Дыхание страсти
Шрифт:
Клей взглянул на одного из разведчиков.
— Ты думаешь, что сможешь найти следы, Койот?
Индеец гордо расправил плечи.
— Койот найдет все что угодно, — ответил он высокомерно. — Особенно белокожих. Они не умеют прятаться так, как апачи.
Клей криво улыбнулся.
— Не стану это оспаривать. — Он повернулся к Билю. — Я возьму с собой пятерых солдат, и мы отправимся немедленно. Нам потребуется одна вьючная лошадь с запасом еды на пять дней. У вас останется достаточно людей для отражения атаки индейцев, если они на вас нападут, но я думаю,
Биль кивнул.
— Хорошо. Берите все, что вам надо. — Он посмотрел на Буна. — Это все, что мы можем сделать для вас, мистер Вун. Если у вас ничего не получится, отправляйтесь в Санта-Фе и ловите ваших воров там.
— Санта-Фе находится очень далеко от моего ранчо. Я не могу себе позволить такое длительное путешествие. Но я перехвачу этих негодяев по дороге туда, лейтенант.
Он поскакал к своим людям, а Клей сказал Койоту, чтобы тот ждал, пока он отберет себе команду. Он ехал вдоль каравана, чувствуя тяжесть на сердце. «Боже, пусть это будет не Нина», — молил он, недоумевая, почему это так его беспокоит. Он не хотел думать о том, что она вернулась к той жизни, против которой он ее предостерегал. Больше всего он опасался оказаться с ней рядом, потому что в таком случае его снова могло потянуть к девушке. Но тогда она будет уже принадлежать не ему, а правосудию.
Клайд Бун не находил себе места, проклиная жару.
— Нам нужно было скакать с ним вместе, — ворчал он, имея в виду Койота. Индейцу казалось, что конокрады где-то рядом, и он один поскакал на их поиски.
— Койот знает свое дело, — уже в сотый раз повторял Клей Буну. — Если они где-то поблизости, как он уверяет, то могут услышать наше приближение. Пусть Койот разведает, где они собираются остановиться на ночь, а там мы решим, что нам делать.
— Я знаю, что будем делать мы — я и мои люди! Мы нападем на них, убьем всех до одного и заберем наших лошадей!
Клей, сидя на камне, окинул Буна взглядом. Это был большой и буйный человек, который сражался с индейцами и бандитами за свой участок земли в Нью-Мексико. Его жена умерла, детей у него не было. Это был твердый, решительный человек лет сорока пяти. Бун считал, что Нью-Мексико принадлежит ему и он может устанавливать здесь свои порядки.
— Но с ними женщина, — напомнил ему Клей.
— Если она занимается конокрадством, то заслуживает той же участи, что и остальные бандиты.
Клей достал из сумки тонкую сигару и прикурил от огня небольшого костра, который его люди сложили из веток.
— Вы делите всех людей на плохих и хороших, не так ли, мистер Бун. И никому не делаете скидок.
— Что вы имеете в виду? — спросил тот, нахмурившись.
— Я имею в виду то, что вы никогда не задумываетесь над тем, почему некоторые люди делают то, что они делают. Взять, к примеру, индейцев. У меня есть не меньше оснований, чем у вас, ненавидеть их. У меня на груди остался
Бун презрительно посмотрел на лейтенанта.
— Возможно, но они не знают, как пользоваться своей землей. Слабые и невежественные должны подчиняться сильным и образованным, лейтенант. Так уж заведено испокон веку.
Клей спокойно раскуривал свою сигару, думая о судьбе семьи Нины Хуарес.
— Да, наверное.
— Вы говорите, что у этих конокрадов есть право красть у меня лошадей и покушаться на жизнь моих людей?
Клей вынул сигару изо рта и стал вертеть ее, зажав между пальцев. Если Нина среди этих бандитов, то по своей ли воле она там?
— Я хочу сказать, что все не так просто, как кажется, мистер Бун. Иногда люди совершают ошибки.
Бун рассмеялся.
— Это вы совершаете ошибку, если полагаете, что конокрадство может иметь какое-то оправдание.
— Я не утверждаю этого. Я только хочу сказать, что иногда люди знают в душе, что есть добро, а что зло. Однако бывает, что обстоятельства сильнее нас, и мы выбираем зло.
Бун уперся руками в бока. На его рубашке под мышками были видны следы пота.
— Вы хотите сказать, что знаете кого-то в этой банде?
Клей зажал сигару между зубов.
— Может, и знаю, но это не помешает мне их арестовать. Я только хочу напомнить вам — ворами займусь я. А вы заберете ваших коней и отправитесь на ранчо. Я уже говорил вам, что не потерплю суда Линча над этими людьми. Помните об этом, или я арестую вас вместе с конокрадами.
Бун тяжело задышал, его гордость была уязвлена.
— Наверное, мне надо было добраться до них без вас.
Клей встал.
— Может быть и так, но без Койота вам вряд ли удастся их найти.
Бун отвернулся и стал смотреть на виднеющиеся в отдалении скалы.
— А что помешает вашему Койоту поскакать к своим друзьям-апачам и рассказать им о моих отличных лошадях? Когда он их увидит, то может захотеть их заполучить. Вы же знаете, какую слабость питают индейцы к лошадям, особенно к чужим.
Клей покачал головой.
— Вы никому не доверяете, не так ли?
— Только не в этих краях. Я… — Он замолчал и усмехнулся. — Что ж, вы правы, лейтенант, надо отдать вам должное. Вон скачет ваш разведчик.
Они ждали, пока всадник приблизится к ним. Койот скакал во весь опор. Он был крайне возбужден.
— Я нашел их, — сказал он Клею, спрыгивая с лошади. — Волчий каньон. Семь мужчин, одна женщина. Надо ехать ночью, пока они там.
— Поехали! — воскликнул Бун, направляясь к лошади.
— Подождите, — сказал ему Клей. — Мы не можем напасть на них в открытую. Они услышат, что мы приближаемся, и скроются. — Он взглянул на Койота. — В каньон ведет только одна дорога?
Индеец кивнул.