Дыхание севера
Шрифт:
Кивнув на дверь, я подождал, пока Астрит спрячется в ванной, после чего открыл дверь, за которой стояла Катрин.
— Что-то случилось? — тут же напрягся я, и только потом обратил внимание, что на лице сестры лёгкий макияж, волосы уложены в причёску, а на ней самой выходное платье.
— Нет, но ты не мог бы выйти со мной в город? — я видел, что сестра нервничает. — Прямо сейчас.
— Да, конечно, дай пару минут одеться, — кивнул коротко, решив не выяснять причины на пороге.
Вернулся в комнату, проговорил
— Я с Катрин в город, закрой за мной дверь.
Оделся и поторопился выйти. Когда мы покинули пределы академии, сестра вдруг взяла меня под локоть, прильнула к плечу.
— Может, расскажешь, в чём дело? — я с улыбкой погладил её по мягким волосам.
— Арх, я… — Катрин замялась. — Я должна тебя кое с кем познакомить.
— Это с кем же? — сощурился, чувствуя облегчение и сдерживая улыбку, потому что уже предполагал, о ком пойдёт речь. А то уже успел себе представить слишком много не самых хороших поводов, по которым сестра могла в срочном порядке потащить меня в город.
— Он хороший, честно, ты не подумай, — торопливо заговорила она, сжимая мою руку. — И очень меня любит!
— А ты его? — всё-таки я не удержался от улыбки.
— И я его! — горячо заверила меня Катрин. — И мы… мы встречаемся, но… Он хочет, чтобы всё было правильно, официально, а ты… ты теперь официально глава нашего рода, и…
— Ладно, не расписывай его, а веди и показывай, — мягко оборвал сестру. — А там уже я решу, хороший он или нет.
Острый кулачок сестры ткнул меня под рёбра, но при этом она продолжала держать меня под руку.
Мы подошли к небольшому кафе, вошли внутрь. Завидев нас, парень, сидевший в одиночестве за боковым столиком, поднялся, приветствуя. Я с усмешкой разглядывал того, кого уже давно постоянно видел рядом с Катрин. Представился он первым и почтительно протянул ладонь, несмотря на то, что был старше меня, что порадовало, так как уже неплохо характеризовало парня, чтущего традиции.
— Доран Каслер, — он слегка склонил голову.
— Архарт Самвель, — я пожал его руку, присаживаясь за стол первым на правах старшего по статусу.
Катрин и Доран сели напротив меня, переплетя пальцы.
— Я хотел бы официально познакомиться с… вами… — начал он, неловко запинаясь в словах.
— Тобой, — поправил я с усмешкой, решив не издеваться над собеседником. — Да, я — глава рода, но, сам понимаешь, разница в возрасте тут не в мою пользу, поэтому давай без выканья.
Каслер облегчённо выдохнул, нервно улыбнулся.
— Я хотел бы заверить тебя, что у меня по отношению к Картин только самые серьёзные намеренья, — выговорил он твёрдо. — Я готов защищать её четь и поддерживать как любимую девушку. Мы просим тебя дать официальное одобрение наших отношений.
— Что, и на помолвку готов? — каверзно спросил я.
— Со временем, — абсолютно серьёзно кивнул Доран,
Катрин посмотрела на него со счастливой улыбкой. Что ж, за такое её настроение я готов был многое этому парню простить, но нужно было уточнить один момент.
— Катрин, — я с улыбкой посмотрел на сестру. — Пойди, выбери для нас десерт на свой вкус, — кивнул на стеклянный прилавок. Она хотела возразить, но я добавил с лёгким нажимом. — Только самый лучший.
Поджав губы, она всё-таки послушалась, поднялась и ушла, но, замерев у прилавка, всё косилась на нас. Мой взгляд, направленный на Дорана, потяжелел, улыбка истаяла. Внимательнее рассмотрев парня, я заметил странные желтоватые пятна на его лице. И, кажется, следы тонального крема.
— Это всё, конечно, хорошо, — проговорил я, понижая голос. — Но что-то не припомню, чтобы ты рвался защищать честь моей сестры, когда она была помолвлена с Жарондом. И это пришлось делать мне, но уже с явным опозданием.
Парень дёрнулся, словно я его ударил, побледнел, на щеках заиграли желваки. На мгновение Доран отвёл взгляд, но тут же вернул его, пылающий решимостью.
— Я готов поклясться жизнью, что такого больше не повторится! — выпалил он. И добавил уже тише: — Мой род был зависим от рода Жаронд, но сейчас мы разорвали отношения. Считай, что я теперь в опале у него, — Каслер скривил губы в усмешке. — Да и пока мы были друзьями с Жарондом, я старался оберегать Катрин как мог. К сожалению, тогда я не был на многое способен. Но сейчас наши дороги разошлись, и мои личные проблемы с Ренераном не обрастут последствиями для всего рода. Я не позволю ему пятнать честь Катрин!
Я оценивающе смотрел на парня и не видел в нём лжи. Но, опять же, себе в этом деле не слишком доверял, уж больно часто ошибался в людях.
— Позволь цветку их любви распуститься. Тебе можно ходить бобылём ещё лет так двадцать, а о сестре пора бы уже подумать, ты же глава рода, — проворчал Раззарт в голове. — Ответсвенность за её счастье и семейное благополучие лежит на тебе. Да и парень вроде бы неплох, серьёзный, правильный.
— Ладно, — сдался я. — Даю официальное одобрение.
— Арх, спасибо! — оказалось, Катрин уже стояла у меня за спиной, и теперь бросилась меня обнимать.
Что ж, её светящееся от радости лицо было мне наивысшей наградой. Что характерно, для Дорана, кажется, тоже.
Мы ещё немного побеседовали, доели выбранный для нас Катрин десерт. Доран хотел проводить Катрин, но я мягко перехватил её уже протянутую руку:
— Позволь мне, я и так довольно редко вижу сестру, — вежливо попросил я, не желая вызвать у парня неправильную реакцию.
Тот понял и с улыбкой уступил, лишь обняв девушку на прощание.
— Спасибо тебе большое, Арх, — Катрин обвила моё плечо двумя руками. — Я так счастлива!