Дядя самых честных правил 7
Шрифт:
— Кто защитит Екатерину Алексеевну? Кто сможет оградить её от подлости?
Толпа уже ревела, перекрикивая даже магически усиленный голос. Измайловцы завелись и рвались биться за свою императрицу. Екатерина почувствовала правильный момент, перехватила моё выступление и обратилась к гвардейцам, прося у них защиты для себя и наследника. Солдаты хором принялись клясться, что встанут стеной и «оборонят от любых супостатов». Я слышал выкрики, обещавшие застрелить Петра и перебить всех его голштинцев —
Офицеры привели полкового священника, эдакого здоровяка ростом с Орлова. Размахивая крестом, он легко проложил себе путь через сутолку и оказался возле экипажа.
— Братцы! — басом заголосил он. Голос его, без капли магии, легко накрыл весь плац. — Дадим присягу матушке-императрице! Стройся!
Следом подключились офицеры, наводя порядок и собирая свои роты. За какие-то четверть часа на плацу выстроились ровные ряды Измайловского полка. С развёрнутыми знамёнами, при оружии, готовые прямо сейчас доказать делом свою преданность. Первый из гвардейских полков присягнул на верность Екатерине.
Вот чего не отнять у военных, так это умения организовать ритуалы. Получилось красиво и величественно, как и полагается. Но, наблюдая за гвардейцами, я испытывал некоторые сомнения: а будут ли они также решительно драться, если понадобится? И не только с Петровскими голштинцами, но и с матёрыми опричниками старых родов. Я подозревал, что многие из них не переживут этот переворот — Хозяйка сказала, что жатва только началась, и, значит, крови должно пролиться ещё много.
Пока измайловцы присягали императрице, я нашёл Орлова и тихонько с ним переговорил.
— Как всё закончится, берите весь полк и двигайтесь к семёновцам. Надо их тоже брать побыстрее.
Орлов кивнул и хлопнул меня по плечу.
— А здорово ты сказал! Прямо как генерал!
По его взгляду сразу было ясно — Григорий окончательно признал моё старшинство и готов был выполнять поставленные задачи. Что же, меня такой вариант вполне устраивал.
— Возьмёте Семёновский полк и направляйтесь к Казанскому собору. Помнишь, как мы планировали?
— Сделаю, всё помню. А ты?
— А я поскачу в Преображенский, помогу разобраться с несогласными.
— Точно! — Орлов хлопнул себя бедру. — Там ведь Алексей сейчас! Он давно должен был выдвинуть полк нам навстречу.
— Вот-вот. Похоже у них там что-то пошло наперекосяк. Так что поеду и посодействую с наведением порядка.
— Костя, только не переусердствуй, я тебя очень прошу.
— Гриша, и ты туда же? Кто тебе сказал, что я убиваю направо и налево?
Орлов замялся и отвёл глаза.
— Все знают, что характер у тебя крутой.
Я не стал с ним спорить. Пусть думает, что хочет!
— Двух коней можешь
— Да запросто! Сейчас у измайловцев одолжим, подожди пять минут.
Орлов отправился добывал лошадей, а я за это время успел увидеться с Таней.
— Костенька, тебя не ранили? — она с волнением принялась меня осматривать. — Я за тебя в Петергофе сильно волновалась! А Екатерина Алексеевна сказала, что тебе орден надо дать за такое геройство.
— Всё в порядке, не переживай. — Взяв её руку, я поцеловал кончики тонких пальцев. — Очень тебя прошу, держись рядом с Екатериной. Если что, сразу мне телеграфируй. А если начнётся стрельба — прячьтесь с Сашкой и не высовывайтесь. Пригляди за ней, а то наша статс-дама слишком уж загорелась боевым пылом.
Я кивнул на Александру. Та напряжённо следила за гвардейцами, приносящими присягу. Лицо у неё при этом было такое, будто она сама хотела взять «огнебой», надеть мундир и встать в строй.
— Ты тоже береги себя. Обещаешь?
— Обязательно. Сделаю всё, что смогу. — Я наклонился и шепнул ей на ушко: — Только чтобы увидеться с тобой снова.
По её щекам побежал румянец, и Таня послала мне взгляд, полный обещания и страсти.
Еще во время речи императрицы перед гвардейцами, у меня появилась навязчивая мысль, будто мы упускаем что-то важное. И только когда измайловцы закончили присягать, вдруг стукнуло — наследник! А собственно, где он сейчас? И кто его охраняет в такой напряжённый момент? Если на Екатерину напали, то почему бы заговорщикам не попытаться устранить и Павла?
Пришлось протискиваться обратно к экипажу, оттереть стоявших там офицеров и спросить Екатерину. Возбуждённая и занятая совершенно другими мыслями, она не сразу поняла, чего я хочу.
— В Летнем дворце, кажется.
Судя по её голосу, она не слишком любила сына и не беспокоилась о нём. А ведь без него любые её притязания на трон будут очень шаткими.
— Кто его охраняет?
— Дворцовые караулы, из преображенцев.
— Очень плохо. Нужно срочно усилить их, чтобы не повторилась Петергофская история.
Екатерина в момент поняла, о чём я беспокоюсь.
— Константин Платонович, возьмите роту измайловцев…
— Защитить Павла есть кем. Но требуется бумага — во дворце меня не знают и без вашей подписи просто не пустят.
Екатерина кивнула, подозвала одного из офицеров и приказала принести перо и бумагу. Через пять минут у меня в руках был указ, позволявший взять Летний дворец и наследника под защиту. По моей просьбе Екатерина не стала указывать имя и просто написала: «Податель сего действует по моему приказу и во благо России». По-моему, самая подходящая формулировка для нынешних событий!