Двойник мафиозо

Соколов Михаил

ГЛАВА 14

НЕПРИЯТНОСТИ С МОРСКИМИ КУПАНИЯМИ

Попрощался и вышел. Было полшестого. Какие-то две замшелые старушки топтались в вестибюле. Он вышел на улицу. Воздух розовел в ожидании солнца. Свежий прохладный ветерок с моря. Какие-то странные отпускные запахи вокруг, невозможные в Москве. Он ухмыльнулся, подумав об отпуске. Как же, отпуск, отдохнуть решил... Одинокие прохожие, уже попадавшиеся навстречу, уже спешили, наверное, на раннюю смену. Проезжавшая мимо длинная "тойота" притормозила возле него. Высунувшийся из окошка водитель крикнул ему: Парень! Не подскажешь, как проехать к порту? Александр кивнул в нужном направлении, но водитель, достав откуда-то карту, уже выходил к нему. Мне, парень, не совсем к порту. Посмотри, никак не могу сориентироваться. Пассажир, сидевший рядом с водителем, тоже вышел. Потянулся. С досадой сказал: - Когда же мы, все-таки, доберемся?! Обошел капот машины и вместе со всеми уставился в карту. Александр успел заметить какое-то короткое движение сбоку, но не успев осознать ничего, тут же получил старшный удар по голове. Теряя сознание, он успел подумать, что именно так и выглядит смерть. И ещё мысль, что везенье, кажется, никогда не длиться бесконечно, мелькнула...
– и это уже было последнее, перед его погружением во тьму. Потом он вновь нашел себя в этом мире. И надо признать, чувствовал он себя ужасно, так что недавняя потеря сознания стала казаться боле привлекательной, чем нынешнее его состояние. Голова у него раскалывалась от боли, он задыхался, ноги и руки не слушались. Тут он понял, что лежит в машине между сиденьями, руки скованы за спиной наручниками, а рот заклеет скотчем, причем так неудачно, что дышать можно было только одной ноздрей. По мере того, как он приходил в сознание, сердце, поддаваясь панике, билось сильнее, легким уже по-настоящему не хватало воздуха... Александр, будто тюлень на лежбище, забился в ужасе, удушье лишало воли, уже вновь темнело в глазах... Впереди, неожиданно ясно раздался чей-то голос.
– Очнулся, поросенок.
– А что ты хочешь, - философски заметил второй, - всяк боится за свою жизнь.
– Хозяин приказал доставить обязательно, - следуя своей мысли, продолжил первый.
– Но ведь не уточнил, живым или наоборот. Машина внезапно остановилась. Александр уже ничего не видел,не слышал, чувствовал, что его стали выволакивать через заднюю дверцу. Поставили на ноги. Один из двоих, более высокий, заметил залепленную ноздрю и поправил скатч. Дышать сразу стало легче, Александр стал успокаиваться. Они находились в порту, но место было незнакомо ему. Возможно, где-то за стеной гигантских барж находится "Альбатрос", но здесь, возле их причала, качались, словно чайки на воде, яхты и катера, тоже, преимущественно, белые. Как и тот большой прогулочный катер, в направлении которого Александра грубо поволокли.
– Топай!
– сказал второй, тот, что выступал в роли пассажира - рыжий широченный мужик, из коротких рукавов рубашки которого торчали не руки, даже, окорока. Александр попытался сделать шаг, но не удалось. Ноги его так и оставались скованы. Похитители забыли об этом, наверное. Оказалось, нет. И рыжий мясник, и чернявый длинный водитель просто шутили. Когда Александр упал, оба залились смехом. А Александру было больно. Падая, он к счастью, стукнулся плечом и локтем, хорошо, не лицом, но боль от соприкосновения костей с бетоном причала была сильная. Ноги ему освободили и уже нормальным образом позволили зайти на палубу. Ничего хорошего он не ожидал. На причале торчали только одинокие рыбаки, но эти на самом деле не видели ничего, кроме своих поплавков и переметов. Да ещё с палубы одной из яхт метрах в двадцати, смотрел в их сторону пацан в тельняжке, оказавшийся знакомым: кивнул издали. Внутрь катера вела лесенка. Не ожидая ничего хорошего, Александр успел выставить вперед ногу, готовясь шагнуть, но его опередил рыжий: пнул ногой сзади, так что пришлось скатиться, едва не переломав ноги о железные ступени. Катер явно был приспособлен для служебных целей, хоть и содержался образцово - был подкрашен, везде разной краской, но лишнего не содержал, ничего из изысков роскоши. Что в данном случае было бы не лишне, так как по ковровой дорожке катиться было бы мягче. А так приземлился на деревянный пол, что тоже не очень приятно. Никто за ним не стал спускаться. Катер задрожал, заревел мотором и скоро Александр почувствовал, что они плывут. Посмотрел в иллюминатор. Да, разворачиваясь почти на месте, катер устремлялся куда-то на выход из акватории порта. Александр оглядел внутренность катера. Он находился в помещении кают-компании, вероятно,судя по длинному столу и пластмассовым табуреткам вокруг него. Дальше был проход в другую каюту. Что находилось там понять было нельзя из-за биссерных занавесок, состоящих из множества длинных нитей, свисавших с притолоки. Не заснул?
– раздался веселый голос. и вниз спустился рыжий бугай.
– Пошли на палубу. Порт уже за кормой, будем развлекаться. Нехорошее предчувствие кольнуло Александра и, как оказалось, не зря. Они выбрались на палубу. Следовавший за ним рыжий толкаться не пытался, но был подозрительно весел. На палубе стало видно, что катер отдалившись от берега примерно на километр, бойко летел вдоль берега. Медленно уходил назад порт, желтая полоска городского пляжа. Назад уходила млечная пенная струя, а все море вокруг остро блистало крупными звездами. За кормой, как водится, летели, громко негодуя, чайки. Александр поймал взгляд длинного водителя и здесь стоявшего у кормила , то бишь у штурвала. Водитель подмигнул. Рыжий рядом, протянув руку, зацепил скотч и резко дернул, освобождая Александру рот. Ну что, Сашок, повеселимся? И чего это ты такой невеселый? Прямо жалко мне тебя, - паясничал он, одновременно приподнимая сиденье лавки у левого борта. Внутри ящика нашлась бухта тонкой веревки.
– Сейчас мы тебя свяжем этим линьком, чтобы ты ненароком не сорвался и пустим поплавать на свободе. Кто его знает, будешь ли ты ещё когда-нибудь на свободе.
– Мужики!
– сказал Александр, сам ощущая предательскую дрожь в голосе.
– Мужики! Это недоразумение. Я не тот, за кого вы меня принимаете. Я приезжий...
– Ага, просто ты погулять вышел, - закончил за него рыжий и вдруг свирепо закричал: - Заткнись, мразь! Не порть мне нервы, а то я за себя не отвечаю.
– Но я, действительно, не тот, я... Рыжий быстро взмахнул чудовищным кулаком и с такой силой врезал Александру под дых, что все остальное он воспринимал как в тумане. Болела голова, болел живот, болели кости от ушибов при падении. Он смутно понимал, что его обвязывают концом веревки под мышками, слышал гневное бормотание рыжего.
– Ненавижу! Ненавижу мразь! Сами все отмороженные, а как за них берутся, визжат от страха!.. Повизжишь ты у меня!
– злобно пообещал его мучитель и вдруг, оторвав Александра от палубы, легко выбросил за борт, прямо в белопенную струю за кормой. Сразу обожгло холодом, но лишь на мгновение, ту же стало не до того: Александр пошел на дно, забился всем телом, чувствуя, что воздуха вот-вот не хватит, но все погружался, погружался... Вдруг так рвануло под мышками, так сдавило ребра!.. напор воды... голову грозило оторвать... Наконец, вырвало на поверхность, вновь брызнуло солнце, можно было дышать, он жадно вдохну воздуха, а оказалось - воды, закашлялся от боли в груди, ещё вдохнул... Узел веревки был спереди, на груди. Александра, хоть и пыталось развернуть давлением воды вокруг оси, в роли которой выступала веревка, но тут же сразу возвращало в исходное положение - лицом по ходу движения. Лицом же приходилось принимать напор воды, одной воды, перемешанной с воздухом, и эта смесь все время попадала не в то горло, он продолжал кашлять, мучительно напряаясь, словно его выворачивало, и все время, из последних сил, пытался поднять голову повыше, пока, в какой-то момент, очередной девятый вал не накрыл его в момент судорожного вдоха, и он окончательно потерял сознание. Очнулся он от боли в животе. Он животом лежал на подставленноем колене рыжего, который таким образом делал ему искусственное дыхани. Вдруг хлынула вода из легких, Александр, мучительно напрягаясь, дышал сквозь кашель, чувствуя однако, что оживает. Рыжий внимательно, сверху вниз смотрел на него, ползающего на четвереньках, и когда, по его мнению - опытному мнению палача, - Александр вернулся к жизни, пинком ноги отправил его назад, за корму. Повторение пытки - мучительно! На этот раз прошло быстрее; ещё не пришедший в норму организм задохнулся тут же, и при новом просвете сознания, Александр удивился, как его вовремя живого вытаскивают, когда по его мнению он уже утопленник со стажем, практикующий утопленник... А рыжий злодей уже просто закидывал его и сразу вытаскивал, словно тренировался в вываживании особо крупного морского экземпляра, а заодно тренировал и свои горильи бицепсы, требующие постоянной

разминки. Добрались до цели они довольно скоро, хотя для Александра эти полчаса превратились в вечность. Ему позволили прийти в себя на палубе, только толкнули ногой к открытому борту, когда его стало выворачивать; тащить его на себе они явно не хотели.

