Дыхание будущего. Апокалипсис
Шрифт:
Мальчик поёжился.
Аброн в их группе был самым старшим, Шам обожал его. Выше мальчишек на голову, в песцовой шапке с длинным пушистым хвостом, свисающим на плечи. Он, как и его сестра Рэлла, с чёрными глазами-вишнями, вздёрнутым носом и широкими скулами. Ему шестнадцать, опытный ходок, с оружием – «на ты», и у него кибер-слоут мощный, на любой вопрос отыщет ответ.
– Рэлла хотела присоединиться к нам. У неё появилась одна идея, Шам.
– Я слышал о Гротэре Думсе. Что это, Аброн?
– Каждый
– Ой, возомнил себя старшиной, – скривил губы вечно недовольный Занд. Аброн не ответил ему, раскрыл рюкзак, вытаскивая припасы. В животе приятно заурчало, он не обижался на парня, знал, что он так говорит не со зла, натура у него такая.
– Так расскажи, – малыш Шам потрепал старшего товарища за рукав, с любопытством приготовившись слушать.
– Я видел летающий остров. Он поражал молнией каждого лгуна, каждого, кто жил за счёт несправедливости. Но до сих пор не понимаю, видел ли я его и в самом деле или это было видение.
– Заливаешь, – кисло ухмыльнулся Занд сквозь набитый рот. Жевал смачно, причмокивал, свиной жир стекал по подбородку. – Какой такой летающий остров будет решать, кто прав, а кто виноват, – он махнул рукой, вытер рукавом лицо и припал губами к чашке с кофе. – Брехня.
– Не буду спорить с тобой, – ответил Аброн. Из-под пушистого меха шапки виднелись лукавые глаза старшего. Он знал, о чём говорить с ходоками, и ждал, когда прибудут андроиды.
Механический аппарат, под названием Мех, который доставил группу в Чёрную пустошь, оповестил о приближении бури. В небе сверкнула молния, разорвала ультрамариновое покрывало ночи на три части. Со стороны Полиса хохотнул гром, зловеще, предупреждающе.
– Мех, создать укрытие! – приказал Аброн.
Казавшийся неуклюжим, механический кибер трансформировался из средства передвижения в палатку-убежище. Расставил металлические лапы, сложил крышу из гибких пластин.
Шам доедал разогретое на костре мясо с кашей, наблюдал, как над ними возник прозрачный купол. Дым свободно уходил вверх, но никто извне не мог проникнуть в укрытие, как и дождь, и ветер.
Аброн потянулся, раскинул спальник и сказал, что пора отдыхать.
Мальчишки устали с дороги и после сытного ужина не стали спорить, даже привереда Занд. Растянулись на спальнике, Шам свернулся калачиком, точно котёнок, лисья шапка сползла на брови, закрыла лицо. Занд устроился на спине, закинул руки за голову и тут же засопел, даже во сне хмурился и дёргал носом.
Старший, улыбаясь, наблюдал за товарищами. Включил внутреннюю связь, чтобы ходоки не слышали его, и связался с сестрой. Её мелодичный голос раздавался в сознании, и брат отвечал ей так же мысленно, чтобы разговор оставался между ними.
– Рэлла, я на связи.
– Доброй ночи, брат.
– Ты готова?
– Да. Вполне. Я закончила то, о чём мы договаривались.
– У нас есть три прототипа,
– Я буду на месте через пару часов. Не хочу шума. Воспользуюсь услугами «сороконожки», андроиды отправятся со мной.
– Так я и думал. Ты умница. Ты нашла изъян в звене?
– Да. Теперь мне известно, что делать дальше.
– Это хорошо. Больше никаких переговоров. Иначе, сама понимаешь, канал защищённый, но всё может случиться.
– До встречи, брат.
– Обнимаю тебя, сестра.
Младшие уснули, старшина глянул на часы, подбросил веток в костёр и закрыл глаза. Щёлкнул пальцем левой механической руки, впрыскивая под кожу снотворное. Оно будет действовать ровно два часа. Встроенный будильник разбудит. Аброн расстегнул куртку и снял шапку. От огня стало жарко. Веки наливались свинцом, сон обнял и укрыл тревожным дыханием.
Парень провалился в грёзы, думая о летающем острове и о том, сон это или явь.
Остров, громадный, как космический корабль, парил над Чёрной пустошью. Гротэр Думс. Аброн видел себя спящим возле огня, малышей, уткнувшихся в объятия морфея. Укрытие Меха осталось внизу, юноша поднимался выше, и ему не нужно было делать усилие, он витал рядом с Гротэром Думсом, исследовал его, но не понимал принцип его работы. «Что же ты такое – живое существо или машина»? – спрашивал снова, осознавая, что делал это раньше. Всполохи под основанием летящего острова сделались чаще, ярче, а там, наверху летающей скалы, Белый город. Аброн знал, что это – город Бога. Он наблюдал за миром, он вернулся из космических глубин, чтобы всем воздать по деяниям…
– Да проснись же!
Голос сестры вырвал из сна. Парень раскрыл глаза, ощущая приятный запах лаванды. Красавица Рэлла сидела рядом на корточках, улыбалась, и в глазах её плясали отблески от костра.
– Нам пора, брат. Оставь малышей здесь, для них путь может оказаться последним.
– Мы идём в город Бога?
– Откуда ты знаешь?
– Мне приснился странный сон.
– Не верь снам. Сущности путают тебя, сбивают с правильного вектора, Аброн.
– Как же Шам и Занд?
– Андроиды позаботятся о них. Не волнуйся.
Рэлла задала вопрос времени кибер-слоуту, взглянула на дисплей, который вспыхнул на правом запястье. Кивнула, улыбаясь, и подмигнула юноше.
– Успеем к рассвету. У нас ещё ночь впереди. Успеем, брат.
– Что мне делать?
– Следуй за мной. И ничему не удивляйся.
Они беспрепятственно вышли из магнитного поля. На верней панели Меха сидел андроид, завернулся в тёплый плед, натянул капюшон на голову. Аброн вдруг подумал, что никогда раньше не видел настоящего взрослого человека. Биологических роботов изготавливали, как и раньше, по образу и подобию совершенных мужчины или женщины. Он спросил Рэллу, как они пересекут пустошь, и она ответила, что «сороконожка» настроена, чтобы перенести их в заданную точку.