Дюжина лазеек

Орлова Анна

– Уверен, что госпожа Орлова меня примет, - сообщил дракон.
– Скажите, господин Шемитт по важному делу.

– Я узнаю, - пообещала Летиция, просачиваясь сквозь стену.

– Ань?
– позвала Вера в трубке.
– Ты тут?

Я откашлялась и сказала строго (одновременно нашаривая скинутые туфли):

– Извините, я перезвоню вам позже.

Махнула призрачной даме и открыла дверь в приемную.

– Господин Шемитт?
– осведомилась я деловито.
– Что-то случилось? Опять, э-э-э, девственницы донимают?

Согласна,

не слишком профессионально. Но я тоже живой человек и у меня тоже нервы! А этот дракон чересчур много себе позволяет. Вспомнить хотя бы, как он ввалился ко мне домой!

Летиция поперхнулась воздухом, а Шемитт прищурился. Сверкнули огнем глаза.

– Что вы, госпожа Анна, - проговорил он медленно. Предвкушающе так.
– Я повесил у входа в пещеру табличку «Девственницам вход воспрещен!» и вашу визитку. Ни одна не рискнула!

Бедная призрачная дама, кажется, едва не выпала в осадок. Увы, придется Летиции привыкать. Современная мораль весьма далека от привычной ей.

– Так вы пришли, чтобы выплатить мне премию!
– «обрадовалась» я.
– За охрану вашего покоя?

– Лучше.
– Дракон широко, издевательски, улыбнулся.
– Знаете, как говорят? Лучшая награда за работу - новая работа!

Пожалуй, в этом что-то было. К адвокатам не бегают каждый месяц - да что там, даже каждый год не бегают!
– зато если кому-то из знакомых, друзей или родственников клиента вдруг понадобится юридическая помощь... Короче говоря, сарафанное радио во всей красе.

– Что же, - вздохнула я, прикидывая, как бы просочиться мимо дракона к своему рабочему месту.
– Проходите, присаживайтесь. Слушаю вас.

Надо сказать, дракон в нашей консультации смотрелся... чудно. Не особенно крупный - скажем, тот же Артем на голову выше Шемитта и заметно шире в плечах - дракон умудрялся заполнять собой все небольшое помещение. А уж если добавить, что одет он был вызывающе роскошно (чего только стоит булавка для галстука с крупным рубином!), то контраст с безликой офисной обстановкой и вовсе получался необыкновенный.

Шемитт обжег меня взглядом и чуть склонил голову.

– Минуту, я только приглашу сестру.

Он выскользнул из офиса, и я получила возможность перевести дух. Плюхнулась на свое место, зажмурилась...

– Надеюсь, я ничего не испортила?
– осведомилась Летиция... виновато?

Кажется, она приняла мое поведение на свой счет. Призрачная дама висела рядом с сейфом и выглядела действительно расстроенной.

– Нет-нет!
– заверила я.
– хотя в другой раз будьте помягче, ладно? Как говорится, редкий клиент залетит к адвокату в середине июня... Так что надо ловить!

Я добилась, чего хотела: лицо призрачной дамы дрогнуло, и она улыбнулась.

– Учту.
– Летиция с достоинством склонила голову и отлетела к стоящему в углу фикусу.

По задумке начальства крупное растение в кадке

должно было придавать офису некоторую солидность. На деле же служило, чтобы сливать в горшок остатки чая и кофе. Впрочем, фикус не возражал - вымахал в мой рост, яростно зеленел и тянулся к далекому окну.

– Добрый день, госпожа Орлова!
– поздоровалась красноволосая незнакомка, влетая (к счастью, фигурально) в консультацию.
– Я - Шелина.

Высокая, жилистая, резкая, - она пронеслась по комнате степным пожаром.

– Доброе, - кивнула я.
– Присаживайтесь и рассказывайте. В чем проблема?

– У меня украли сына.

Вот это я понимаю - взять быка за рога.

– Кто?

Вопрос оказался в десятку.

– Бывший муж. Вот!

На стол передо мной легло исковое заявление.

Я наскоро пробежала его глазами, сходу переводя с юридического на человеческий. Итак, бывшим мужем драконицы Шелины оказался... эльф? Впервые слышу, чтобы чистокровные эльфы - а Соэрель Аэгнор Бари ал Норальф явно был чистокровным - связывали себя узами брака с кем-то не своего рода.

Смутные времена, наступившие после Рагнарека, сошли на нет только усилиями эльфов. Они сумели объединить сотни феодальных наделов в Империю, заложив тем самым основу нынешнего Мидгарда. Не без помощи - или скорее нейтралитета - драконов, но все же...

И уж конечно, эльфы не были рядовыми подданными Империи!

А высшая аристократия ревностно блюла чистоту крови. Всякое, конечно, бывало. И полукровки, пусть нечасто, но тоже появлялись на свет. Но жениться?..

– Мы любили друг друга!
– отрезала Шелина, как будто я удивилась вслух.
– Или нам так казалось. Сбежали, обвенчались...

Она передернула плечами и отвернулась, как будто стыдилась той себя - юной, влюбленной и безрассудной.

Брак просуществовал двадцать пять лет, по драконьим и эльфийским меркам всего ничего, и был расторгнут решением суда два месяца назад. Имущественных споров не возникло - благо, все финансовые вопросы были заранее урегулированы брачным контрактом - зато бывшие супруги насмерть схлестнулись из-за сына. Изначально Шэриэль остался с матерью, как это обычно и бывает. Но однажды по возвращении в родную пещеру Шелина вместо ребенка с няней обнаружила записку - мол, теперь мальчик будет жить с отцом - и сундучок с драгоценностями.

– Он считает, что сына можно купить!
– У Шелины от негодования раздувались ноздри, а глаза так и полыхали.
– Как будто я...

– Шелина...
– предупреждающе кашлянул доселе молчавший Шемитт.
– Успокойся. Нам только пожаров не хватало!

Лишь теперь я поняла, что легкий запах гари мне не почудился. Это понемножку обугливалась картонная папка в руках огненной драконицы.

Кхм, огнетушитель в консультации имеется, но пользоваться я им, каюсь, не научилась. Надо срочно освоить!