Двойной мир. Орбитальная сага
Шрифт:
Глава 1
Стоял поздний вечер. В небе висел огромный шар соседней планеты — облака на его поверхности образовывали замысловатые рисунки. Гравитационные силы удерживали две планеты на удивительно близком расстоянии друг от друга, позволяя вращаться на единой орбите. Они находились так близко — и все же при этом так далеко.
Энрико, вдыхая прохладный воздух, сидел на платформе, которая часто использовалась в качестве наружного лифта, и смотрел на планету, с которой он когда-то прилетел. Несмотря на относительную близость расстояния, контакт
— Вот ты где, — дверь распахнулась, и на удерживаемый антигравитаторами пол ступила стройная рыжеволосая девушка — его жена, Софья. — Ты не будешь ужинать?
— Я не голоден, — покачал головой Энрико.
Софья посмотрела на него долгим проницательным взглядом, а потом вздохнула, подошла и присела рядом. Какое-то время они молча сидели, глядя на Огюст, а потом девушка спросила:
— Ты думаешь о Терри?
— Как ты поняла? — несколько удивился Энрико.
— Сегодня годовщина ее пропажи. Разумеется, ты думаешь о своей сестре.
Энрико грустно вздохнул:
— Я так и не узнал, что с ней случилось. Не простил своим родителям того, что они не усмотрели за ней. Не нужно было мне уезжать в колледж.
— Конечно, нужно было, — Софья мягко приобняла его и положила голову ему на плечо. — Ты должен был получить высшее образование. Да и кто же мог подумать, что она ускользнет как раз тогда, когда установки климат-контроля сломаются, и с ней не будет «Рекса»?
— Я все это понимаю, — согласно кивнул Энрико. — И все же, мне продолжает казаться, что… там, на Огюсте, у меня осталось незаконченное дело.
— Ты хочешь туда вернуться? — Софья замерла, с опасением ожидая ответа.
— Нет, конечно, нет, — Энрико повернул голову и мягко поцеловал ее в щеку. — Мой дом теперь здесь. И все же мне хотелось бы узнать, что же тогда произошло.
Софья не нашлась, что на это ответить. Они замолчали и какое-то время сидели в тишине, разглядывая огромный шар соседней планеты. Огюст ежеминутно служил напоминанием о том, что потерял Энрико, а потому даже сейчас, когда тот обустроился на новом месте, не давал ему до конца успокоиться. Прошло уже пятнадцать лет с тех пор, как пропала Терри, но тайна, окутавшая ее исчезновение, до сих пор заставляла Энрико гадать о том, что же тогда произошло. А что, если его сестра до сих пор жива? Что, если она, уже взрослая девушка, живет и работает где-то на Огюсте? Но почему она тогда не дает о себе знать?
— К вам посетитель, — вдруг раздался громкий голос искусственного интеллекта дома.
— Кто? — спросила Софья.
— Закари Палмер.
— Вечно он заявляется без предупреждения, — проворчала девушка. — Пусть заходит, и передай ему, что мы на внешней платформе.
— Принято.
Энрико никак не отреагировал на новость о том, что его друг пришел навестить его. Нежно поглаживая Софью по спине, он всматривался в глаза Огюста, словно
Закари появился на пороге балкона и хмуро посмотрел на него серыми глазами, сейчас напоминающими дождливые тучи:
— Почему ты прячешься, Энри? Опять Терри?
— Как вы все хорошо меня знаете, — усмехнулся Энрико и обернулся на друга. — Что у тебя, Зак?
— Я просто зашел сказать, что завтра улетаю на Огюст.
Эта новость подействовала на Энрико, как ушат ледяной воды. Он подпрыгнул на месте, а потом вскочил и уставился на Зака так, как будто подозревал, что это он похитил Терри много лет назад.
— Я лечу с тобой, — решительно заявил он.
— Нет, не летишь. Во-первых, тебе нужно тестировать программное обеспечение для нового голографического интерфейса. А во-вторых, я лечу туда не в отпуск. В одном из городов разразилась эпидемия какой-то неизвестной болезни, и я там нужен в качестве специалиста по вирусологии, а не детектива, кем ты меня непременно захочешь сделать.
Какое-то время Энрико смотрел на Зака, и на его лице отражалась внутренняя борьба. Но потом его плечи поникли, и он снова опустился на диван, а Софья положила руку ему на плечо.
— Знаешь, а ведь мне недавно писала Лили, — вяло улыбнулся Зак. — Спрашивала о тебе, и не хочешь ли ты вернуться домой.
— Не хочу, — чувствуя на себе ревнивый взгляд Софьи, твердо произнес Энрико.
— Я так ей и передам. А еще тобой интересовались Джессика, Кристина, Элизабет…
— Можешь всем им передать, что я теперь женат, — Энрико покрепче обнял Софью. — Так что нет, я не вернусь ни на Огюст, ни к кому-либо из них.
— Я им так и сказал. Но они мне не верят. Они считают, что Энрико Беллини не мог жениться, что он слишком непостоянен для этого, и что даже если женился, то это вряд ли надолго.
— Ну тогда они очень удивятся, — Энрико посмотрел на свою жену и впился ей в губы долгим и страстным поцелуем.
— Ладно, передам всем твоим бывшим, что им больше не на что надеяться, — рассмеялся Зак.
Энрико с Софьей улыбнулись, и тут вдруг Зак пораженным взглядом уставился куда-то в небо. Веселое настроение тут же растворилось, как не бывало. Энрико поспешно оглянулся на Огюст, и увидел, что одно из свободных от облаков пространств на планете, которое он раньше находил похожим на внимательный глаз, вдруг заполнилось неким ядовито-зеленым газом. Он медленно распространялся по белым пятнам облаков. Словно нечто разливалось по самой атмосфере планеты. Энрико невольно задрожал, и даже Софья испуганно прижалась к своему мужу. Какое-то время они в шоке сидели и молча наблюдали за распространявшимся зеленым пятном.
Первым пришел в себя Зак.
— ИИ, что происходит на Огюсте? — спросил он.
— В сети полно сообщений о неожиданном появлении необычного зеленого пятна в атмосфере планеты. Но причины его возникновения остаются неясными, — равнодушно ответил ИИ. — Как вы знаете, Огюст предпочитает скрывать происходящее на своей поверхности и редко делится информацией.
Зак нахмурился:
— О, а вот мне уже звонят…
Извинившись, он вернулся в квартиру и коснулся нейрофона у себя за ухом, активируя систему связи. Тем временем Энрико испытующе уставился на Огюста.