Дым и зеркала

Хафф Таня

— А фотка была хорошая.

— Слабое утешение. — Ли уставился мимо Тони на двери бального зала. — Я все еще слышу музыку.

— Да, я тоже, — подтвердил Тони, хотя звуки были слабыми, далекими, искаженными. — Нам надо возвращаться.

Фостер не понял, почему за его предложением последовало минутное молчание.

— Правильно, — сказал Ли и повернулся, когда парень поравнялся с ним. — Тони, как думаешь, почему я слышу плач ребенка?

«Ли спросил это так, будто у него имелась на этот счет своя теория. Будто он просто хотел,

чтобы я подтвердил его подозрения. Николас начал вспоминать теней?»

— Почему его слышим я, Маус, Кейт, Хартли и ты… конечно?

Наступившая пауза смущала Тони.

«Почему „конечно“ я? Ни один заложник теней не помнит, что с ним произошло. Арра стерла воспоминания всех людей, находившихся в студии звукозаписи во время последней битвы. Ли спрашивал так, словно думал, что я знаю ответ, но просто не говорю. Если заложники теней особо чувствительны к происходящему здесь, то значит ли это, что дом возвращает им воспоминания?»

— А почему вы спрашиваете?

— Прошлой весной Маус, Кейт и Хартли частично утратили память, как, кстати, и я. Со мной приключился несчастный случай на съемочной площадке. С тобой тоже. Я подумал, что между всем этим есть какая-то связь.

— Возможно. — Такой ответ казался Тони относительно безопасным.

— Я почти уверен в том, что Мэйсон тоже слышит странные вещи. Помнишь этого его друга, который появился на съемочной площадке прямо перед утечкой газа?

Тогда они дали самое традиционное объяснение людям, сбитым с толку, память которых была только что стерта магическим образом. Все пришлось списать на утечку газа. Она же оказалась и традиционным объяснением того факта, что бальный зал наполняли мертвецы.

— Его звали Майкл Сван, — продолжал Ли, не дав Тони ответить. — Я спрашивал о нем у Мэйсона, а тот не понял, о ком я говорю. Зато все остальные помнят этого человека.

Рид в то время был заложником тени. Конечно, он все позабыл.

Точно так же, как Ли не помнил самого странного — пришельца из другого мира, поселившегося в нем, Повелителя Теней, вожделеющего его тела… Николас не забыл только то, что происходило помимо этих странностей. К сожалению, он, похоже, выяснил достаточно деталей, чтобы пытаться сложить два и два. К счастью, в данном случае сумма этих чисел равнялось пяти. Вряд ли актер мог найти истинный ответ.

Тони внезапно осознал, что вот-вот выйдет из круга света, отбрасываемого керосиновой лампой, остановился и повернулся. Ли стоял шагах в пяти позади и наблюдал за ним.

— Что?

— Ты изменился с тех пор, как все это произошло.

— Как?

— Стал более уверенным. Ты общаешься с Чи-Би и не… — Ли помедлил, откинул волосы с лица, как будто не зная, что сказать дальше. — Ты не наблюдаешь за мной, как раньше.

— Что?

— Ты обычно… У тебя было такое выражение лица… Каждый раз, когда я оборачивался, ты был… — Ли пожал плечами. — Думаю, я к этому привык.

— Извините. — Тони понятия не имел, за что просил прощения, но

другого ответа просто не смог придумать.

— Да. Нам нужно возвращаться.

— Конечно.

Четыре-пять шагов были сделаны в неловком молчании, потом Николас спросил:

— Я упоминал, что все слегка злятся на тебя, потому что ты нарушил соляной круг?

— Нет.

— Ну так знай об этом.

«Слегка злятся» оказалось преуменьшением. Кейт готова была бросить Тони на растерзание волкам, и никакие слова не могли ее успокоить.

— Он подверг нас всех опасности! Нам нужно избавиться от него!

— Как ты собираешься это сделать, а?

«Заткнись, Сордж. Ты мне не помогаешь».

Тони бросил взгляд на оператора-постановщика, молча спрашивая, на чьей тот стороне. Сордж ответил типично галльским уклончивым пожатием плеч.

— Мы запрем его где-нибудь в надежном месте, — настаивала Кейт. — Там, где он не сможет нам навредить.

— Он никому из нас не сделал ничего плохого! — огрызнулась Эми.

— Да ну? Откуда ты знаешь, что это не он все подстроил? Тони видит то, чего мы не замечаем. Нельзя верить ему на слово насчет того, что происходит.

— Она права!

«Бренда. Какая неожиданность!»

Тони придвинулся чуть ближе к Ли.

Бренда не была заложницей тени, но она и без того непрерывно психовала. К тому же в последнее время Тони, похоже, не слишком ей нравился, хотя он…

«Конечно. Я идиот!»

Парень снова отодвинулся бы от Ли, если бы тот не схватил его за руку.

«Чтобы утешить или удержать? Понятия не имею. Он скучает по моим прежним взглядам? Что это, к дьяволу, значит?»

— Может, Тони разбудил дом! Нарочно! Идиоты, хоть кто-нибудь из вас об этом подумал?

Кейт, прищурившись, окинула взглядом круг, и Фостер понял, что никто из его товарищей не представлял себе чего-то подобного.

Ли чуть крепче сжал его руку.

— Тони нарушил круг, — продолжала Кейт, с каждым словом повышая голос. — Он хочет, чтобы один из нас спятил и убил остальных, а мы даже не заподозрили, что в том его вина!

Она ринулась на парня, но Адам ее перехватил.

— Мне нравится Тони! — заявила Брианна, пока Кейт боролась, стараясь вырваться из рук первого ассистента режиссера.

Брианна сделала два шага и ущипнула женщину за складку на животе.

— Ой!

— Она всегда так делает, — прокомментировала Эшли из сгиба руки Мэйсона.

— Ты, маленькая сучка!

Кейт дергалась так яростно, что высвободила одну руку из хватки Адама. Брианна нырнула под замах и вцепилась в ее ногу.

— Ой!

— Еще она кусается.

Зев принял на себя удар, который почти сшиб с него ермолку, но ухитрился просунуть руки под мышки Брианны и оттащить ее прочь.

Сощурив глаза, ухитряясь выглядеть опасной, несмотря на свой возраст, рост, детский фартучек и то, что она болталась в руках Зева, Брианна ткнула пальцем в сторону Кейт и прорычала: