Двойной риск

Сэндс Чарлин

От неожиданности Мэдди открыла рот.

— Запрещаешь? Ты?

Трэй кивнул.

Мэдди вытаращила глаза. Ее лицо вспыхнуло.

— Ты забываешь, что я профессиональный ветеринар. И я знаю животных лучше, чем людей. Я умею с ними обращаться.

— Он еще не готов, Мэдди. Может, он никогда не будет готов.

Она уперла руки в боки и яростно заговорила:

— А вот тут я не согласна. Он такой же твердолобый, как и ты, но вполне поддается приручению. Это уже в отличие от тебя.

— Лучше

не спорь по этому поводу, Мэдди. Учти, я не передумаю, — Трэй повел Шторма прочь, развернув в сторону открытой двери.

Все внутри Мэдди кипело. Обычно ей не приходилось ни с кем спорить по таким поводам. Но здесь хозяин — Трэй. Что скажет, то и будет.

— И кого ты собираешься учить? — пробормотала Мэдди. — Меня или жеребца? Или, может быть, самого себя?

Перед его домом затормозила полицейская машина, подняв изрядный столб пыли. Это был Джек. В форме.

— Привет, Трэй.

Его еще тут не хватало.

— Привет. Что случилось? Ты по службе или так?

Джек оглянулся вокруг.

— А Мэдди тут?

— Ты пришел увидеться с Мэдди? — спросил Трэй, пытаясь скрыть раздражение. Но оно только крепло. Джек, однако, не заметил этого, оглядываясь по сторонам.

— Нет. Хотел с тобой поговорить, — усмехнулся он. — Итак, где она?

Трэй пожал плечами.

— Наверное, работает.

Джек посмотрел в сторону старого сарая.

— Отлично. У меня есть поручение. Кэролайн хочет устроить для Мэдди сюрприз. Понимаешь, у Мэдди день рождения в субботу. Она и попросила меня сообщить тебе…

— День рождения Мэдди?

— На следующей неделе. Ей будет двадцать восемь, и Кэролайн желает ее удивить. Именно поэтому она попросила меня заехать к тебе. Нужно, чтобы именно ты привез Мэдди к ней.

— Я? Но как это сделать?

Джек улыбнулся.

— Просто ты пригласишь ее на ужин, она нарядно оденется и… все будет как надо. А Кэролайн позвонит ей и вызовет за час до вашего свидания, чтобы она якобы посидела с Аннабель. Остальное не заставит себя ждать.

Трэй покачал головой.

— Нет, я не могу этого сделать.

— Уверен, можешь.

— Нет, не могу.

— Не можешь? — у Джека появилось то самое упрямое выражение лица, которое было свойственно всем Уокерам. Трэй слишком хорошо его знал. — Почему, черт возьми?

Трэй признался:

— Потому что я сомневаюсь, что Мэдди куда-либо пойдет со мной.

Джек сжал губы и оглядел его с недоверием.

— Я не верю этому. Вы оба глаз не сводите друг с друга с тех пор, как она здесь появилась.

— Придется поверить, — твердо сказал Трэй. Джек театрально вздохнул.

— Что же случилось?

Трэй не желал вдаваться в подробности. Он не хотел говорить о том, что время, проведенное с Мэдди

здесь, было одновременно худшим и лучшим в его жизни. Он не хотел говорить о том, что с этой женщиной он делал одну ошибку за другой. Он не хотел, чтобы Джек знал, как волновался Трэй о Мэдди, как заботился о ней, как желал защитить. Черт, да он и сам до сих пор об этом не знал.

— Не важно. Мэдди не разговаривает со мной.

Джек усмехнулся:

— Не разговаривает? Она?

Трэй ругнулся.

— Не обязательно надо мной смеяться.

— А я и не смеюсь, — сказал Джек. — Но уверен, если ты применишь обаяние Уокеров, у тебя все получится, ты снова завоюешь ее расположение.

Трэй пожал плечами.

— Даже если и так, я не собираюсь этого делать. Так будет лучше всего. Кэролайн просто желает помирить нас таким образом.

— Вечеринка через пять дней, Трэй. Не так много времени. Так почему бы тебе не пригласить ее на свидание?

Трэй снова пожал плечами.

— Она скоро уезжает. Я уверен — переезд в Денвер лучшая для нее возможность.

— Итак, ты отказываешься?

Трэй кивнул.

— Так будет лучше. Поверь.

Джек снял шляпу и почесал затылок.

— Кажется, придется мне самому приглашать ее. Кэролайн доверяет мне, и я этого не упущу, — Джек нахмурился. — Думаешь, она достаточно зла на тебя, чтобы пойти со мной?

— Если ты попросишь, она пойдет за тобой даже на край света.

— Ладно, — сказал Джек со вздохом. — Черт, Трэй, иногда ты кажешься мне самым настоящим врагом.

И он направился к Мэдди.

Мэдди выводила из конюшни оседланную Джулип. Мэдди надо было отвлечься, и она решила, что прогулка поможет ей забыть о мужчинах семейства Уокеров. Мысли о Трэе уже надоели ей. А пару минут назад Джек пригласил ее на ужин. Это ее несказанно изумило. Но парень так искренне просил, обещая, что это будет не свидание, а просто дружеский ужин, что Мэдди не увидела в этом ничего дурного и поэтому согласилась.

— Хорошая девочка, — приговаривала она, похлопывая лошадь по холке. Запрыгнув в седло, Мэдди наклонилась и последний раз погладила Джулип.

— Ты самая лучшая на ранчо «Две надежды».

Она направилась к загону, держась на приличном расстоянии от Шторма и наблюдая за его реакцией. Шторм возбужденно скакал по загону, громко фыркая и роя копытом землю. Наконец ему удалось привлечь внимание дамы. Джулип оглянулась в его сторону. Но казалось, она совершенно в нем не заинтересована.

Мэдди несколько вечеров не ходила к Шторму, потому что была занята своей работой, да и разговор с Трэем подействовал. Девушка правильно решила, что жеребец — его собственность, а она уважает желание хозяина.