннет отвернулась к стеллажам, её плечи напряглись.

— Метка? — переспросил, чувствуя, как внутри всё холодеет.

— Ты ещё и глухой? — она развернулась. — Не до конца избавился от проклятия — получаешь метку. Теперь каждый некромант будет тебя чувствовать и знать, что пытались убить. А для них это… — её губы скривились. — Считай, что за твою голову назначили цену.

— И что делать? — сжал кулаки.

—

Снимать штаны и бегать, — засмеялась женщина, но в голосе звучала сталь. — Потом приходи. Нужно поискать информацию у меня в записях, я их спрятала и найти пока не могу. Да и к лучшему это, — её взгляд метнулся к окну. — А то тот бы слизняк… не только меня арестовал. Вали! — махнула она рукой.

Вышел из лавки, чувствуя, как настроение падает ниже некуда. Метка некроманта… Словно какое-то достижение в дурацкой игре. «Поздравляем! Вы получили особый знак, теперь все некроманты знают, что вы убили их собрата!» А после слов Дрозда о том, что за мной придут… ситуация складывалась просто отличная.

Ещё и Жаннет заартачилась. Уверен, у неё в закромах хранится немало интересных артефактов и знаний. Ладно, загляну позже. Может, к тому времени она найдёт свои «спрятанные» записи.

Мысли плавно перетекли к следователю. Только прибыл в город, а уже развил бурную деятельность — носится по лавкам, допрашивает торговцев. И почему его так заинтересовала именно Жаннет?

Поднял глаза. Сотрудники СБИ буравили меня взглядами. Горбачёв стоял у машины, выпуская дым в небо короткими нервными затяжками.

— Поезжайте, я за вами, — кивнул лейтенанту.

* * *

Здание Службы безопасности империи выросло впереди мрачной громадой. У входа выстроился почётный караул — у всех начищенные сапоги, блестящие пуговицы, оружие наизготовку. Казалось, они собирались встречать не меня, а самого императора.

Я поднимался по ступеням вслед за Горбачёвым. Каждый шаг гулко отдавался в напряжённой тишине. Даже воздух, казалось, застыл в ожидании.

— Павел Александрович, — лейтенант произнёс так тихо, что приходилось напрягать слух. Его пальцы нервно теребили пуговицу на кителе. — Будьте аккуратнее. Следите за языком и не говорите ничего лишнего. Я помочь вам ничем не смогу, уж простите. И так меня чуть со службы не выгнали.

— Хорошо, — кивнул, заметив капли пота на его висках.

Через здание меня вели, как особо опасного преступника. На каждом углу застыли сотрудники с каменными лицами. Желваки ходили под их кожей, выдавая нервозность. Неужели один следователь навёл такого страху?

Комната для «разговоров» встретила меня голыми стенами. Единственное окно пряталось за решёткой, процеживая тусклый свет сквозь мутное стекло. Металлический стол намертво прикручен к полу, два стула друг напротив друга — как часовые.

Меня попросили расположиться за столом. Стул оказался неожиданно жёстким, словно его специально подбирали для максимального неудобства. Как только я сел, мужики вышли.

Горбачёв задержался на пороге. Его лицо дёрнулось, будто он хотел что-то сказать, но вдруг передумал. Дверь закрылась с тяжёлым лязгом. Складывалось впечатление, что меня уже признали виновным, осудили и вот-вот отправят на каторгу.