ГЛАВА 15

ЗНАКОМСТВО С АЛИШЕРОМ

Наконец, восприятие мира вернулось, он стал видеть, что катер стоит у длинного полупустого причала, где ещё находится небольшой импортный катерок и две моторные лодки. А на холме, метрах в ста, возвышался над морем, плавая в солнечном мареве, обрамленный колоннами портал белой античной виллы, ещё какие-то постройки, и все это великолепие защищено надежной оградой вокруг, спускающейся и к морю. Вот к этим белым колоннам виллы они и стали подниматься, когда Александр был способен двигаться. У колонн их поджидал толстый голый кавказец, прикрывший чресла фартуком. И его вид показался Александру символом всех здешних несчастий, всех ужасов, собенно длинный столовый нож в волосатой жирной руке.
– Э-э! Друзья! Где вы прохлаждались? Я уж думал, вы не управитесь к приезду хозяина.
– Мы его по дороге прохлаждали, - осклабился рыжий, указывая на Александра.
– А вот сам-то ты управился? Я, знаешь, чтой-то проголодался, Рашид.
– Когда это я не успевал, - удивился голый,которого назвали Рашидом. Он взмахнул огромным ножом.
– Я всегда успеваю. Да ты нюхай воздух, чувствуешь райский аромат. Жаль сегодня гурий не будет, после такого шашлыка только красавиц подавай. Но Алишер сегодня распорядился настроиться на дело. Будем его (взмах ножом в сторону Александра) немножко резать-мучить. А шашлык для вдохновения. Ну пошли, - пригласил всех Рашид и повернулся сам, чтобы идти первым. Он оказался в гигантских красных плавках. Внутри дома было прохладно. Впрочем, Александра уже двано мучил нервный озноб, так что на жару он не реагировал. Все, предводительствуемые Рашидом, который взмахами своего секача указывал путь, спустились в подвал, попав в спортзал, где всюду стояли тренажеры, штанги и прочие отягощения. А у голой стены, с врезанными в камень кольцами, они остановились.
– Снимай пиджак и рубашку!
– распорядился Рашид и взмахнул ножом. Рыжий сзади отомкнул наручники, и Александр, сняв верхнюю одежду, остался в мокрых брюках.
– Брюки оставить?
– спросил длинный шофер и ухмыльнулся. Нехорошо ухмыльнулся. Все заулыбались. Рашид, отсекая слова взмахами ножа, предположил, что может быть у парня тоже кишка тонка, как и у последнего из гостей. Тогда опять тащить шланг, дерьмо смывать. Хорошо, если сам будет ещё способен за собой убрать, а если нет? А в брюках можно до воды дотащить.
– Или до могилы, - хохотнул Рашид. В общем, перспективы были ясны, и Александра не радовали. Только нелепость происходящего, чудовищное недоразумение, которое, конечно же, разрешиться, не могло не разрешиться, не давало впасть в окончательное отчаяние. Нет, конечно, все разрешиться. Обязательно.
– Это ошибка, - сказал он.
– Это не я.
– Конечно, дорогой, - согласился Рашид.
– Конечно,это я.
– Ну я же не при чем! отчаянно сказал Александр.
– Я здесь первый раз. Я вообще в Москве живу. Конечно, - верил ему Рашид.
– А я на Марсе. Я марсианин, разве ты где видел такого упитанного земного мужчину? Давай его привязываем и пошли. Поседнее относилось к обоим ухмыляющимся мужикам. Александра наручниками приковали к кольцам на стене, оставив его в позе распятого. Все ушли.
– Совсем не мужчина, - уходя, сетовал Рашид.
– Совсем от страха спятил: я - не я... Александр оставался один около часа. Смутно слышались какие-то голоса, шум подъезжающих и отъезжающих машин, запах шашлыка, все усиливавшийся и вызывавший только тошноту. В общем, это был не лучший час в его жизни. Впрочем, последующие часы были ещё хуже. Через час все трое, возглавляемые Алишером, спустились к нему. То, что это Алишер, ошибиться было нельзя не только по властному, суровому лицу, но и по той почтительности, которую все ему выказывали. Был Алишер среднего роста с правильными чертами волевого лица, глубоко посаженными глазами. Он оглядел Александра с ног до головы и улыбнулся. Улыбнулся так, что у Александра все похолодело внутри. Он быстро заговорил, спеша высказать все, что хотел. Так как хозяин молчал, все тоже молчали. Никто Александра не пербивал, пока он сбивчиво не закончил свой рассказ.
– Так что я тут совсем не при чем. Это же легко проверить. Санек ваш в доме у Воронова, я его сегодня ночью там видел. Александр замолчал. Все ждали, скажет ли он что-нибудь еще. Но он иссяк. Спокойно разглядывая его, Алишер сказал: - Сема! Моя охрана уехала по делам. В доме никого кроме нас. Ты пойдешь к воротам, будем присматривать за местными. А мы здесь часа два задержимся. Худой водитель повернулся и ушел. Рыжий, не спеша, следуя примеру Алишера, скинул с себя рубашку и остался голым по поясь. Один Рашид все ещё не расстававшийся со своим ножом, ничего не снял: остался в плавках и фартуке. После чего и приступили. Начали с простого. Сначала рыжий бугай разминался с ним,но так Алишер сразу распорядился не усердствовать, его разминка была перенесена довольно легко. Так, глаз заплыл, да был выбит один зуб. А потом все слилось в сплошную, продолжительную боль - то усиливавшуюся, то ослабевавшуюся... Особо не изошрялись: прижигали огоньком зажигалки под мышками (потом его долго преследовал запах паленых волос, перемешанный с запахом жаренного мяса), ещё трудились, по очереди загоняля ему в палец цыганскую иглу. Палец был средний, на левой руке, и иглу загнали до второго сустава. Алишер потягивал пиво и наблюдал. Сам он руки не марал по примеру всех владык, которые удовольствие желать получали, но руки марать отказывались. Только Рашид и могучий рыжий мужик об этом не думали, увлеченно исполняя увлекательное дело мучить ближнего. Алишер лишь коротко приказывал, часто одним-двумя словами, и то, что подручные его понимали сразу, говорило о спаянности коллектива и немалой совместной практике. Так, с легкой улыбкой на тонких, резко очерченных губах наблюдал за медленно вползающей в палец Александра иглой, Алишер, улучшив момент когда вой пытаемого стих на мгновение, - Александр обессиленно переводил дух, - сказал одно слово: "палец". Этого было достаточно. Рашид, прижав кисть Александра к стене, уже просунул свой тесак между пальцами, чтобы удобнее было отрубить один. Потом легкий хруст, новый вопль, отмеченый улыбкой Алишера... все вновь продолжилось...нескончаемо, отупляюще, безнадежно... Впрочем, нет, надежда была. Мало того, что надежда живет до самого конца, но в разгар мучений Александра вдруг поразило, что делая все, чтобы усилить его боль, бандиты не совершали действительно необратимого: не ломали ему руки, ноги, позвоночник, не отрезали язык, губы, нос, не выкалывали, наконец, глаза. Он сам был поражен своей способностью в такой момент оценивать ситуацию с такой точки зрения, оценивать со стороны. Тем не менее, когда Алишер вдруг движением пальцев отогнал обоих исполнителей и задал какой-то вопрос, он подумал, что все творимое только что было прелюдией настоящего разговора. Именно сейчас с ним должен начаться разговор, иначе все было бы несправедливо, и надо было бы просто готовиться к смерти.
– Что ты такое квакал о Москве и москвичах?
– повторил Алишер и добавил.
– Следующий раз не услышишь сразу, тебя накажут. Отвечай. Александр заторопился, стал повторять свою историю. Алишер внимательно выслушал и на этот раз и сказал: - Сейчас мы тебе отрежем ухо, чтобы сказки не рассказывал. Если опять соврешь, отрежем и второе. Потом все остальное.
– Но я же правду говорю!
– закричал Александр в совершеннейшем отчаянии, но подошедший Рашид уже деловито пилил ему ушную раковину своим, судя по всему, универсальным ножом. Александр продолжал вопить, даже когда почувствовал, что экзекуцию не доводят до конца: надрезал мясник ухо до половины и отошел, любуясь делом рук своих. Александр смолк лишь тогда, когда заметил, что рот Алишера открывается - тот что-то стал говорить, а пропустить смысл слов его было очень печально.
– Назови свой выдуманный адрес, московскую прописку и телефон. И в каком районе живешь. Выслушав ответ Александра, помолчал, играя желваками на сухом мужественном лице горца и протянул руку в сторону рыжего. Тот вновь не нуждался в разъяснениях воли хозяина, подал трубку мобильного телефона. Набрав номе, Алишер попросил к телефону Мусу и тут же перешел на другой, видимо, родной язык. Понятно было лишь то, что просит проверить адрес и прописку, названные Александром. Потом Рашид ушел наверх и скоро вернулся нагруженный банками пива и очередными порциями шашлыка. Александр, распятый у стены на кольцах, наблюдал их легкую трапезу. Пива они тоже не жалели. Для себя. Зазвонил мобильный, Алишер, аккуратно промакнув губы салфеткой, взял трубку. Некоторое время слушал, разглядывая Александра словно вещь, чем он, собственно и являлся. Наконец, сложил телефон и бросил рыжему, ловко, одной рукой поймавшего его.
– Все нормально. Дом есть, квартира есть, совершенно верно. И прописан какой-то Серебряков Александр Сергеевич, семидесятого года рожедния,русский.Значит, дело обстоит так: будем считать, что я тебе поверил. Я уже и так подозревал. Да и мужики мне докладывали, что наблюдали какие-то нестыковки: то тебя в мэрии видели, а одновременно - дома, то в аэропорту, а одновременно на "Альбатросе". Мы тут не дураки, сразу о двойниках мысль возникла, так что будем считать, я тебе поверил.
– Зачем же тогда меня пытали? Нельзя было сразу позвонить в Москву, узнать? У Алишера насмешливо поползли брови.
– Мальчик продолжает квакать. Рашид, Рыжий - вы квалификацию, что ли, теряете? После вашей обработки человек должен забыть, что он был когда-то человеком и имел собственное мнение. Уволить мне вас, что ли?
– Лучше мы его сейчас доведем снова до кондиции, - предложил рыжий Паша.
– Может, действительно, довести снова?
– задумчиво оглядел Александра Алишер. И лишь прятавшаяся в уголках твердых губ улыбка выдавала, что он шутит.
– Ладно, - решительно закончил Алишер.
– С этого момента ты будешь работать на меня. Все равно Ворону скоро конец, так что кто поумнее начинают перебираться ко мне Я и плачу лучше. Твоя задача - вернуться к Ворону, суметь открыть сейф и доставить его содержимое мне в целости и сохранности. Один из вас - я имею в виду Саньку - все равно рано или поздно труп. Я его лично колбасить буду. Долго. Он меня очень обидел. Деньги что: сегодня он взял, завтра я с процентами верну. А обиду можно смыть только кровью. Главное, он у меня Розу испортил. Нет, мужики, что за девка была! повернулся он к Рашиду и Рыжему.
– Да, таких единицы! Королева красоты! А он падаль!..
– заскрежетал зубами Алишер и тут же быстро Александру.
– А может это все-таки ты Сашек? И мне здесь мозги пудришь? Лапшу на уши вешаешь? Выдержав секунду, смягчился.
– Верю, верю. Санек бешенный и глупый. Он бы давно уже сорвался, а ты терпишь, ты терпеливый. Будешь мне хорошим рабом. Я о своих людях хорошо забочусь. Согласен, москвич? Не слышу, громче!
– Да, да, конечно, - кричал Александр, чувствуя, что нервы его на исходе, и он уже готов на все, лишь бы вырваться отсюда, из этой преисподней, что находится под белоснежной виллой с античными колоннами. Конечно, согласен!.. Довольное выражение не сходило с мужественного лица Алишера. Он был рад удачно проведенной операции: лишний раз суметь определить человеку его место в этом мире достойно настоящего мужчины. Полтора часа работы и он нашел себе безотказного работника, которому и платить-то особенно не нужно, так, крохи со стола. Испытанный ужас заставит его крутится, как белка в колесе, исполняя волю хозяина. Алишер подобрел, распорядился освободить Александра, похлопал его по плечу, отправил в руки Рашида, немедленно ставшие дружескими. Рашид, кстати, был универсален. И как калечить умел, так же умел и лечить. Отрезанное наполовину ухо осторожно приклеил лейкопластырем, пособетовал сразу обратиться к врачу, пусть по свежему заштопает. Потом быстро протер Александру лицо, удалил крошки выбитого зуба, перевязал культю пальца и, обнимая бывшую жертву за голые плечи своей поросшей густой черной шерстью рукой, сопроводил в комнату, где за обновленным столом сидел Алишер и Рыжий. Все ещё любовно обнимая толстым окороком Александра за плечи, Рашид представил обновленного пленника честной компании. Осмотрев Александра, все остались довольны. Затем Алишер посуровел, пряча улыбку в твердых узких губах, и вновь повторил то, что ожидал от Александра: открыть сейф Ворона, доставить документы, в том числе, реквизиты банков и номера банковских счетов, на которые Санек перевел украденные деньги...
– Это основное. Потом может что ещё поручу, - сказал он и добавил, - У меня появилась мысль, как использовать ваше с Санькой сходство. Рыжий меж тем разлил по бокалам пиво из стоявшей тут же импортной бочки. Алишер подумал и распорядился налить Александру водки, полный стакан, чтобы привести гостя в норму. Рыжий налил стакан до краев и подал стоявшему перед всеми Александру.Тот выпил водку, как воду.
– Молодец!
– сказал Алишер. Рашид на кончике шампура протянул кускок мяса.
– На, брат, закуси, - сказал он и сам сыто рыгнул.
– Да, закуси и проваливай. Надоел, - брезгливо сказал Алишер.
– Рыжий, проводи его, а то Сема не выпустит. Объясни, как добраться до трассы, и как дальше идти. Ничего, доберется пешком, не маленький. Рыжий, продолжая жевать, встал из-за стола и, подталкивая перед собой еле передвигающего ноги Александра, вывел его в солнечную муть раскалившегося дня, с нестерпимым лазурным сиянием разлитого внизу моря.
– Алишер приказал выпустить, сказал Рыжий длинному Семе у ворот. Тот открыл калитку в воротах и выпустил Александра, услыхавшего за собой: - Когда вы там меня смените? Даже пива не догадался принести, обормот.
– Щас сменим. Гаврики Алишера должны скоро быть. Я пойду доложу, что этого недотепу выставил.

