Дыхание дракона
Шрифт:
– Нет-нет, что вы, друзья мои, – говорил человек в мантии, – ни о каком мировом господстве речь не идет – это бред, достойный только полностью умалишенного. Меня вполне устроил бы этот кусок суши, и я даже не собираюсь им управлять самолично с того момента, как будет сформировано разумноеправительство. – Он отпил из бокала. – Но, как это ни печально, все станет возможным только через фазу временного погружения страны в хаос безвластия. Надеюсь, ваши работы, Везилий, и работы почтенного магистра Пилерикса будут закончены в
– Моркас, – поинтересовался полуорк, – а если не удастся спровоцировать столкновение? Как-никак в предыдущей войне Беррона и Кверк были союзниками. И мне уже докладывали, что далеко не все подготовительныемероприятия проходят успешно…
– Запомни: подготовительные мероприятия, –шепнул Хорт Стериану. Тот согласно кивнул, не открывая глаз.
– Нам надо только вызвать одно вооруженное столкновение. А потом взаимного неприятия хватит, чтобы война разрослась подобно снежному кому.
– А если они не захотят сражаться? – гнул свое полуорк.
– Если хотя бы две небольшие вооруженные группы окажутся в видимости друг друга – они будутсражаться, – улыбнулся тот, кого назвали Моркасом. – Если только… Это, пожалуй, задание специально для вас, – он повернулся к полуорку. – Не далее как сегодня наш домашний пророк (оба собеседника вежливо улыбнулись понятной им шутке) сделал одно предсказание. Существует некая молодая особа – единственная, кто теоретически может помешать. Она молода, наивна и неопытна, но, похоже, нашла-таки общий язык с драконами. Пожалуйста, Ханнаг, пусть ваши люди этим займутся: не думаю, что это потребует значительных усилий.
Полуорк кивнул и направился к выходу.
Моркас задумчиво прошелся по залу из конца в конец, заложив руки за спину. Везилий выжидательно молчал, следя взглядом за патроном. Моркас дошел до конца зала и вернулся на прежнее место. Затем достал из-под плаща связку амулетов на ремешке и некоторое время изучал один из них.
– Кто, ты говорил, тебе нужен для твоих опытов? – спросил он у Везилия.
– Все. И побольше, – отозвался тот, изобразив кривую улыбку. – Я бы охотно поэкспериментировал над другими расами, но для начала сойдут и люди.
– Поэкспериментируешь, – кивнул Моркас и обернулся к охранникам: – Предложите нашим гостям выйти из их убежища за стеной.
– Кажется, пора делать ноги, – сказал Хорт. – Есть у тебя какая-нибудь эльфийская штучка на этот случай?
Стериан не успел ответить, поскольку с обоих концов коридора появились вооруженные орки.
– Направо-налево? – Алесандр со свистом крутанул меч.
– Налево, – без колебаний ответил Стериан, выхватывая узкий длинный клинок, – там народу меньше.
Хорт парировал удар одного из орков, пинком сапога заставив противника проехать на пятой точке до стены. Стериан почти скучающим движением отбил адресованный ему удар, а затем его клинок мелькнул размытой серебристой тенью, перерубив оркский меч пополам. Следующий молниеносный выпад заставил орка с хрипом осесть на
– Хороший меч, – сообщил Хорт на бегу.
– Ага, – согласился Стериан, – эльфийская ковка. Редкая вещь, между прочим.
Навстречу им выскочила здоровенная фигура, размерами не уступающая троллю, но с волчьей головой.
– Это что еще за дрянь? – возмутился Хорт, скрещивая с новым противником меч. Клинки звучно лязгнули, выбив друг из друга искру, и Хорт отлетел к стене. – Расплодили здесь нежить, ступить некуда!
Сзади вопили орки, нагоняя ускользнувших было беглецов. Неведомый противник зарычал на Стериана – и, булькнув кровью, повалился на пол.
– Ты только меня теперь этим мечом не задень, – сказал Хорт, перепрыгивая через поверженное тело, – мало ли, может, от него вервольфом стать можно. А я себе пока и без хвоста нравлюсь.
Они вылетели из коридора к лестнице, на которой их уже ждали.
– А твоим мечом колонны рубить можно? – поинтересовался Хорт, насаживая на клинок первого орка.
– Нет, колонны нельзя, – бесстрастно откликнулся Стериан, располовинивая еще одного нападающего и таким образом создавая затор на выходе с лестницы.
Проскочив мимо лестницы, они свернули в первую попавшуюся дверь.
– Пожалуй, достаточно, – раздался чей-то голос, и Хорт почувствовал, как волна внезапно уплотнившегося воздуха прокатила его по залу и прижала к стене. Рядом в таком же положении обнаружился и Стериан. В стенных гнездах один за другим вспыхнули несколько факелов, освещая помещение – и Моркаса, стоявшего в непринужденной позе у противоположной стены.
– Охране, конечно, полезно иной раз кости поразмять, – сказал он, – но все хорошо в меру.
– Так вы о нас знали и просто развлекались? – возмутился Алесандр. Стериан промолчал.
– С момента, когда я вас обнаружил, я, разумеется, все контролировал, – спокойно ответил Моркас, – но, если это потешит ваше самолюбие, я был крайне удивлен тем, как вы прошли и через заслон из моих свинок, и через магическую защиту. Не маг этого бы сделать не смог, а мага бы она моментально распознала. Ваше появление в самом сердце замка еще раз показывает, сколь нужны охране регулярные тренировки. – Он отделился от стены и направился к пленникам. – Я очень рад, господа, что вы посетили мое скромное жилище и тем самым выразили свою готовность присоединиться к нашей маленькой компании.
– Ничего такого мы не выражали! – решительно возразил Хорт, все еще распятый на стене.
– А я, собственно, в вашем желании и не нуждаюсь. Нам каждый человек нужен… и не только человек. Вот, почтенным господам-алхимикам постоянно материал для экспериментов требуется. Судя по сегодняшним событиям, тролль-вервольф себя не оправдывает, может быть, – повернулся он к Стериану, – вампир-верволъфпроявит себя лучше?
– Ты не нашел никакой эльфийской игрушки, чтобы убраться отсюда? – шепнул Хорт собрату по несчастью. Тот отрицательно мотнул головой, насколько позволяло сдерживающее заклинание.