Дыши мной

Петерсон Хельга

Алекс отстранился от стойки, сделал шаг назад и в очередной раз поправил тонкие очки.

– Понимаю, тебе нужно возвращаться к работе.

– Точно.

На сегодня хватит. Этот визит начал надоедать, и терпеть его дальше нет смысла. Достаточно и одного раздражителя в доме.

– Тогда я поехал? Заеду еще как-нибудь на днях?

– Конечно. Ты же знаешь, здесь тебе рады.

Алекс кивнул, спешно попятился к выходу и не глядя открыл дверь.

– До встречи, Джем. Звони, если понадобится помощь с идиотом.

«Да ни за что», –

пронеслось в голове.

– Обязательно, – только и ответила она.

И дверь за ним наконец-то закрылась. Джемма сделала глубокий вдох, громко выдохнула и упала назад на стул. Сложила руки на столе, согнулась и уперлась в них лбом. Голова опустела. Как-то всё слишком осложнилось. И продолжает осложняться. Престон, Алекс, Иэн и его неправильные выводы… Или ей показалась издевка в голосе? Он всегда говорит с издёвкой, но в одном только «миленько» её был переизбыток. Еще бы, не успела вдова похоронить его отца, как вокруг неё начал виться высокомерный юрист в начищенных туфлях. Возможно, кто-то другой и не обратил бы внимания. Алекс точно считал, что действует незаметно. Но Иэн только косит под идиота. Глаза у него умные, взгляд острый, способный резать бумагу. Как это всё должно выглядеть со стороны?

Джемма снова вздохнула, подняла голову и посмотрела на банку с бурой пылью внутри.

– Лучше бы ты назначил своим поверенным кого-то постарше и с импотенцией, – пробормотала она в тишине. – А сейчас твой слишком умный сын не даст мне жить. Смышлёный мальчик, знаешь ли.

Она снова влезла в ноутбук, забила в поиске «клининг, Камбрия» и принялась листать страницы, глядя на них, но не замечая.

Только к вечеру до Джеммы дошло, что она весь день подсознательно прислушивалась, ожидая услышать дверной хлопок. Но дождалась только ближе к ночи. Очевидно, Ройсу настолько невыносимо сидеть в стенах дома, что он вернулся только к полуночи.

Глава 6

– Я не знаю, что делать, мама.

– Ты уверена, что он не собирается уезжать?

– Уверена.

Лилиан громко застучала венчиком по посуде (блинное тесто, наверняка), и стук дал по ушам. Джемма поморщилась. Отнесла телефон от уха, посмотрела в потолок кухни. Туда, где сейчас шли масштабные уборочные работы и в комнатах на разные лады гудели пылесосы. Примерно туда, где над головой находится спальня Престона. Точнее, уже не Престона. Последние трое суток там живёт его молодая копия, хотя на самом деле иногда кажется, что в комнате никого нет.

Мама перестала стряхивать блинное тесто с венчика, и в трубке стало тихо. Джемма вернула телефон к уху.

– Прости, что ты сказала? – деловито проговорила Лилиан.

Джемма перестала смотреть в потолок.

– Позавчера он на весь день сбежал в город, – она бездумно поболтала ложкой в чашке чая. – Вчера просидел у себя, я его даже не видела.

Мама громко хмыкнула и снова принялась чем-то стучать. На этот раз Джемма постаралась проигнорировать звук.

– Он как комнатное растение: его почти

не видно и не слышно.

И иногда о нём даже можно забыть… Ненадолго. Вчера она даже чуть не вломилась к нему: хотела поставить урну на камин в той спальне, но вовремя опомнилась. Пришлось пройти мимо. Урна поселилась в кабинете на первом этаже.

Стук в трубке стал сильнее. Господи…

– Что ты делаешь? – рявкнула Джемма.

– Отбиваю мясо.

– Нельзя сделать это позже?

– Тебе мешает? – скептически выронила мама. – Ладно, извини, – молоток звонко упал на столешницу. – А что касается Иэна… похоже, его правда всё устраивает.

– Я же говорю, он явно не собирается уезжать, – Джемма подняла чашку и сделала маленький глоток. – Да и не должен на самом деле, но…

– И что, он совсем не выходил из комнаты? – перебила Лилиан.

– Выходил, конечно. В наших спальнях ведь нет отдельных ванных, так что ему приходилось… – она вернула чашку на место. – Я слышала шаги в коридоре, в кухню он спускался, но мы так и не пересеклись. В холодильнике ничего не тронуто, не представляю, что он ест, кроме кофе…

– Тебя не это должно волновать, – припечатала мама.

– Знаю.

В трубке стало тихо. Джемма глубоко вздохнула и потёрла лоб двумя пальцами. Вопрос пропитания колючего мизантропа и правда волнует её сейчас в последнюю очередь: взрослый мальчик в состоянии поесть самостоятельно. Есть проблема куда более серьезная. Хотя раньше она не казалась проблемой вовсе, но лишь до тех пор, пока Джемма не увидела, что из себя представляет младший Ройс.

Из лёгких бесконтрольно вырвался еще один тяжелый вздох.

– Поговори с ним, – продолжила мама.

Гениально.

– Очень смешно, – Джемма снова взяла чашку и пригубила чай.

– Ты должна, – на этот раз прозвучало безапелляционно. – Вам придется жить вместе, так не должно продолжаться дальше. Да и Мия не может жить у нас месяц, как бы сильно мы её ни любили. Она каждый вечер складывает игрушки в рюкзак, чтобы везти домой…

Будто Джемма этого не знала.

– Я в курсе, мама, – оборвала она. – И…

Слова застряли в горле: на лестнице загромыхали шаги. Быстрые, агрессивные, будто сваи заколачивающие. Вряд ли кто-то из клининга позволил бы себе такое, а значит, это не клининг.

– Повиси… – бросила Джемма, схватила чашку и отшвырнула телефон на стол.

Тот тихо проехал по столешнице. Остановился на середине. За несколько секунд шаги с лестницы переместились в коридор, и боковое зрение уловило, как в арке выросла рослая фигура.

– К нам приехали всадники апокалипсиса? – пронеслось по кухне.

Резко, хрипло, с треском. Это природное, или он настолько прокурил голосовые связки? Джемма нарочито неспешно поставила чашку на стол и повернулась. Взгляд мгновенно вырвал уже знакомые джинсы с дырами на коленях, растянутую серую кофту, щетину, волосы, собранные в узел и… очки. Квадратные, в толстой оправе, повисшие на горбинке носа…