ГЛАВА 16

ПРОЩАНИЕ С АЛИШЕРОМ

Александр вдруг обнаружил себя сидящим в пыли на самом солнцепеке. Спиной привалился к горячей створке ворот... И как же было мерзко, больно, безнадежно! Внезапно водка дошла, горячо разлилась в пылающем теле, и самые яркие, самые омерзительные подробности этого невозможного, только что, однако, свершившегося бреда чередой пронеслись в мозгу: беспомощность... жуткий страх... иголка, поэтапно вбиваемая в палец... страшный хруст этого же самого пальца, отлетевшего прочь навсегда и главное - свое удивление, удивление, что все происходящее с ним, не с кем-нибудь, а с ним!.. мирным, никому никогда не сделавшим зла!.. за которое можно было бы отрезать ухо, потом другое, другое!.. И тут же вспомнил - совершенно омерзительное! ощущение тяжелой, потной, черно-волосатой, жирной руки на своих голых плечах... и ещё более омерзительное собственное чувство щенячьей благодарности к этому могучему Рашиду, который, ведя его к Алишеру и прижимаясь потным, горячим животом, шептал ему на ухо: - Ты хороший парень, мы с тобой бо-о-о-льшие друзья будем. Я такой, кому я друг, те ни в чем не нуждаются. Тут же это воспоминание сменилось, он увидел перед собой Алишера, счастливого горского хана, довольно поглядывавшего на очередного покоренного пленника, то есть на него, Александра, и жуткая уверенность, что жизнь кончена, что она невозможна после всего, что было, захватила его. Не помня ничего, он оперся рукой о булыжник, оказавшийся возле, встал. Пошатываясь от волнения, может от выпитого стакана водки, от жары, он сделал шаг и едва не упал, уткунувшись лицом в ворота... Как все болит! Он посмотрел вниз - в руке был зажат булыжник, о который опирался, вставая. Не помнил, что взял. Разжал руку; камень упал. Он продолжал видеть перед собой всех троих победителей жизни, всю лютую разноплеменную компашку... Нагнувшись, он поднял круглый камень и постучал в калитку. Смотровое окошко открылось и показалось лицо длинного Семы.
– Ты ещё здесь? Уматывай отсюда, пока Алишер добрый. Давай, давай.
– Я забыл сказать Алишеру важную вещь... о Вороне. Открой. Секунду поколебавшись, Сема стал открывать дверцу. Александр боком вошел в калитку и, когда страж повернулся к нему спиной, ударил его камнем в затылок. Тот охнул, поднял обе руки, обхватил ладонями голову и, опускаясь на землю, повернулся по оси, скользнув взглядом и по Александру. Но кажется в тот момент не видел ничего. А через мгновение, уже не мог увидеть; Александр вымещая на нем все кипевшее в груди, бил, бил, бил в хрустящее, окровавшенное, сразу потерявшее человеческие черты лицо. Устали руки. Опомнился. Вновь промелькнула тень ужаса, но он её отогнал.В наплечной кобуре нашел пистолет без обычного здесь глушителя. Проверил обойму и вдавил обратно в рукоятку. Щелкнуло убедительно плотно. Счастливая тяжесть в ладони, мучительно готовая разрядиться... Как сомнамбула, пошатываясь пошел к сверкающим дорическим колоннам, к фронтону с гипсовыми нимфами наверху... мучительно жгло в горле и ужасно, ужасно хотелось пива. Он знакомым путем прошел к трапезной, откуда громко и весело разносился жирный баритон Рашида и заводная песня Киркорова... Он вошел. В комнате был Рашид и Рыжий. Оба изумленно вытаращились на Александра.
– А-а-а! Мальчик нас полюбил, не хочет расставаться!
– радостно взревел Рашид и, перетекая внутри своего раздавшегося тела, начал подниматься, может быть, чтобы обнять дорогого мальчика. Александр выстрелил ему в грудь. Пуля шумно скрылась в необъятной плоти. Рашид удивленно посмотрел себе на грудь, откуда начал бить фонтан крови, так же удивленно повернул лицо к рыжему приятелю и сказал: - Ах, он меня убил, Рыжий... Как больно! Он навалился на стол всей тяжестью и опрокинул его. Рыжий со зверским лицом лез к Александру. Конечно, от неожиданности ничего не понимал. Понимал только, что их жертва сделала что-то плохое, непоправимое. Александр выстрелил и попал ему в живот. Удар отбросил рыжего, он упал, попытался подняться, но новая пуля выбила ему глаз, и он умер.
– Что вы за животные, не можете без!.. не договорил, входивший в дверь напротив Алишер в распахнутом халате под которым были одни лишь плавки - купаться, видно, захотел. Мгновенно оценив ситуацию, он выпрыгнул назад, только мелькнула пола халата. Александр кинулся следом. Ему повезло, коридор был длинный, и Алишер не успел скрыться. Александр выстрелил и, видимо, попал горцу в ногу. С воем тот упал и, схватившись за колено, стал кататься по полу. Боль, наверное, ошеломляющая, на некоторое время Алишер был занят только коленом. Наконец, стоявший рядом Александр появилс в поле его зрения. Наверное, до сего момента Алишером руководил инстинкт зверя попавшего в ловушку, и бегство его - стремительное, нерассуждающее - было как раз реализацией всех тех генетических качеств, что и делало его хозяином и вождем всей его банды. Но сейчас понимание того, что охотился за ним и, к тому же, подстрелил все тот же молокосос, которого он только что, и не без успеха, учил жизни, поразило его. Реакцией было все нарастающее возмущение, скоро перешедшее в нерассуждающую ярость.
– Ты!.. Ты мертвец, животное! А ну отдай пистолет! И на колени, недоносок! Ты хоть понимаешь, в кого ты стрелял?! Ты хоть понимаешь, что с тебя теперь медленно сдерут шкуру? Отдай пистолет, идиот! Вновь что-то в душе Александрександа произошло. Отупение как результат испытанных здесь пыток и унижения, отупение вызвавшее приступ исступления, безумия, лихорадочной деятельности, сменялось пониманием, что роли окончательно переменились. И возмущенный бандит перед ним, верящий только в справедливость организованной силы и совсем недавно почти добродушно истязавший его, находится сейчас в полной его власти, наполнило его душу хищным нездоровым весельем.
– Отдай пистолет, слышышь! Я сам тебя сейчас порву!
– морщась от боли в колене, закричал Алишер, протягивая руку за оружием. Затравить его наконец, после всех пыток и страхов... Видеть, как понимание неизбежного сменит в его глаах бессмысленную, врожденно-воспитанную уверенность в собственном праве унижать и убивать людей... Южный сверхчеловек не понимал, что пришел его смертный час... Насладиться музыкой его мук, симфонией вползающего в него страха... Восхититься тем, что он, Александр, держит этого сверх полу-животного, полу-одушевленного примата, этого дикаря с первобытно-общинным мировозрением, который совсем недавно получил свое удовольствие от человеческих мук - о, черт побери! это было нестерпимой отрадой! Александр выстрелил ему в живот. Пуля вошла под пупком, над резинкой плавок. Алишер посмотрел на входное отверствие пули и удивление его, казалось, возросло. Когда же ты остановишься, покойник?
– возмущенно сказал он.
– Мне же лечиться сколько придется! Ты хоть о себе подумай, пожалей себя! Он вновь потянулся за пистолетом. Александр пнул его ногой в лицо. Эйфория проходила. Пора было кончать с ним, но хотелось, чтобы он предварительно понял, что смерть неизбежна, чтобы ощутил страх и тоску, если он вообще способен к воображению. Невольно его тупая уверенность в собственной значимости передавалась и Александру. Возможно, в этом и состоит величие вождей - в собственной тупой уверенности в помазании Божьем. Тут Александра осенило, и, прицелившись, он выстрелил Алишеру в пах, понимая, что у настоящих мужчин в основе мировозрения стоит их собственный фалос, лишиться которого равносильно крушению мира, банальному концу света... Из переполненных плавок хлынула волна крови. Алишер, наконец-то занявшийся только собой, выл на полу. Александр стал подсчитывать, сколько пуль он уже выпустил... три пришлось использовать на мясного Рашида и Рыжего, затем колено, живот и яйца Алишера. Так как в обойме "ТТ" восемь патронов, остается ещё два выстрела. Одну пулю, для симметрии, наверное, он пустил Алишеру в оставшееся колено, тем внеся новую ноту в нутряной вой бандита. Этот вой, к которому присоединились какие-то иные звуки, непонятные ему, стал Александра раздражать. Выстрелив алишеру в висок, он оборвал эти животные вопли и разрушил его череп и мир. Дернувшись всем телом, потом каждой ногой по очереди, Алишер наконец умер. Возможно, что в течение двух-трех секунд Александр потерял связь с действительностью. Он сидел напротив Алишера на полу и внимательно следил за щупальцевидным отростком, который вырастал из все ещё пополнявшейся лужи крови; острый конец этого плотного красного щупальца нерешительно пытался подлезть под него, Александра, и пришлось немного отодвинуться. Откуда-то налетела плотная стайка серых мух, возглавляемая одной ярко-зеленой, первой шлепнувшейся на залитый кровью глаз Алишера. Ручеек, все же, догнал Александра, но в последний момент тот встал, избегнув кровавого соприкосновения. И ужасно, ужасно хотелось пива! Откинув бесполезный пистолет, он вернулся назад к неопасным телам Рашида и Рыжего, обнаружил чистую пивную кружку ещё древних социалистических времен и наполнил пивом до краев. Какое, все же, наслаждение, добрый глоток пива после ратных трудов, да ещё в жару!.. Александр чувствовал, что мысли его спотыкаются, как и он сам, тихо бредут сами собой, кружным путем выводя его к разумному, доброму, вечному... Он не пытался даже пробовать понять все то, что совершено сейчас. Его участи во всем этом деле, хоть имело материальное подтверждение в виде дырки в ровном частоколе зубов и норовящем отвалиться ухе (повязка на лбу чудом державшаяся все это время, так что состояние этой первой знаменательной раны было ему неизвестно), но все же находилось за горизонтом реальности, к которому он все не поспевал. И каким же мелкими вдруг показалось его собственные переживания тогда на вокзале, после нападения, ещё в той, невозможно далекой жизни!.. Допив содержимое кружки, Александр наполнил её снова и, на ходу делая глотки, отправился на выход. Когда он вышел из двери, и солнце мягко, горячо ударило его в лицо и по плечам, его ожидал сюрприз: странные звуки далекого жужжания, которые он слышал прежде и принимал за мушиной веселье, оказались рокотом мотора подъехавшей машины, из которой уже вышли и целились в него трое мужчин той особой, сразу узнаваемой внешности, в которой сразу узнаешь бандитов и политиков; уверенно и решительно все трое целились в Александра из пистолетов и одного автомата. Несколько секунд длилось напряженное молчание, потом один из мужчин, краснощекий тип с ярко голубыми глазами шумно вздохнул.
– Так это же Санек! Ты как здесь оказался, дурачок? А где Алишер? Александр, на которого все происшедшее за утро подействовало - и продолжало действовать молча допил пиво из кружки, так же молча поставил её у одной из колонн, потом выпрямился и сказал: - Я только что убил Алишера.
– Отлично, - сказал краснощекий тип и сделал знак пистолетом одному из спутников, очень высокому худому кавказцу, задвигавшемуся сразу быстро, как насекомое. Кавказец, держа автомат Калашникова наизготовку, доскакал до двери, распахнул её и по-спецназовски влетел внутрь. Краснощекий и другой из оставшихся, весь какой-то закругленный парень, наверное, из борцов или штангистов, бросивших заниматься любимым спортом и от этого сразу заплывший жиром - оба не спускали с Александра хищных стволов. Краснощекий сделал ещё одну попытку разговорить Александра.
– Ты не дрейфь. Сейчас Рустем получит у шефа подтверждение, что ты свободен, узнает, кто замочил Сему, и катись к своему папашке, к Ворону своему черному. Ты что молчишь, гнида? Кто Сему замочил? Я как вас воронят вижу, так сразу о падали приходится думать. Отвечай, паскуда, кто Сему грохнул? Александр, который вдруг понял, что все близко к завершению и, вероятно, солнце и море он видит в последний раз, преисполнился тупого равнодушия. Махнув обоим бандитам рукой,мол, отстаньте, он опустился на корточки возле одной из колонн, прислонился спиной и стал смотреть на расплескавшееся до самого горизонта, посеребренное острыми бликами сине-зеленую плащяницу моря, на белый теплоход посередине слегка вознутой чаши воды, лоскуты парусов там и там, на чаек, важно прогуливавшихся на причале... так и не поплавал толком и даже ни разу не позагорал. Выскочил кавказец. Был он вне себя от ярости, или ещё там каких чувств. Подскочил к Александру, длинной, как у кузнечика ногой сбил с ног, заплясал вокруг, как сорвавшаяся пружина, все время дребезжа и взвывая: - Я убью его! Я его зарежу, застрелю! Я порву его сейчас! Он всех застрелил. К нему подбежали, отвели в сторону, успокоили, сбегали по очереди посмотреть и, коротко посовещавшись, решили кончать Александра здесь же, а потом доложить Руслану (брату Алишера, как понял Александр), что нарвались на засаду, в бою, мол, потеряли четверых, в том числе и Алишера, затео взяли в плен раненого Саньку и замочили его тут же. Все как-то расслабились. Рустем категорично заявил, что сначала он Александру собственноручно отрежет голову, а потом уж, для алиби, изрешетит тело пулями, мол, ранен ими в бою. Так и решили. Рустем зловеще улыбаясь, подошел к все ещё сидевшему на полу Александру, рывком поднял его левой рукой и стал приближать к горлу сверкающее на солнце лезвие. Понимая, что наступил его последний час, но вместе со страхом и уже сам продолжая испытывать какое-то покорное безразличие, Александр закрыл глаза, ожидая острое прикосновение металла к горлу. Тут же возникли какие-то посторонние звуки: три быстрых, еле слышных хлопка, которые и слышны были только потому, что не вписывались в ожидаемую сейчас мелодию, где главной нотой будет его, Александр, предсмертное хрипение. Ничего, однако, больше не произошло. Даже обезьянья хватка Рустема ослабла, руки его, разжавшись, провели Александру по груди, зацепились за пояс брюк... И только тогда Александр открыл глаза. Рустем уже укладывался на каменный пол у его ног все с тем же зверским выражением лица, только в виске имел дыру, видно и послужившую причиной такого неожиданного исхода событий. Александр посмотрел на стоявших внизу краснощекого и борца... Вернее, недавно стоявших. У борца в виске была такая же, как и у Рустема дыра, а вот у краснощекого, дабы нарушить единообразие смертей, был выбит один из его ярко синих глаз, второй же продолжал смотреть, но уже в такое же как и сам синее небо.

