Дым и Дух
Шрифт:
Рон молча кивнул.
Сэндис спрыгнула на пол. Продолжать разговор сидя ей показалось неуместным. Влажная одежда впилась в кожу песком и дождевым месивом.
– Мне нужна помощь.
– Я не связываюсь с оккультниками. – Рон скрестил на груди руки.
– Я не оккультник…
– Я как-то уже имел с ними дело, – перебил ее Рон, – и проклял все на свете. Больше я с ними знаться не желаю. Не обижайся, но эти упыри с живого шкуру сдерут, стоит лишь косо на них посмотреть.
– Знаю, – односложно и тускло произнесла Сэндис.
Рон
– Я тоже ищу одного человека, – глубоко вздохнув, призналась она. – Моего родственника. Талбура Гвенвига.
Она жадно вглядывалась в его лицо, надеясь увидеть на нем волнение от узнавания произнесенного ею имени, но лицо Рона хранило мрачную безучастность. Сэндис сникла. А как бы все упростилось, будь Рон знаком с Талбуром.
– Оккультники охотятся на меня, потому что я сбежала от них. Я увидела имя этого человека в бухгалтерских книгах и решила, что он, возможно, мой дядя.
– Значит, ты – Сэндис Гвенвиг?
Она кивнула.
– Я… Мне… Других родных у меня нет. Я не сбегала раньше, потому что, хоть оккультники и омерзительны…
Сэндис с трудом проглотила застрявший в горле комок. Воспоминания – не того, что она делала, но чему была свидетельницей, – промелькнули у нее в голове.
– …они кормили и одевали меня. Там… там у меня были друзья… Я убеждала себя, что лучше уж такая жизнь, чем голодная смерть на улице. А тут я подумала, что, если отыщу Талбура Гвенвига… Он наверняка мой дядя, я более чем уверена: «Гвенвиг» – довольно редкая фамилия. В общем, я подумала, что, если найду его, может быть, он позаботится обо мне, поможет. Спрячет меня. Откупится от Кайзена…
«А может, – внезапно пришло ей в голову, – я просто наведу на его след оккультников. Если они его еще не нашли».
– Так ты невольница! – Рон беспомощно уронил руки вдоль тела.
– Меня не спрашивали, хотела ли я ею стать.
– Ч-черт! – Рон отвернулся, схватился обеими руками за шею, снова повернулся к ней.
– Прости, – вскрикнула она. – Я верну его. Вот, держи.
Выудив амаринт из-за пояса, она протянула его Рону.
– Я не собиралась отнимать его у тебя. Я надеялась, он поможет мне. И он помог. Спасибо, что не отыскал меня раньше.
– И как же он тебе помог? – Рон недоверчиво поглядел на амаринт.
– Я спрыгнула с часовой башни.
Рон покачнулся от изумления.
– Прошу, забери его. – Сэндис настойчиво совала ему артефакт. – И помоги мне разыскать Талбура Гвенвига.
Рон подскочил к ней, смахнул амаринт с ее ладони, и лицо его мгновенно разгладилось и повеселело. Однако он упрямо тряхнул головой.
– Я не связываюсь с оккультниками.
– Но я не оккультник.
– Ты слишком близка к ним.
Надежда покинула ее. Сэндис опустилась на стул, стоявший позади, и уставилась в пол. Смахнула набежавшие слезы и почувствовала,
«У тебя все получится». Это сказала она, не Ирет, но как же легко было вообразить, что ее подбадривал именно нумен.
Рон направился в другую комнату.
– Кайзен – предводитель оккультников, – монотонно произнесла она. Насколько ей было известно, группировка Кайзена была самой многочисленной в городе. – Я удрала, потому что он начал… начал свои эксперименты. Он истязает людей.
Имя «Колосос» молнией сверкнуло у нее в мозгу, оледенило кровь, погасило теплый огонь Ирета. Как там остальные вассалы? Может, Кайзен освободил Дара, снял с него посвящение Духу и теперь собирается экспериментировать на нем?
– Полагаю, у него обширные планы. Планы, которые угрожают всем нам. Но я о них ничего не знаю. Кайзен убил одного из моих друзей.
Хит. Испуганный до умопомрачения…
– Его не вернешь, а вот Талбур Гвенвиг где-то здесь, рядом. И он… он… Это навсегда…
– Что навсегда? – напрягся Рон.
– Семья. Семья – это навсегда. – Сэндис посмотрела ему прямо в глаза. – Так говорили мои родители.
Такой ужасающей площадной брани, которой разразился Рон, Сэндис не слышала давно.
– Чудесно, – негодующе рокотал он, насупливая брови и нервно поглаживая скулу, – чудесно. Твердыня Господня, вот только не надо мне на жалость давить, хорошо?
Сэндис нахмурилась. Рон бешено тер лицо обеими руками.
– Ладно. Подсоблю тебе отыскать того парня. Но только если ты отзовешь своих оккультников, и только после того, как я улажу свои дела. Усекла?
Уверенная, что ей ни за что на свете не выполнить первое условие, Сэндис тем не менее утвердительно кивнула. Глаза ее заблестели от слез.
– Спасибо тебе…
– Там, – мотнул головой Рон, – таз для умывания и шланг. Вода холодная, но это все равно лучше, чем ничего. Иди помойся.
Он на минуту исчез из комнаты, а когда вернулся, швырнул ей серую, застегивавшуюся на пуговицы рубаху.
– Ступай уже.
Сэндис погладила чистую хлопковую ткань и восторженно вспорхнула со стула.
– Спасибо тебе! Спасибо! Спасибо!
Рон повернулся к ней спиной и махнул рукой в сторону коридора. Сэндис послушно засеменила прочь и вдруг застыла посреди комнаты.
– Его ведь нельзя остановить, если он начал крутиться, да?
– Заметила? – протянул Рон, вертя в руках амаринт.
– А зачем ты оставляешь его под столом? Не проще ли держать его в кармане во время драки?
– Куда уж проще махать кулаками с волшебным золотым артефактом, который так и рвется из твоего кармана, – закатил глаза Рон. – Да он только мешается и нездоровое любопытство во всех возбуждает.