Дыхание солнца
Шрифт:
– Давно не виделись, – с насмешкой добавил Серхат. – Что случилось на этот раз?
Он взял один из мешочков, лежащих на столе, и потянул за веревочки, развязывая его. Рукава кафтана из легкой ткани скатились вниз, обнажая белые руки джина, так не похожие на руки местных жителей.
– Здравствуй, – настороженно ответила Алиша, не зная, как начать разговор.
«Привет, я потеряла память?…»
Или, может: «Эй, а это не ты меня отравил?…»
Ну или на крайний случай: «Не расскажешь, кто из демонов вытащил дико важную султанскую задницу из дворца?
– Что с рукой? – поинтересовался джин, переведя взгляд пугающих черных глаз на Мерта.
– Упал.
– След от сабли, – вместо него ответил Сефу, стоящий у входа во внутренний двор. – Если учитывать ловкость нашего непутевого друга и глубину пореза – скорей всего, из тех длинных, которые таскают с собой жандармы.
Алиша удивленно уставилась на него.
– Что?
Сефу развел руками, а Мерт разочарованно фыркнул.
– Ну и к чему тогда были эти вопросы?
– Я пытался быть вежливым. Поддержать разговор и все такое.
– Больше не пытайся.
– Ладно.
– Играли в догонялки с жандармами? – поинтересовался Серхат. – Рискну предположить, все дело в том, что кто-то слишком плохо прячет клыки и когти.
Мерт возмущенно взмахнул руками.
– А какого черта я вообще должен их прятать?…
– Мерт! – шикнула на него Алиша, но Серхат только улыбнулся. Улыбался он жутко – будто тысячи улыбок разных людей проскальзывали в один миг на его лице. Иногда джин принимал единый облик, но случалось это крайне редко. Ему было все равно, как он выглядит.
– Зачем пришли?
Серхат ссыпал лепестки в мешочек. Алиша, будто зачарованная, проследила за его движением.
– Кто-то отравил Айлу.
– Отравил? Чем?
– Серхат, не притворяйся, – тряхнула головой та. – Наимом. Тем Наимом, который украли у тебя из лавки.
Тот поднял на нее взгляд и от этого взгляда по спине пробежался неприятный холодок.
– Ты себя слышишь, Айла? – спокойно спросил джин. – Украли? У меня из лавки?
Она на секунду стушевалась. И правда – кто вообще смог бы ограбить настоящего джина? Кто рискнул бы это сделать?…
– Нет, – неожиданно произнес Мерт. – Нет, Айла права. Кто-то обнес твою лавку, Серхат. Иначе зачем бы тебе нанимать Сефу, верно?
Серхат хмыкнул. Одним движением затянул веревку на мешочке с травами.
– Когда ты в последний раз вообще нуждался в охране?
Мерт замолчал, и Алиша вдруг поняла, что тот, кто заставил Серхата нанять ифирита в качестве охраны, пугает ее намного больше, чем сам джинн.
– Серхат, – нервно произнесла она. – Серхат, охрана – серьезно?…
Тот хмыкнул, бросил мешочек с травами на стол, и уселся на один из плетеных стульев. Отвечать джин не торопился, но Алиша уже давно привыкла к его манере общения – иногда могло показаться, что джин тебя и вовсе не слышит, но это было не так. Слышал Серхат все – иногда даже больше, чем нужно, просто не всегда считал нужным отвечать.
Поэтому Мерт с Алишой молча ждали. Заскучавший Сефу принялся играться
– Тебе стерли память, Айла? – наконец, спросил джин.
Она кивнула.
– Что ты помнишь?
– Тебя, Серхат, и…
«…такие тайны слишком тяжелы, чтобы хранить их слишком долго…»
Алиша замолчала. Фраза возникла в голове будто далекое воспоминание – такое далекое, что ничего, кроме этих слов, и не вспомнить.
Джин опять улыбнулся.
– Прости, Айла, раз уж Наим стер тебе память, обратно ее не вернуть, – размеренно произнес он. – Я ничем не могу помочь.
– Мне не нужно возвращать. Просто скажи, о чем был наш разговор? И…
Она сунула руку в карман и вытащила список имен, в котором не зачеркнутым оставалось только имя Бальты.
– Что это? Серхат, ты же знаешь, верно? Это связано с похищением Султана?
– Меня не интересует похищение Султана.
– Серхат, пожалуйста, – взмолилась Алиша.
Угрожать, просить, обманывать – с джином ничего из этого не работало. Он говорил, что хотел и когда хотел – не больше и не меньше.
– Витрина была разбита, – вмешался Мерт. – Наим стащили прямо оттуда. У тебя из-под носа, Серхат. Стащили, чтобы отравить Айлу, разве ты не хочешь узнать, кто это сделал?… У вас одна цель – найти виновника, так давай поможем друг другу.
Он подумал и тоже добавил:
– Пожалуйста.
Серхат закинул ногу на ногу.
– Я знаю, кто это сделал, – после недолгих раздумий, произнес он. – Кто украл Наим и отравил Алишу. Но, поверьте, Наим из моей лавки – не самая ценная вещь, которую воришка сумел стащить.
– Что? – голос Алиши дрогнул.
Серхат хрипло рассмеялся.
– Айла, не будь я джином, я бы сказал – на тебе висит проклятье. Ты всегда слишком близка к правде, чтобы быть в безопасности, но недостаточно, чтобы собрать мозаику целиком.
– О чем ты? – разочарованно спросила та. – Я что-то узнала, верно? Что-то важное. И раз ты взял в охрану всего одного ифрита, то, выходит, этот вор не так уж и страшен?…
Теперь уже хохотал Мерт. Только в отличие от Серхата – нервно и с явными паническими нотками. Джин же только усмехнулся.
– Уже одно то, что Серхат взял кого-то в охрану явно намекает, что дела не просто плохи, – отсмеявшись произнес Мерт. – А чертовски плохи. Как насчет заказать гроб прямо сейчас?
– Можно и кремацию, – вставил Сефу. – Недорого.
– Что бы я без тебя делал?
Ответа явно не требовалось, но ифрит на всякий случай пояснил:
– Гнил бы в земле. Кормил червей и все такое.
– Меня сейчас вырвет, – предупредила Алиша, и Сефу пожал плечами.
Она вновь посмотрела на джина. Тот скучающе глядел на небо – солнце уже почти скрылось за горизонтом. Алиша тяжело вздохнула, понимая, что он совершенно ничего не намерен им рассказывать. Оставалось только одно – вот только прибегать к этому способу ужасно не хотелось.