ГЛАВА 17

ПОДСАДНАЯ УТКА

Из-за крайней колонны вышел с пистолетом, глушетелем устремленным к небу, Жора Меченый. Спустился по ступенькам к трупам внизу, бегло осмотрел, потом поднялся к Рустему и только после остановился перед Александр и, глядя ему снизу вверх, сказал, покачивая головой: - Ну и везет тебе, парень! Стрнный человек, этот Жора Меченый. Хотя, кто в этом приморском зазеркалье не странный? Впечатление такое, что из обычной московской обывательской квартиры каким-то неведомым колдовством его перенесло на другую планету, где нормой является то, что в обычном мире - чудовищное преступление. Между тем Меченый деловито обыскивал трупы. Оставлял на телах все, кроме денег и документов. Закончив обыск, он взглянул на Александра и мотнул головой в сторону входной двери в дом.
– Пошли, что-ли, посмотрим, что ты там натворил. Творение Александра его удивило. Если не больше. Время от времени, со странным выражением на лице, он поглядывал на Александра. Спросил, где тот так научился трелять.
– Я занимался стрельбой из пистолета.
– Спортсмен, значит. Ну-ну. Возле Алишера он остановился и долго разглядывал тело. Повернулся к Александру.
– Вот уж не думал, что Алишер так кончит. Кстати, в чем-то я твой должник. Ты мою работу сделал. Алишера должен был убрать я.
– Вы меня спасли, - сказал Александр.
– Ну, это точно не считается. Зачем, думаешь, я все время возле тебя кручусь? Вот-вот. Моя задача - отстреливать всех этих гавриков, что охотятся на тебя. Александр все ещё туго соображал. Помолчав, он спросил: - Почему?
– Что почему? рассеянно спросил Меченый, ловко обшарив карманы и сумки убитых.
– Почему меня хотят убить?
– Почему?..
– Меченый закончил пересчитывать доллары, обнаруженные у Рыжего и поднял глаза на Александра.
– Потому, что ты подсадная утка. А ещё потому, что у Алишера была пассия, местная королева красоты семнадцати лет от роду. Наш Санек сумел её как-то обработать и через неё добыть файлы с номерами банковских счетов Алишера. А потом, пользуясь паролями, перевел наличные куда-то себе на свои счета. Ничего себе афера! Представляешь, как он Воронова подставил? Даром что сынок приемный, мозгов мало. Девку, конечно, пристроили, а то Алишер её сразу бы убрал. Саньку она и не нужна была, хотя и обещал жениться. Во всем, конечно, заслуга шефа, то есть, Воронова. А Алишер, понятное дело, зверь. Вернее, был... Твоим старанием. Да... здорово ты его! Таллант!
– А я?
– А ты вовремя объявился. Где-то тебя Ленка выискала, вот тебя сюда и заманили. Как лоха. Я думал, ты больше суток не продержишься.
– Кто на меня на вокзале напал? И кто резал?
– Санька напал. Санька и резал. Никому не доверил. Его Алишер после той аферы через пару дней нашел. Санька и следы особенно не заметал, обнаглел от своей принадлежности к городской власти. Алишер в гневе, понятно, ничего толком сделать не мог. Разок махнул своей бритвой, хотел по горлу попасть, но промазал. Люди Санька пальбу устроили, но так, для шумового эффекта. Войну никто спонтанно начинать не хочет. На следующий день у Воронова с Алишером была стрелка, они договорились обо всем. В ближайшие два дня со мной заключили контракт и вызвали из Москвы тебя.
– Контракт?
– тупо переспросил Александр, у которого вся эта информация сейчас плохо укладывалась в голове. Они как раз поднялись по лестнице, куда устремлялся перед кончиной Алишер и попали, вероятно, в комнаты хозяина. Здесь же валялась на диване его одежда, дипломат, оружие...
– Я же не местный. Как и ты. Но ты московская штучка, а я Ростовская. Я - специалист. Когда надо где-нибудь убрать много и чисто, связываются со мной. Платят неплохо, а за качество исполнения заказа я отвечаю. Мне была поставлена задача убирать всех, кто хочет тебя грохнуть.
– Почему же вы позволили меня похитить?
– Ты не понял, парень, - сказал Меченый. Он как раз закончил осмотр.
– Пошли, пива глотнем. Жара, - добавил он, - сейчас бы в море нырнуть, да недосуг. А пива пойдем глотнем.
– Так о чем это я?
– спросил он позже, когда они вернулись в комнату, где нашли свой конец Рашид и Рыжий, соединенные теперь не только созвучием имен, но и Судьбой.
– Ты не врубился, - продолжил Меченый, рассеянно занимаясь поисками чистой посуды, - ты не врубился, что я работаю. По контракту работаю. Ну, убил бы я тех двоих ещё в порту, что из того? Раз они тебя сразу не шлепнули, значит их послали привезти клиента с собой. Я проследил, куда они направляются, вычислил, что плывут на загородную хазу Алишера этот домик он недавно приобрел - и явился как раз вовремя.
– Но меня могли убить, - угрюмо сказал Александр.
– Я тоже так думал. Лично я рассчитывал захватить Алишера и побольше его шестерок уже расслабившихся. Так что можешь понять, как я был поражен, что они не только тебя не сломали, но и недооценили. Впрочем, как и я. Впрочем, как и все. Меченый с наслаждением выдул свою кружку пива. Покосился на Александр.
– Не куксись. Пей лучше. Давай за твое везенье. Хочешь совет?
– неожиданно спросил он и, не ожидая согласия, сказал.
– Советую тебе стать профессионалом. Конечно, ты сейчас салага, ничего не умеешь, сейчас ты птенец, которого, по всем законам, мимоходом можно прихлопнуть. Но ведь пока не смогли. Сколько народу полегло!.. И все, чтобы тебя достать. А ты все ещё жив!
– взмахнул он кружкой в так своим словам.
– Таллант. Таллант надо пестовать. Так что предлагаю тебе свою бескорыстную поддержку. Пока мне не предложили за тебя взяться. Тогда будет уже поздно. Думай.
– Почему вы мне это говорите? спросил Александр.
– Потому, что меня восхищает твоя живучесть. А ещё потому, что если не примешь мое предложение, то тебе в любом случае не жить. Ворон - это голова! Ворон - это стратег, каких мало. Алишер и его ещё живой братец так, мелочь, заезжая шушера. Это им в нашей неразберихе кажется, что все можно. На самом деле их время закончится не сегодня, так завтра. А Ворон умный. И он обязательно начнет подчищать тылы. Зачем тогда ему, спрашивается, будешь нужен ты? А если кто любопытствовать начнет?
– Вы имеете в виду наличие двух Александров?
– Естесственно?
– сказал он.
– Сам подумай: два Санька! Нет, друг, ещё два-три дня, и все будет кончено. Понимаешь, Санек приговорен. Это вопрос принципа и ихней кавказской чести. Алишер, брат, сват, пусть все будут убиты, но и Санек тоже. Он оскорбил весь род. Я так понимаю. Если предъявят твой труп, Санька можно временно спрятать и все такое.
– Вы предлагаете мне сбежать?
– спросил Александр. Куда?
– покачал головой Меченый. Он вновь наполнил кружки. По щеке его, огибая большое коричневое родимое пятно ползла струйка пота.
– Все предопределено, тем более, что твой паспорт, как ты понимаешь, у Саньки. Так что, либо ты будешь работать со мной, либо Ворон тебя уберет. Если, конечно, не произойдет что-то из ряда вон, - добавил он, допивая уже вторую кружку пива. Вытер пену с губы и, задумчиво посмотрев на Александр, добавил.
– Впрочем, может с тобой как раз и может выйти из ряда вон выходящее. Давай, дерзай. Между тем в открытое окно слетались мухи, вероятно, привлеченные запахами. Густо пахло пивом, кровью, сигаретным дымом, так что под потолком уже вилась нескончаемая плотная карусель пока ещё черных мелких тварей, иногда прорезаемая тяжелым, стремительным пролетом зеленой твердой мухи.
– Да, - спохватился Меченый, - чуть не забыл. Он вытащил из сумки пачку долларов, изъятую в ходе обысков и, отсчитав часть, передал Александру.
– Бери, заработал. Это твоя доля, четырнадцать тысяч баксов. Так сказать, на мороженное. И пора нам отсюда сваливать. Я думаю, сюда пока больше никто не явится. Он посмотрел на Александра со знакомым выражением.
– Ну и рожа у тебя!
– сказал он с интонацией почти Жигловской.
– Пошли. Я тебя до больницы подброшу.

ГЛАВА 18

ВЕРЕ ХВАТАЕТ РАБОТЫ

Меченый довез Александра до городской больницы, попросил не трепаться Воронову о Саньке, о разных подсадных утках и главное, не тянуть с окончательным ответом на его предложение. С тем и уехал. Александр подождал, пока черный джип Жоры не скрылся за углом, отвернулся и пошел к главному входу. Сейчас в разгар утра - на стене вестибюля часы показывали без десяти девять - народ уже здесь был. Больные в пижамах выходили проветриться на свежий воздух, бесконечные старушки сидели по лавкам вдоль стен, стояла очередь посетителей к окошку, где воседала сердитая пожилая медсестра. Александр, чувствуя себя старожилом, проследовал сквозь разношерстные толпы и прямо в кабинет дежурного врача. Веру он застать не надеялся, но все же заглянул. Она была ещё там. Причем, не одна. Разговаривала с большим, полным мужчиной с гладким благообразным лицом дореволюционного демократа. Он был одет в легкий бежевый костюм, сорочку. Даже был при галстуке, несмотря на все усиливавшуюся жару. По оживленному виду Веры Александр, почему-то, решил, что мужчина не больной, а гость здесь. Как оказалось, был прав. Вера взглянула на Александра и удивленно встала ему навстречу.
– Что с вами?
– невольно воскликнула она.
– Да вот, со ступенек упал, - попробовал ухмыльнуться Александр и впервые почувствовал, что улыбаться больно. Вопросительно поглядывая на мужчину, он продолжил говорить Вере.
– Не могли бы вы мне оказать первую помощь? Или, если вам трудно после дежурства, то направьте к другому врачу. Мне был хотелось уйти побыстрее, я ещё ничего не успел, даже к вашему знакомому, Субботину. Речь его удивила Веру скорее дипломатической интонацией, чем смыслом.
– Конечно, - сказала она. Оглянулась на мужчину.
– Кстати, познакомтесь . Это и есть Субботин Павел Андреевич. Я ему позвонила на счет вас, но он твас не дождался и, вот, он и заехал сюда. Александр пожал полную руку поднявшегося Субботина, приветливо улыбнувшегося ему.
– Очень рад. Поразительное сходство, несмотря на ваше падение со ступенек. Если бы меня Верочка не предупредила, я бы вас обязательно спутал с нашим молодым общественным деятелем. Вера усадила Александра на знакомую ему кушетку, осмотрела - ужаснулась.
– Где это так можно упасть?!
– Ничего страшного, сказал Александр.
– Только с ухом осторожнее, оно почти отрезано. И валец, вот, все время кровоточит, двух фаланг лишился. Вера не ответила, вся ушла в работу. Попросила Субботина подождать, если у него есть время, и увела Александра в операционную, где, сделав на этот раз местную анестезию, довольно быстро пришила ему ушную раковину и обработала культю пальца Заодно перевязала и лоб. Сказала, что несмотря на его бурную жизнь, шов заживает неплохо. Чему Александр был только рад. Минут через сорок его мучения (мучения!) кончились, и они с Верой вернулись в комнату держуноного врача. Павел оказывается беседовал с юркой рыжей красоткой в открытом коротеньком сарафанчике. Она сидела на стуле, закинув ногу на ногу и обнажив в разрезе юбки длинное загорелое бедро. Александр лишний раз отметил, что здесь, на юге, все женщины, особенно помоложе, выглядят как спелые сливки - так и хочется сорвать и в рот положить. Рыжая обольстительница оказалась сменщицей Веры, на Александра, как на больного и слишком молодого, внимания не обратила, зато: Павел Андреевич, Павел Андреевич рассыпалась в наглом (Вера улыбалась через силу) кокетстве. Наконец, вышли.
– Итак, - сказал Павел Андреевич, лучась на солнце всем своим улыбающимся лицом, - Верочка мне уже все рассказала, так что я в курсе. Очень интересно. Предлагаю подвести Верочку домой, ей после дежурства надо отдохнуть, а мы с вами побеседуем. Вера жила недалеко. Да и вообще, здешние расстояния после Москвы Александру после Москвы казались смешными. Через пятндцать минут доехали до её дома, одноподъездной семиэтажной башни, и она, попрощавшись, ушла.
– У вас не найдется сигареты?
– спросил Александр и Павел Андреевич, которого, несмотря на молодой ещё возраст - лет двадцать шесть-двадцать семь - иначе как по имени-отчеству назвать язык не поворачивался, с готовностью протянул ему пачку. Закурил и сам.
– Так куда мы направимся?
– спросил он.
– Ко мне в редакции не стоит, слишком много народу, а у вас, как я понимаю, с аппартаментами не богато. Сейчас ещё рано, но нет ли какого-нибудь кафе, или ресторана?
– спросил Александр.
– Я проголодался. И еще, где можно доллары поменять? Я сегодня разбогател, одни доллары в кармане.
– Разбогатели?
– поднял брови Павел Андреевич.
– Банк ограбили?
– спросил он, заранее лучась улыбкой.
– Нет, Алишера убил, - спокойно сказал Александр, и Павел Андреевич, поперхнувшись дымом, вильнул рулем, выскочил на встречную полосу, счастливо избежал столкновения с салатным "Запорожцем" и, вернувшись на свою полосу, выровнялся.
– Предупреждать надо, - сказала он и тут же спросил на самом деле уже веря.
– Это, конечно, шутка? Или вы фигурально выразились?
– Какая шутка, на меня посмотрите, - указал себе на лицо Александр.
– Н-да!.. сказал Павел Андреевич.
– С вами интересно общаться. А обмен валюты прямо в ресторане. Между тем они уже ехали по набережной, но в сторону противоположную от порта и скоро приехали. Ресторан назывался "Приморский", был двухэтажный, имел открытые, уставленные столами террасы, с матерчатым пологом над каждой, что давало тень и прохладу. Столики, несмотря на ранний час, не пустовали, публика была приезжая, судя по вольности костюмов. За одним столиком сидели две пары в купальниках, то есть девушки в купальниках, а парни в плавках. Официант объяснил, где можно поменять валюту, Александр передал в окошко симпатичной Кармен сто долларов, получил взамен валюту местную и вернулся к Павлу Андреевичу, который, переварив сообщение Александра, сидел красный и взволнованный. Пока делали заказ (Александр преже всего заказал пива), ерзавший в своем красном пластиковом креслице Павел Андреевич сдерживался, но когда официант удалился, уже не мог терпеть.
– Вы должны мне все рассказать. и не бойтесь, все, что вы расскажите, сохранится в тайне. Уж поверте, как в могиле.
– На счет этого я не сомневаюсь, - ухмыльнулся Александр.
– У вас в городе, я вижу, именно таким образом

