Дюжина лазеек

Орлова Анна

– Вы уверены?

– Полностью!
– отрезала она.
– Могу в суде подтвердить.

– Спасибо. Надеюсь, это не понадобится...
– проговорила я задумчиво.

По всему выходило, что это можно - и нужно!
– использовать. Но каков подлец, а!..

Шемитт ответил после первого же гудка.

– Да!
– бросил он коротко.

– Нужно встретиться, - ответила я, аккуратно подбирая слова.
– Не телефонный разговор. Сможете подъехать в консультацию?

– В консультацию?
– удивился дракон.
– Быть может, удобнее

будет в кафе?

– Поверьте, - вздохнула я, - вы не захотите обсуждать это на людях.

– хорошо, - согласился он после минутного раздумья.
– Через час устроит?

Я взглянула на часы. Сегодня пятница, уже четверть шестого, рабочий день у нас до пяти. Так что в офисе с гарантией никого не будет.

– Более чем!

Собиралась я под гневное сопение Ната. Он все ещё дулся из-за моего приказа вернуть все, как было.

– Скорее всего, буду поздно, - бросила я уже с порога.
– Не скучай.

– Опять на работу мчишься, - вздохнул домовой.
– Бедовая девка, сладу никакого нет!

Я пропустила его ворчание мимо ушей...

***

Шемитт уже ждал , прислонившись плечом к дереву. А хорош, не могу не признать. Драконы не отличаются той изысканной красотой, которой могут похвастаться эльфы, но есть в них что-то... Живое? Настоящее?

– Проходите, - кивнула я, отпирая дверь.
– Здесь можно поговорить спокойно.

– М-да?
– задрал бровь дракон, и мне захотелось хлопнуть себя ладонью по лбу.

Посреди комнаты, скрестив руки на груди, витал дух. И ладно бы алкогольный!

– Добрый вечер, - вежливо склонила голову Летиция.
– Не ожидала вас так поздно, госпожа Анна. Рада встрече, господин... Шемитт, верно?

И почему я чувствую себя девочкой-подростком, которую мама застукала во время поцелуев с мальчиком?

– Верно, - кивнул дракон, не отводя от призрака мерцающих огнем глаз, и сказал прямо : - Нам с Анной нужно пообщаться наедине.

Летиция поджала губы, и я поспешила уточнить негромко:

– Адвокатская тайна.

– Разумеется.
– Она с достоинством поклонилась.
– Зовите , если будет нужда.

И ввинтилась в сейф, к своему жемчугу.

Я моргнула и предложила:

– Присаживайтесь, господин Шемитт. Мне позвонила Торхильд... Вы ведь не в курсе, что она выяснила?

Он покачал головой и скупо улыбнулся.

– Эта милая девушка отказалась нам что-то говорить. Заявила, что вы - ее наниматель и только вам она будет отчитываться. Шелина с ума сходит.

Так вот почему он так быстро взял трубку!

– Шэриэль пострадал от магии, - сообщила я без обиняков.
– Это точно, можно требовать любую экспертизу.

Темно-красные брови дракона сошлись на переносице.

– Проклятие? Но кому и зачем?.. Впрочем, с этим я разберусь сам.

– Не нид , - поправила я хмуро.
– Драппа .

– Что?
– вскинулся Шемитт.
– Но...

Я подняла руку, прося дать мне закончить.

– Думаю, Соэрель отчаянно

хотел, что бы Шэриэль унаследовал только эльфийские черты. Не зря он так упрямо повторял «мой сын - эльф!» Тут ему не повезло, в мальчике слишком сильна драконья кровь.

Глаза Шемитта полыхнули. Догадался.

– хотите сказать, Соэрель пытался задавить в Шэриэле все драконье? Именно отсюда его сердечные боли , астма...

– Боязнь высоты, - закончила я со вздохом.
– Полагаю, что так. Точнее, так полагает моя знакомая, эриль.

– Драппа считается почти безобидной, - Шемитт принялся рассуждать вслух.
– Но если вложить в нее очень много магии, то добрые пожелания - например, стать настоящим эльфом и достойным сыном своего отца - превратятся в приказ... Проклятье!

Дракон прикрыл веки. Лишь сжатые кулаки и полоски чешуек на побледневших скулах выдавали, в каком он бешенстве

– Дело мы выиграем, - заметила я ровно, подавив инстинктивное желание спрятаться под стол.
– Судья не оставит ребенка с отцом, который ставит на нем магические эксперименты. хотя судебный процесс будет... неприятным.

Шемитт отрыл глаза, в которых сверкали злость и какой-то шалый огонь.

– У вас есть другое предложение? Ну же, Анна, говорите!

Я пожала плечами и сказала , подчиняясь его требовательному взгляду:

– Вряд ли эльфам понравится шум в прессе. Можете представить, какие будут заголовки?

– «Эльфы тайно презирают другие расы»?
– предположил дракон, нехорошо усмехаясь.
– «Снобизм или расизм»?

– Именно, - улыбнулась я в ответ.
– Я могу связаться с адвокатом Соэреля...

– У меня есть идея получше, - перебил Шемитт.
– Минуту.

Он вынул из внутреннего кармана пиджака телефон, набрал какой-то номер.

– Добрый вечер, Аэль, - произнес дракон сдержанно.
– хотя насчет доброго я , пожалуй , погорячился... Ну что ты, дело вовсе не в суде. Я о той грязной истории с драппой... хочешь сказать, ты не в курсе? Впрочем, неважно. Приструни своего внука. Иначе я заявлю во всеуслышание, что Соэрель пытался магией вытравить из Шэриэля драконью кровь... Именно. Уж поверь, у меня есть доказательства. Ты ведь не хочешь войны между драконами и эльфами?.. Прекрасно. Со своей стороны могу заверить, что Шэриэлю предоставят возможность развивать и драконью, и эльфийскую магию. Пусть потом сам решает, что ему ближе. Но встречи с отцом - только в присутствии драконьих родственников. Согласен?..

Шемитт выслушал ответ, коротко попрощался и улыбнулся мне.

– Все решено. Кстати, ваша знакомая не откажется помочь снять драппу?

– Возможно, - пожала плечами я.
– У Шелины есть ее номер, пусть сами договариваются.

– Разумно, - одобрил Шемитт, гибко поднялся и сверкнул глазами.
– Поужинаете со мной, Анна?

Не сказать, чтобы это предложение было таким уж неожиданным. Я ведь замечала , какими глазами дракон на меня смотрит. Да и не первая это попытка, в самом деле.