решают все проблемы.
– Какие?
– не понял Павел Андреевич.
– Я по поводу могилы, - все ещё ухмылялся Александр. Однако, смешно ему не было. Официант принес заказанное пиво и прочие блюда.
– Дело в том, сказал Александр, - что мне нужна помощь. Вернее, информация. Я чувствую, я знаю, что разгадка всему где-то рядом. Представляете, - всем телом повернулся он к журналисту, - я ведь в западне. Уеду ли я, или останусь здесь, мне все равно в ближайшие день-два конец. Но я чувствую, что все можно повернуть как надо. Но как? Где? Не вижу,не понимаю. Мне нужна информация, - повторил он.
– И мне надо знать как можно больше о Воронове Станиславе Сергевиче. Я, почему-то, надеюсь, что вы мне поможите.
– А на счет Алишера... Это правда?
– спросил Павел Андреевич.
– Увы. Потом можете съездить на виллу Алишера. Знаете, наверное? Ну да, прямо у моря, белый дом с колоннами. Только осторжнее, смотрите, чтобы там не застать кого из живых. Мало ли, могут уже приехать друзья и знакомые. Можете и в милицию сообщить, мол, позвонил неизвестного, и все прочее. Меня, конечно, не впутывайте.Я человек сейчас опасный, да и Воронов, конечно, дело замнет, а вам может не поздороваться. Да что я все вокруг да около, я лучше вам все расскажу. Следующие полчаса, осторожно жуя одной стороной рта (жевать на другой не позволяла болезненная пустота от выбитого зуба), он неторопливо рассказывал все свои приключения. И странно, поглядывая с высокой террасы на кипарисы внизу, на пляж, густо усеянный румяными телами, на искрящуюся синь моря с белыми чайками, приноровившимися, видно, питаться за счет пляжного лежбища, Александр сам дивился, как несовместима спокойная нега южного отдыха с событиями, участником которых все эти дни был он. А что уж говорить о журналисте, которого все сильнее охватывал азарт охотника за сенсациями. Только что руки не потирал, но был весь внимание. Так что, от такого слушателя Александр испытывал даже тщеславное удовольствие. Однако, после того, как рассказ был окончен, Павел Андреевич хмыкнул и с видимым сожалением констатировал, что выжать из этой истории ничего не удасться. И тут же пояснил, что имел в виду лишь собственный интерес.
– Пока не прояснится, в какой мере Воронов заинтересован в вас и во всей этой истории, то есть, в какой степени затронуты здесь его личные интересы, амбиции, может быть, сама его судьба, мне, во-первых, не разрешат ничего печатать, а если и разрешат, то потом может последовать летальный исход, он рассмеялся.
– Для меня и редактора. А на счет информации, о которой вы говорите, боюсь, я не представляю, что вам надо. Могу предложить вот что: я вас быстро-быстро катаю по городу, показываю основные предприятия, которые либо принадлежат Воронову, либо где он имеет контрольный пакет акций. Потом я вас покину, хочу съездить на эту вашу виллу, то есть, на виллу Алишера. Об этом как раз теперь можно писать. Вот будет сенсация, если удасться сделать и снимки!
– загорелся он. Вынув из сумки мобильный телефон, позвонил, как оказалось, фотографу и попросил через час ждать его у входа в редакцию. После чего в нетерпении стал ерзать на месте, хотя из вежливости и не торопил Александра. Но вот доели, допили, сели в машину и поехали по городу. Уже минут через двадцать Александр понял, что, рассказав все журналисту, сделал ошибку. Не потому, что информация могла повредить ему, но его спутник - это чувствовалось - был уже занят написанием нового репортажа, и экскурсию свою проводил сейчас рассеянно, все время поглядывая на часы. Однако, даже обычный распорядок дня Воронова откуда-то знал. Как оказалось, именно потому, что Станислав Сергеевич старался строго придерживаться собственного распорядка. И лишь экстремальные случаи выбивали его из графика. К слову сказать, случаев было достаточно мало. В восемь часов утра он выезжал из дома и направлялся в порт. Может, нравилось лишний раз видеть собственные и зафрактованные им суда. В порту Павел Андреевич показал Александру самоходную баржу, танкер и два буксира, принадлежащие Воронову. Это из тех, что, кроме "Альбатроса" сейчас находились здесь.
– Я так понимаю, что Воронов не боится покушений, сказал Павел Андреевич, - поэтому почти наверняка можно всегда предсказать, где его можно найти в то или иное время суток. Это все, конечно, из-за знаменитого досье. У него имеется информация почти на каждого, кто, так или иначе, может быть ему опасен. И в свое время Воронов публично предупредил наш деловую элиту, что в случае его смерти весь его архив будет немедленно обнародован. А так как хранимые им сведения касались и некоторых персон из кругов правящих, тем могло бы показаться обидным такой исход событий. Так что виновного в нарушении общего равновесия - все это знали - найдут и накажут.
– А не мог он просто блефовать?
– спросил Александр.
– Может у него ничего и нет, и разговоры о компромате просто ловкий ход, чтобы обезопасить себя? Павел Андреевич притормозил перед светофором. Он внимательно посмотрел на Александра.
– К несчастью для некоторых, все уже убедились, что досье существует. Когда Воронову нет нужды держать кого-либо на поводке, а главное, надо убрать того или иного человека, он бывает решителен и действует без сантиментов. Александр не совсем понял.
– То есть уже были доказательства? Он уже обнародовал какие-нибудь документы?
– Да, именно.
– И чем все это кончилось? Хоть какой-нибудь пример. Я плохо представляю механизм подобного мероприятия. Человека сажают или из бизнеса выгоняют?
– По разному, - сказал Павел Андреевич. Красный свет погас, и он погнал машину вперед. Теперь они были в центре города и время от времени Павел Андреевич показывал разные здания и предприятия, тоже принадлежащие Воронову. И продолжал рассказывать.
– Вот для примера... Случай был. Это случилось года полтора назад. У нас на пост мэра балотировался некий Орлов Гурий Петрович, из коммунистов и противников Воронова. А за неделю до выборов - кстати, имел все шансы быть выбраным - его убила собственная жена. Никто и помыслить не мог. Отличная семья и все такое. Орлов женился не ней давно, взял с маленьким ребенком, дочкой, души в падчерице не чаял, много времени проводил с ней вместе. А жена убила, потому что ей пришло письмо с фотографиями интимных сцен между мужем и этой самой подросшей, конечно, дочкой. То есть Орлов занимался с ней любовью в промежутках между политическими мероприятиями. Орлов имел зарегистрированный пистолет, из которого жена его ночью и прихлопнула. Здорово, да? Александр покачал головой.
– Но ведь это было почти невозможно предвидеть.
– А Воронов все рассчитал верно. Он знал характер жены Орлова, её темперамент - в общем, расчитал. Другие случаи не так эффектны. Вдруг он остановился разом, прервав свою шуструю речь и быстрое движение автомобиля, приткнувшегося мигом под кружевной тенью большой акации.
– А знаете, вы вот с чего начнете. Все равно я уже на этой вашей вилле, экскурсия будет скомкана в любом случае, спешу, понимаете. Но вам подскажу сейчас начать с истоков. Воронов, вы знаете, местный, здесь родился и вырос. Тут не так далеко, у моря, его родной дом. Там сейчас живет какая-то старушка, дальняя родственница Воронова. Но вот что интересно, сам хозяин неукоснительно продолжает ездить туда каждое воскресенье. Приезжает не на долго. Когда полчаса, когда час, но обязательно. Раз уж вам нужна информация о Воронове, начните с его детства. Старушка добренькая, я как-то заезжал, пустила. Машина вновь рванулась с места. Воодушевленный идеей, Павел Андреевич гнал быстро. Остановился только раз, купить в обощном магазине фруктов и тут же, конфет. Объяснил, что это в подарок божьему одуванчику, старушке охранительнице родного Воронова очага. Дом был похож на все южные дома: то-ли каменный, то-ли из глинобитный, но неровно оштукатуренные стены свежепобелены, крыша крыта шифером, в саду арочно протянута проволока по которой ползут усы созревающего черного винограда. У ворот была прикреплена кнопка звонка, после нажатия которой в доме еле слышно отозвалась переливчатая трель,, зато очень громко залаяла куцая собаченка, прикованная к дилнной и гремящей цепи у дверей дома.
– Сейчас выйдет, - торопился Павел Андреевич, в нетерпении грызя ногти.
– Некуда ей уходить, конечно, дома. И верно: открылась дверь и вышла маленькая высушенная жарой старушка в цветном платке и широкой юбке такого же неопределенного рисунка. Впустив их, она долго ничего не понимала, с разинутым черным ртом глядя вверх на высоких гостей. Подарки приняла; Павел Андреевич, подмигнув Александру, исчез вместе с автомобилем, а старушка, что-то мяукнув, пошла впереди оставшегося гостя.

ГЛАВА 19

ИСТОКИ ВОРОНОВА

Они вступили в чистенькие, низенькие комнатки с неизменной звонкой мушиной каруселью под абажуром на потолке. Старушка с фруктами ушла на кухню ставить чай, пришла с вазочками варенья, печеньем, сахаром, пригласила Александра сесть и тут же запела о детских годах Стасика, то бишь, Станислава Сергеевича: какой хороший был мальчик, вежливый, воспитанный и хорошо учился. Тема была привычная, бесконечная и - через пару минут становилось ясно - информации не несущей. Александр, увидев телефон на столике, покрытом кружевной вязанной салфеткой, решил позвонить. Хозяйка не возражала, особенно, когда узнала, что звонить предстоит домой к семейному благодетелю. Трубку взяла Мария Степановна. Узнав кто звонит, всполошилась, но тут же телефон забрала Лена, забросав Александра вопросами. Пришлось говорить правду, тем более, что скрывать нужды не было. Да и Жора Меченый, естесственно, в курсе всего. Однако, Лена, как видно, ничего не знала. Ее интересовало, куда он исчез, зачем и где он сейчас. Он сказал, что находится в доме, где жил и вырос Станислав Сергевич.
– А как там оказался?
– не понимала Лена.
– Знаешь что, оставайся там, я сейчас тебе машину пришлю, ты обо всем расскажешь, как приедешь. Ну хорошо. Александр положил трубку и попросил старушку показать ему дом. Та с готовностью вспорхнула, и короткая экскурсия началась. Основной достопримечательностью оказался сильно продавленный в одном месте диван, где в каждое свое посещение сиживает Станислав Сергеевич, вероятно, думая о своих важных делах. Александр попросил разрешение сесть, получил его и утонул в престарелом диванном нутре. Напротив на стене висела большая семейная фотография, видимо, увеличенная с более мелкого снимка, если судить по размытой условности черт запечатленных людей; мужчина весело смотрел в объектив, держа за гибкую талию молодую женщину, стоявшую подле и подбрасывавшую на ладони мячик, к которому снизу тянулся малыш в матроском костюмчике. Даже старое фото не могло скрыть прелесть этой семейной сценки; лучащееся счастьем милое лицо женщины было так прекрасно, что даже у него, постороннего, возникло странное ностальгическое чувство, вероятно, от сознания того, что эти люди давно уже умерли... кроме разве что мальчика. Да, да, это Стасик с родителями, а Вита, его мама, моя двоюродная сестра, царство ей небесное!
– перекрестилась смотрительница семейного музея. И в этот момент, особенно когда сходство между матерью Воронова и Леной стало для него очевидным, мысль, что он назходится в шаге от тайны, вернее, от разгадки её, поразила Александра. Он даже не представлял, что может здесь крыться, просто понимал, что приехал сюда не зря.
– А кем приходится Лена Станиславу Сергеевичу? Она его родственница по какой линии? Старушка не знала ни о какой Лене. Ни у Виточки, ни у Сергея - так звали родителей Стасика - братьев-сестер не было. Она сама была двоюродной сестрой Виточки, но ей Бог детей не дал, никакой Лены не знает. Вот так. Стасик, правда, усыновил одного мальчика, сына своего умершего друга, но она его не видела, а никакой Лены не знает, не слышала. Александр сам уж её не слышал. Внезапно все кусочки головоломки вдруг стали по своим местам: еженедельный обязательный приезд сюда Воронова, фотография его родителей, мать, похожая на неизвестно как появившуюся племянницу Лену, озабоченную поисками шифра домашнего сейфа, сам сейф с компроматом на всех и вся, и над всем тяжелая, властная фигура Воронова, с затаившейся усмешкой в черных блестящих глазах. И все же чего-то самого важного не хватало. Но эта необходимая ему тайна была совсем близко, рядом, и только его отупевший от нагромождения всех событий мозг не мог связать одно с другим... С улицы послышался автомобильный гудок. Распрощавшись с любезной старушкой, байковыми шажками проводившей его до дверей, Алекандр вышел во двор, где вновь был облаян озверевшей от своей цепной жизни собачонкой. Горошинки винограда над головой - он тронул пальцами - были твердыми, непрозрачными. Вышел за ворота, ожидая увидеть одну из машин Станислава Сергеевича: кадиллак, "Опель". Но стояло обшарпанное такси и шмыгающий носом, несмотря на жару, худощавый низенький парень с большой грузинской кепкой на голове, поинтересовался, не он ли Александр, от которого пришел заказ? Все правильно. Александр сел на переднее сиденье рядом с водителем и назвал адрес: Бульвар Богдана Хмельницкого, дом двадцать три. Поехали. На этой почти сельской улице машин не было. Но уже через пять минут и два поворота, выехали на вполне городской асфальт, с двух сторон зажатый каменными, хотя ещё двух-трехъэтажными домами. Навстечу изредка с ревом проносились машины, чаще старые иномарки. У подъездов домов, открывающих двери прямо на асфальт, сидели кошки, часто в компании совершенно на них не обращавших внимание мелких грязных собачонок. Водитель, надвинув пониже козырек своего аэродромного кепи, прятал глаза от солнца и рассеянно насвистывал какой-то шлягер, Александром угадываемый, но из-за фальшивого исполнения не до конца. О Воронове Станиславе Сергеевиче Александр знал сейчас не больше, чем до встречи с газетчиком, и все же ему казалось, что он начинает разбираться в том, что раньше было для него лишено всякого смысла. Он видел дом, где родился Воронов, дом, который оказался превращенным в музей, где единственным ценным экспонатом была фотография родителей. Итак, Воронов каждую неделю приезжал на полчаса или час, смотрел на фотографию, думал, вспоминал, расчитывал... Перед внутренним взором Александра вновь появилась эта фотография: юная женщина подбрасывала мячик, только что перехваченный у сына, и весело улыбается в объектив. А через много-много лет, так же будет улыбаться чем-то на неё похожая псевдоплемянница Воронова Лена, о которой не подозревает смотрительница этого музея. И главное...
– Виктория! Конечно, Виктория!
– невольно произнес он имя матери Воронова, так что водитель, вздрогнув, повернулся к пассажиру, являвшего своим видом зрелище неординарное.
– Под поезд попал?
– счел нужным спросить шофер, но ответа никогда уже не услышал; летевший навстречу, дребезжащий кузовом и железом, старый "Зилок" внезапно вильнул на встречную полосу и всей своей остаточной мощью врезался им лоб в лоб. Ремень безопасности спас Александра и на этот раз, зато только что говоривший с ним водитель был превращен (уже, кажется за эти дни самое привычное для Александра) - в очередной труп.

ГЛАВА 20

ОЧЕРЕДНОЙ ТРУП

Все в салоне как-то сместилось, рулевое колесо раздавило грудную клетку мужчины, выдавив силой напора часть крови изо рта, носа, ушей... Александр хотел выскочить, не смог. Его точно что-то сдавило, хотя боли не чувствовалось. Кто рвал дверцу с его стороны, и, скорее повинуясь инстинкту, он закрыл глаза и обмяк в кресле.
– Семен! Кажется готов! крикнул кто-то рядом и, распахнув наконец дверцу, заглянул внутрь салона. Сквозь ресницы Александр видил только дуло глушителя совсем рядом.
– Кончай давай! Контрольный выстрел в голову и айда! Уже, наверное, кто-нибудь легавых вызвал, - очень ясно раздалось со стороны грузовика.
– Сам, что ли, не знаю, - недовольно сказал ближний, и Александр почувствовал прикосновение холодного металла к виску. Вот и всё!
– подумал он и услышал щелчок. Еще раз.
– Вот гад! Слышь? Санек мне разряженную пушку подсунул, закричал ближний голос.
– Иди сам его кончай! Но тут вдруг сладостная музыка: звуки милицейской сирены раздались совсем близко. Еще слышна была какая-то возня киллеров, но уже один торопил другого.
– Черт с ним! Все равно не жилец. Давай сматываемся отсюда, а Саньку скажем все как есть. Правильно, нечего пустую пушку предлагать. А сирены становились все громче, громче, и вместе с ними крепла надежда. И все равно из суеверия Александр не пытался открывать глаз, пока рядом с визгом не затормозили машины; кто-то щупал у его пульс на шее и несколько рук стали осторожно вынимать его из покореженного салона. Вслед за милицией прибыла "скорая помощь", бинты Алкександра тут же перестали бросаться в глаза и вписались в общий контекст автокатастрофы. Как всегда,никто ничего не видел, единственный свидетель - Александр - был выделен, с его слов составлен протокол, его, конечно, узнавали несмотря на бинты, и скоро майор, старший опергруппы, вызвался доставить его домой, то есть, к Воронову Станиславу Сергеевичу. Дорогу, конечно, майор знал. Вел машину, однако, сержант, который тоже не нуждался в указаниях. Расстояния, не в пример московским, здесь были смешные. Пятнадцать-двадцать минут, потраченные на дорогу, пролетели быстро. Майор сетовал, что последние дни в городе черт знает что творится, какая-то шушера активизировалась, но главное, что-то витает в воздухе, тревожное!.. И ладно бы в воздухе, но и земля усеяна покойничками. Вчера, вот, в море выловили несколько свежих экземпляров, накануне двое известных в городе по оперативным разработкам парней найдены мертвыми. И ни где-нибудь, а в городской больнице; кто-то устроил резню на больничной кухне. Так как майор не упомянул о событиях на Алишеровой вилле, Александр решил, что милиция ещё не в курсе. И пожалел, что направил туда журналиста. Впрочем, нет. Почему это все пули должны сыпаться на него? Нет, нет, чем больше будет шума - а Павел Андреевич сумеет, если успеет, выудить все из натюрмортов внутри виллы, - тем для него лучше, и наоборот, чем тише все будет проходить, тем активнее будет действовать его убийцы. Последние часы ему стало казаться, что убийцы, или ихние пособники, прячутся буквально в каждом встречном. Вот и этот майор, чем не подозрительная личность. Поет диффирамбы Воронову... какой был начальник, как хорошо и спокойно было служить под его началом, правда тогда время было другим, но ведь предлагал тогда Станислав Сергеевич и ему, майору Пшеничному, уйти с ним в бизнес... Не рискнул, да... а полковник Воронов ушел. И кто теперь Пшеничный? А кто теперь Воронов? Да, судьба, вздыхал майор.
– Зайдете, товарищ майор? пригласил его Александр.
– Предлагаю пиво. А то жара какая! угостимся. Хотите и крепче что-нибудь? Майор посмотрел на сержанта впереди и сказал поучительно: - На службе нельзя пить даже пиво. Но если приглашают, зайду. Хоть посмотрю, как полковник Воронов устроился. Я у него так и не бывал. Он теперь птица иного полета. А Александр был рад гостю. Это избавляло его от немедленных распросов, которые он желал избежать хоть первое время. Время, сейчас для него значило очень много: нужно было во что бы то ни стало протянуть этот день, следующую ночь, утро нового дня... К него было такое ощущение, что не сегодня, так завтра точно, наступит окончательная развязка. В первую очередь для него лично. И он вновь почувствовал, как болит все его избитое тело. Телекамера на верху железных ворот нацелилась в лобовое стекло, покрутилась на месте, видимо, плохо различая внутренности салона; наверное, ничего не разглядев, за ворота вышел знакомый уже охранник, подошел к машине, узнал Александра и майора.
– Привет, Андрей Николаевич!
– поздоровался он с майором и покачал головой, глядя на Александра.
– Вот до чего доводят ранние прогулски. В аварию попал?
– А как ты узнал?
– внезапно заинтересовался Александр, вспомнив сетование киллера на счет того, что Сашек не обеспечил того боеприпасами. Он, Александр, здесь всего несколько дней, Сашек живет в этом же доме, хоть сейчас, по понятным причинам, и скрывается. Охранники могут и должны по идее исполнять приказы приемного сынка тоже.
– Трудно, что ли, догадаться, - засмеялся между тем охранник.
– Ты в зеркало взгляни.
– Ладно, открывай, товарищь майор мой гость, - сказал Александр. Он был рад присутствию майора, рад возможности не оставаться сразу один на один со всеми.
– Станислав Сергеевич дома?
– крикнул он уже отходившему от машины охраннику. Тот повернулся и махнул рукой.
– Позже будет. Ворота отъехали в сторону, и милицейский "Жигули" проехал мимо второго охранника, державшего за ошейник вмиг озверевшую кавказскую овчарку.
– Ну и зверь!
– сказал доселе молчавший сержант. По грунтовой дорожке доехали до парадного крыльца. Под навесом, спасающим от солнца (бывают ли здесь дожди?
– уже сомневался Александр) стояла Мария Степановна. Увидев вышедшего Александра, всплеснула руками. Тут из дверей дома вылетела Лена, кинулась Александру на шею и, едва не оторвав напрочь подрезанное ухо, повисла на нем, что-то радостно восклицая. И сразу подозрения, которые и Лену отодвигли в стан врагов, стали таять. Не потому, что сомнения по поводу её причастности к его собственным бедам пересилили доводы рассудка, нет, просто ощущение её тепла, воспоминаие о прошедшей ночи, её восторженные взвизги сейчас сделали и самое её предательство (предательство ли?) не столь уж важным. По идее, именно Лена сделала его здесь пребывание наполненным чувством, наличие которого он в себе и не подозревал. А то, что она явилась причиной и других его ощущений... Он решительно отбросил все эти свои мысли и сомнения, и сам её обнял.
– Осторожно, - сказал он.
– У меня ухо повреждено.
– Ты, ты!.. восторжено сказала она, отрываясь, наконец, и смотря на него своими лучистыми, бархатно-черными глазами.
– Ты просто чудо! Ему же было приятно. Отвернувшись, он сказал улыбающему майору.
– Заходите, Андрей Николаевич. И крикнул водителю "Жигули": - Сержант! А ты чего сидишь? Давай и ты.
– К нас гости, - сказал он Марии Степановне.
– Что-нибудь к пиву для наших гостей. Сказал и подивился тому, что сам успел так освоиться здесь. Конечно, осознание того, что находишься среди врагов-друзей, изменяло и его поведение. Появлялось ощущение недолговечности всех этих отношений, а также убежденность, что использование его в своих целях, делало и хозяев чем-то обязанными ему. Он не хотел акцентировать на этом мысли. Они прошли в каминный зал. Милиционеры оглядывались по сторонам и смотрели под ноги, словно боялись наследить на паркете и ковре. Обоих поразил камин и далекосмотрящая голова оленя.
– Да-а-а!
– выразил их общее мнение сержант. И майор подтвердил, усаживаясь в кресло: - Да-а-а! Оба милиционера отказались от крепких напитков, но пиву явно обрадовались. Мария Степановна принесла две упаковки баночного пива с капельками конденсата на стенках. Все кроме Лены, только из вежливости сделавшей глоток, отпили прилично. Да-а-а!
– повторил майор.
– Вот чего как раз не хватало. Он посмотрел на Лену и сказал.
– А я тебя знаю. Ты, кажется, королева красоты прошлого сезона. А в этом сезоне конкурс будет, не знаешь? Лена бросила взгляд на Александра. Он смотрел на неё с непонятным выражением.
– Может и буду. Все равно вновь выберут. Чем я не королева?
– и гордо, весело вскинула голову.
– Я помню,некоторое время ты работала в банке "Возрождение", так? предался проверки профессиональности собственной памяти майор.
– А потом за вами Алишер увивался, - вдруг сказал молчаливый сержант.
– Я ещё думал, как вам удасться увильнуть от него. Они такие настырные. Значит, вам Станислав Сергеевич помог? Лена рассмеялась.
– Конечно. Мир не без добрых людей, она вновь посмотрела на Александра, но он пил пиво и не реагировал на всплеск информации, однако тут же, взяв со столика пачку "Кэмел", стал предалгать всем. Закурил и сам.
– Но что с тобой-то приключилось? обращаясь к Александру, вдруг спохватилась Лена.
– На тебе лица нет. И зуба нет.
– Авария, - сказал майор, - уже, видно, забывая, что Александра нашли забинтованным.
– Грузовик наехал на "такси", где пассажиром находился он, кивнул майор на Александра, - и вот видите результат. Водитель мертв, а шофер грузовика и его попутчик скрылись с места ДТП.
– Какой ужас! озабоченно сказала Лена.
– Прямо на "такси"?!
– Прямо на "такси", подтвердил Александр, не упомянувший при составлении протокола о том, что оба участника ДТП были по совместительству киллеры и пытались добить его уже после столкновения. Он решил ещё на месте не впутывать милицию. Кроме лишних нервов это не принесеть ничего, думал он. Воронов Станисал Сергеевич - вот ключ ко всему, вот с кем надо договориться.
– Я и не знал, что ты была королевой красоты, - сказал он Лене, и все поняли, что он просто менял тему, возвращаясь к старому.
– Впрочем, я не удивляюсь этому, - сказал он, а милиционеры согласно закивали.
– Ты самая красивая девушка, которую я когда-либо встречал.
– Да, да, - соглашались мужчины, - да, да...
– Как жаль, что мы не застали полковника, - сказал майор.
– Полковника? наморщила лобик Лена.
– Станислава Сергеевича, - пояснил майор.
– Привыкли, понимаете ли, мы его так привыкли называть.
– Да, но он будет только после трех, а сейчас...
– она оглянулась на настенные часы, как раз звонившие, сейчас только пятнадцать минут двенадцатого. Милиционеры докурили сигареты и, как по команде, распрощались. Их никто не задерживал. Появившаяся Мария Степановна проводила их до входа. Дождавшись их ухода Лена резко повернулась к Александру.
– Кто это были?
– Ты о ком? Она досадливо нахмурилась.
– Что за люди были в грузовике?
– Ну откуда я знаю, - сказал Александр, частично веря своим словам.
– Я никого не знаю в городе.
– Да, верно, - задумалась она и тут же вспомнила.
– Как ты оказался в доме Стаса... Станислава Сергеевича?
– Меня подвез туда Субботин, - ответил Александ, и, видя что фамилия ей ничего не говорит, пояснил.
– Это же ведущий криминальной хроники вашей газеты "Приморский рабочий".
– А-а! Я газет не читаю, - сказала она заумчиво и стала пристально рассматривать ноготь своего мизинца.
– А откуда ты знаешь этого... газетчика? Походило это больше на допрос, и если бы Лена не была так откровеннно занята своими мыслями, она бы это тоже заметила. Александр же добросовестно отвечал.
– Я познкомился с ним сегодня в больнице. Утром я заметил, что у меня сбилась повязка и решил сходить в больницу сделать перевязку.
– Мог разбудить Марию Степановну, она бы вызвала врача или "скорую".
– Да что ты, Лена, мне легче самому сходить, чем кого-то беспокоить. Я и пошел. А в больнице встретил Субботина. Он собирал материал по случаю того больничного убийства. Мы разговорились, он узнал, что я москвич, сказал, что в Москве работают суперпрофессионалы. В журналистской области. Я сказал, что являюсь гостем Воронина Станислава Сергеевича. Тогда он заговорил о доме, где Станислав Сергеевич родился, сказал, что был там как-то и посоветовал сходить на экскурсию. Я сходил, посмотрел, позвонил тебе, а остальное ты знаешь. Она ещё некоторое время хмурилась, обдумывая что-то, потом её личико преобразилось, она порывисто схватила его за руку.
– Знаешь, ты, все же, необычный человек. Я чем больше тебя узнаю, тем больше влюбляюсь. И тут же спросила, чем он сегодня хочет заняться, потому что ей срочно надо... она замялась... ну, занята, в общем.
– Я бы хотел отдохнуть, - честно признался Александр, и она обрадовалась.
– А вечером и ночью...
– она взмахнула своими ресницами-бабочками и медленно прикусила губу, - ночью мы с тобой... Дальше она не стала пояснять, и так было понятно, что их ожидает грядущей ночью. С тем и расстались. Лена побежала к себе, а Александр, действительно чувствуя страшную усталость, добрался до своей спальни, не раздеваясь упал на кровать и попытался уснуть.

ГЛАВА 21

ИГРА В КОШКИ-МЫШКИ

Напрасная надежда. Несмотря на ломоту в костях и мышцах, сон не шел. Невольно перед глазами промелькнули прошедшие за день события. Только нынешние; вчерашние, позавчерашние уже таяли, уплотняя прошлое. А следом двинулись участники этих событий: Алишер, Рашид, Рыжий, расплющенный камнем Сема... Умершие не вызывали никаких эмоций, кроме опасения, что все может повториться. И тут же возник Жора Меченый с собственными доводами во славу избранного им пути. Довольно долго Александр размышлял над привлекательностью доводов Меченого. Странно, что этические проблемы с главной заповедью на горизонте - не убий!
– отошли на второй план. Оказавшись в центре событий, где разменной монетой была человеческая жизнь (его жизнь тоже!), смешно думать о нравственности. В подобных условиях победа этой самой нравственности может состоять лишь в собственой смерти, все остальное - включая физическое сопротивление домогательствам врагов лишь элементарная борьба за существование, равняющая противников. Он не мог больше лежать, мысли не давали уснуть. Встал и принялся ходить из угла в угол. Сумка его все ещё лежала под креслом. На столике, уже вымытые, стояли бокалы, из которых они с Леной сегодня пили вино ночью. Он остановился пораженный: этой ночью, совсем недавно!.. Все так быстро сменяется, летит одно за другим... и где-то в доме неслышно ходит его возможный убийца. Кто это будет? Санек? Меченый? Сам Воронов? Или кто-то из очередных заплечных дел мастеров? Александр вздрогнул: где-то близко раздался автомобильный гудок. Наверное, в гараже. Он понял, что все время ждет чего-то, напряжение потихоньку росло, он уже не мог выносить пустоты за спиной. Надо было побороть это чувство. Только как, если был уверен, что это не истрепанные нервы подстегивают воображение, но реальность намекает на неизбежное. Взяв стул, он подошел к двери в спальню и, засунув ножку в дверное кольцо, прочно закрыл дверь. Как уже делал раньше. Когда? Где? На каком витке бесконечной спирали собственных страхов? Глядя на прочно закрепленный стул, он думал, что только осознанная необходимость заставляет его оставаться здесь, в этом псевдосредневековом замке. Инстинкт же приказывал: бежать, бежать, однако разум заставлял делать совсем другое. Вдруг он услышал какой-то звук. Словно бы шаги за дверью. Шаги человека, который старается не шуметь. Он стал напряженно прислушиваться. Шаги стали медленнее и смолкли. Кто-то стоял за дверью и прислушивался. Ножка стула была задвинута за дверное кольцо, служившее декоративным украшением. Дверь открывалась за ручку, в этот момент начавшую медленно пригибаться к низу. Когда ручка опустилась, стоявший за дверью стал тянуть её на себя. Все происходило молча, и от этого было ещё страшнее. Стоявший за дверью стал очень медленно наращивать усилия. Александр видел, как металл кольца сминает острую грань деревянной ножки стула. Вдруг ручка пошла вверх, дверь отпустили. Раздался слабый шорох; Александр, следуя своей испуганной логике, сделал шаг в сторону, чтобы не оставаться в возможном секторе обстрела. Нет, тот за дверью уже уходил. Александр подождал, прислушиваясь - ни звука. На этот раз, стоило ему коснуться головой подушки, заснул моментально. Хотя и во сне его продолжали преследовать, летали нескончаемые пули, бритвы, ножи и насмешливо, зверски улыбался Рашид: какой милый малчик! Разбудил его осторожный стук в дверь. Голос Марии Степановны известил его, сто Станислав Сергеевич и все остальные уже в столовой и ждут его через пять-десять минут обедать. Голова была тяжелая, Александр быстро поднялся с кровати. Мысли толсто и ватно теснились в голове. Прошел в ванную и умылся. Вспомнил, как кто-то пытался войти к нему. В голове стало проясняться. Он подошел к двери, осовбодил стул, открыл створку. В другой комнате, в гостинной, никого не было. На диване были аккуратно разложены брюки и рубашка, конечно, приготовленная для него. Александр с усмешкой подумал, что весь этот возобновляемый гардероб изымается у Санька, благо они оба похожи и габаритами. В данном случае - ростом. Только сейчас обратил внимание, что костюм его, в котором он и спал, помят, запылен и даже в разводах соли. Как же, пришлось выдержать и морское купание, и валяться в пыли черт знает где. Переоделся и спустился в столовую. Воронов, действительно, сидел за овальным столом рядом с Леной. Вернее, Лена сидела рядом с невысокой черной глыбой Станислава Сергеевича. В число всех остальных, как выразилась Мария Степановна, входил и Меченый, сидевший напротив хозяев. Рядом с ним находился стул для Александра, на который тот и сел, предварительно поздоровавшись со всеми. Едва Александр сел, появившаяся Мария Степановна внесла первое блюдо. Все повторилось как и в прошлый раз. Только на этот раз обед проходил в молчании, прерываемом вежливым: будте добры передать мне хлеб... соль... перец.... Что-то чувствовавшая Лена беспокойно переводила взгляд с одного на другого. Один раз только Воронов спросил Александра, долго ли он занимался стрельбой и как хорошо он умеет стрелять. Александр понял, что Меченый уже успел все рассказать работодателю, отсюда и вопрос. Александр ответил, что заниматься стрельбой он начал с восьмого класса, что на тренировках выбивал норму мастера международного класса, но что на соревнованиях не везло.
– Соревнования!..
– неопределенно сказал Воронов, тем исчерпав тему. Когда же обед был закончен, вновь появилась бутылка армянского многозвездного коньяка, и только тогда Станислав Сергеевич попросил Александра рассказать его сегодняшние приключения.
– А что, что?
– вклинилась Лена.
– Я же уже сама рассказала, как он попал в аварию. Что такое?
– Дорогая!
– повернулся к ней Станислав Серегеевич и с тяжеловесной усмешкой продолжил.
– Наш гость из скромности не рассказал о главном: как он расправился с нашим общим знакомым.
– Кто? Как? С кем? нетерпеливо перебивал себя Лена.
– Что он не рассказал?
– Александр убил Алишера, - вмешался Меченый.
– Как?
– поразилась Лена.
– Алишер убит?! Она повернулась к Александру.
– Кто его убил? Когда?
– Наш гость, Александр, с терпеливым добродушием растолковывал ей Станислав Сергеевич, - утром, сегодня убил твоего Алишера, когда тот похитил его и привез к себе в загородный дом. Кто похитил? Кого привез?
– не понимала Лена и вдруг взорвалась.
– Да расскажите толком, ничего не понимаю. И непонятно было, растроило её, или обрадовало известие. Александр, потягивая коньяк, который постоянно подливал ему Станислав Сергеевич, стал вспоминать передряги сегодняшнего дня. Рассказывал он уже второй раз, первым слушателем его был репортер, так что слова лились гладко.Только в отличие от Павла Андреевича, здесь, помня напуствие Меченого, свой рассказ укоротил: не упомянул ни о том, что знает о Саньке, ни о своей роли здесь. Рассказал. Лена шумно перевела дух, Жора, повернувшись чистым профилем, смотрел в окно и криво усмехался.
– Почему вы ушли утром из дома?
– спросил Воронов.
– Почему? вновь попылася собраться с мыслями Александр. Вспомнил, - Ночью повязка слетела, я кое-как закрепил и пошел в больницу. В больнице и бинты есть, и пластырь... Все молча смотрели на Александра, а он, почему-то не мог остановиться.
– В больнице мази всякие, а главное, там врачи. Я может и сам перевязал бы себя, но решил, пусть лучше будут врачи. Воронов кивнул, нполнил ему рюмку. Александр вытащил пачку сигарет, зажигалку и закурил. Почему вы меня не впустили сегодня днем?
– неожиданно спросил Воронов. Это были вы?
– А вы ожидали другого?
– усмехнулся Станислав Сергеевич. Александр бросил взгляд на Меченого. Тот продолжал смотреть в окно. Ухмылка его стала заметнее.
– Нет, - сказал Александр, - конечно, нет. Я не сообразил. Наверное, из-за утренних событий... Но почему вы не сказали, что это вы? Я бы вас впустил. Станислав Сергеевич посмотрел на Лену, потом вновь на Александра.
– Я подумал, что ты не хочешь, чтобы тебе мешали. В общем-то, я оказался прав. Не так ли?
– Ну что?
– неожиданно изменил он тон и посмотрел на часы.
– Дело движется к развязке. Пятый час, мне пора. Сегодня я похищаю у тебя Лену. Мы с ней едем сегодня в театр. Вас, Александр, я взять не могу, билеты заказаны заранее, московская труппа "Современника" приехала нас ублажить и себе заработать.

ГЛАВА 22

СТРАШНЫЙ ТОРГ

Увидел их Александр вновь только когда они уже выходили. Воронов стоял у двери. Был он в черном смогинге, сутуло и крепко стоял спиной к выходу, поводил своей большой черной головой, косясь черным блестящим глазом на выглядывавшего из стены оленя, вид которого был ему заметно приятен. Ожидал Лену. Она же выпорхнула легко и стройно; личико в крупных кольцах упруго завивающихся смоляных волос, сама оживленно озиралась кругом, словно в лицах окружающих, как в зеркале, пыталась увидеть всю себя: длинное красное бархатное платье с вырезом декольте и рубиновым крестиком на груди... Дождавшись их ухода, Александр, словно прогуливаясь, пошел в крыло, занимаемое Станиславом Сергеевичем, забирая прямехоньку к его кабинету. Здесь его ждал сюрприз: Мария Степановна шумно пылесосила ковры и уходить не собиралась. Ну что же, делать было нечего. Захватив первую попавшуюся ему инижку, оказавшуюся про индейцев - читанная когда-то в детстве "Ошибка Одинокого Бизона" Шульца, - Александр вышел из дома. Вокруг дома шла грунтовая дорожка, и что-то вроде тропинок пересекали в нужных направлениях сад. В этих нужных местах находились: компостная бочка, псарня на три собаки, днем сидевших на цепи, а ночью спускаемых на волю. Собаки, впрочем, отлично знали всех живущих в доме, в том числе и охранников. Было и ещё что-то, но Александр не особенно интересовался - его больше влекла поляна, огороженная густыми кустами и, по уверениям Лены, не просматривавшаяся телекамерами, направленных на подходы к дому. Большая бело-желтая бабочка с черными слюдяными очками села ему на плечи и некторое время ехала откровенным зайцем, время от времени томно взмахивая крылышками. Тропинка, по которой он шел, сейчас была густо испещрена пятнами тени, которые колебались вместе с оригиналами листьев над головой. И в просветах было видно, что вечер великолепен, на небе - ни облачка, и все мнимые и реальные опасности, беды, убийства были так же далеки, как и зимний снег, проблемы Гондураса и колумбийской мафии. В саду было - и это особено нравилось Олегу - полное отсутствие запланированной системы, а проще, культурные и дикие деревья росли вперемежку, так что рядом с яблоней мог быть обнаружен дуб, аа грушей рос клен, что сказывалось на урожае, никого, впрочем, не интересовавшего. И сколько здесь было птиц! Не только голуби и залетные наглые горлинки, но и скворцы, щеглы, дрозды. И все чирикали, свистели и гудели, и слушать их песни было приятно. И вот наконец поляна, ровно огороженая кустаи акации, так что последний бросок надо было делать низко нагнувшись, что особенно было трудно Олегу, но вот прибыл. Солнце рухнуло.

На поляне, в самом центре - один против другого - стояли три пустых шезлонга, один из которых Александр тут же передвинул в тень. Он лег. О книжке тут же забыл. На травянистом стебле в нескольких сантиметрах он его глаз заметил небольшую окостенелую куколку неизветного ему создания Что-то привлекло его внимание, он пригнулся на руках, и тут раздался едва слышный щелчок, будто лопнула толстая паутина; из разорвавшегося кокона по стеблю высокого одуванчика быстро ползла вверх к облетевшему желтому острию серо-черное сморщенное существо. Наверху оно остановилось, вцепилось в пушистый насест шестью черными мокрыми лапками и стало странно трепетать. Медленно разворачивались бесформенные бархатные лохмотья, крепли, застывали под солнцем тонкие жилки. И вот, незаметно распрямившись, вдруг дрогнули в легком нежном порыве - большой пестрый махаон, с длинными острыми нижними шпорами взмахнул прекрасными крыльями. Потемнело. Он поднял глаза; облако, похожее на картофелину, забрало солнце, но тут же ватный край ослепительно загорелся, и солнце выскользнуло. Александр стал смотреть на внезапно возникшего ниоткуда и песней выдавшего себя дрозда, а потом на длинную белую снежную громаду, формой своей удивительно напоминавшую крокодила-альбиноса, за неимением другой добычи нацелившегося проглотить солнце. Удалось. Судя по траектории пищевода, солнце усваивалось недолго. Несмотря на вечернее время и порывы залетавшего с моря ветра, в тени было тоже жарко. Александр, подумав, разделся до плавок. Сразу стало легче, истома овладевала им, не хотелось думать о стархах, будущем... Александр задремал. Проснулся на солнце, но, из-за почти не изменившемуся сиянию воздуха вокруг, понял, что спал недолго. Оказывается, заставил его очнуться Меченый, присевший прямо на траву, ярко-зеленую от постоянного полива. Насмешливо поглядывая на осоловевшего, потного Александра с белыми нашлепками бинтов на голове, он повторил: - Лечишь нервы, парень? И не стал ходить вокруг да около, сразу спросил, принял ли Александр окончательное решение, пойдет ли работать к нему?
– Сам подумай, плюсы какие: жизнь и деньги. За год-два можешь стать миллионером. Ты же не с улицы придешь. А у меня положение, связи, ко мне обращаются только с серьезными предложениями.
– А минусы?
– спросил Александр, думая, что все неспроста, слишком настойчиво Меченый уговаривет его, что-то здесь не то, никому доверять нельзя, а уж профессиональному убийце тем паче.
– Минусы?
– не сразу понял Меченый.
– А-а, минусы. Минусы - это возможность потерять жизнь. Ну так ты её и так потеряешь. Так что минус на минус будет плюс.
– Как ты думаешь, спросил Александр, - зачем ко мне днем в спальню ломился Воронов? Решил меня ухлопать, раз Алишера уже нет?
– Ты что, - покачал головой Меченый, конечно, нет. Насколько я наслышан о Воронове, не будет он действовать так... грубо. Его стихия - тонкая интрига. А если не тонкая, так все равно интрига.
– Почему ты так хочешь, чтобы я перешел к тебе работать? Тебе же придется делиться и деньгами и свяяами.
– На счет связей - это ты зря. Если я захочу, никто никогда не узнает, откуда заказ и кто заказал. Он посмотрел на одинокое, похожее на пухлую подушку облако, затерявшееся в густеющей синеве вечернего неба, и, словно бы решившись на что-то, Меченый сказал: Ладно, буду совсем откровенным. Чего темнить, если и так все ясно: ты будешь либо трупом, либо будешь работать со мной. Так вот, я в деле уже седьмой год. Стаж беспрецедентный. А пришел в бизнес таким, вот, желторотиком, как ты. Везло, везло, не отрицаю. Сейчас я имею и опыт и последние крохи везенья. Ведь я же Меченый, к тому же. Меня ни в одну приличную организацию соответствующего профиля не приняли бы никогда. Я же одиночка и сам устанавливаю правила. Он вздохнул, посмотрел на Александра.
– В общем, на везунчиков и везенье у меня глаз наметанный, сам такой. Но в отличие от тебя, мой лимит заканчивается. Я чую. Еще годик максимум, и буду я там, где все... рано или поздно. Пора мне, знаешь, на покой. Я тебя научу всему, что знаю. Первое время будем на пару работать, а потом работать будешь ты. Мне будешь часть отстегивать за организаторские услуги. Ну как? Я думаю, справедливо, - и Меченый, ожидая ответа, посмотрел на Александра. А Александр вдруг смог со стороны посмотреть на этот необычный, страшный торг Посмотрел - и изумился: это же он! Это же с ним происходит! Это его, мирного москвича, неудачника, по большому счету, человека, пределом мечты которого была шестая модель "Жигулей" или подержанная "Тойота" - это его уговаривают стать киллером! Ожидание южной романтика, расставившей ему ловушку, звагнавшей в западню, где альтернативы нет. Везучий, называется, ухмыльнулся он про себя.
– А до утра дожить нельзя?
– спросил он, поразившись двусмысленности просьбы. Но Меченый не заметил двойного смысла.
– Конечно. Можно и завтра. Прямо с утра. Но ты поторопись. Конечно, мне с одной стороны выгодно посмотреть, сумеешь ли ты выкрутиться до конца, но разумнее ораничиться известным. Я бы тебя немедленно вывез бы в Питер, у меня там многое схвачено, так что для тебя лично все страхи и опасения оказались бы позади. Да, - спохватился он и посмотрел на часы, - я чего пришел... звонил тебе какой-то Павел Андреевич, сказал, ты в курсе. Перезвонит через полчаса... уже через десять минут, - уточнил он. Александр встал с шезлонга и стал одеваться.
– А кто такой Павел Андреевич? полюбопытствовал Меченый.
– Да так, знакомый, - неопределенно сказал Александр.
– Ну ладно, ладно, - тоже поднимаясь, сказал Меченый. В дом они зашли вместе. Павел Андреевич позвонил вовремя. То, что он был жив тоже говорило о удаче, в данном случае, удачном завершении поездки к месту боевых действий. Или то, что он не ездил вообще.
– Время есть?
– спросил Павел Андреевич, удостоверившись, что трубку взял Александр.
– Прямо сейчас? Есть.
– Не мог бы ты приехать туда, где мы сегодня были вдвоем? Судя по завуалированности просьбы, Павел Андреевич либо не хотел чтобы его слышали окружающие, либо боялся прослушивания со стороны гнезда Воронова. Последнее, видно, было более правильным.
– Да, смогу, - сказал Алексадр. Когда?
– Прямо сейчас? Ну, минут через тридцать. Поймай такси и давай. Я жду. В трубки полышались длинные гудки. Александр положил трубку. Меченый внимательно смотрел на него.
– Я бы тебе не советовал никуда отлучаться. По понятным причинам. Впрочем, как хочешь.
– Вот именно, - сказал Александр и пошел к себе. В спальне достал из сумки пакет с деньгами и отложил рубли и пару сотенных бумажек американской валюты. Внутри в сумке, на забытый уже, лежал пистолет с глушителем. Александр вспомнил прошлую ночь, тихий щелчок вынимаемой обоймы, Лену, выскальзнувшую за дверь. Взял пистолет и заглянул в рукоятку. Конечно, обоймы не было, забрала Лена патроны, чтобы лишить его возможности обороняться. Ну что ж.