Джайн Зар. Буря Тишины
Шрифт:
— Скоро узнаем, кто из нас прав.
— Просто чтобы убедиться: мы возьмем с собой оружие? Если они попытаются нас разоружить, мы уйдем?
— Хорошо, я могу тебе это гарантировать.
Они следовали за Махаграти, некоторое время поворачивая и петляя вдоль магистрального туннеля Паутины. В конце концов транзитная реальность расширилась и стала достаточно просторной, чтобы несколько больших судов могли причалить одновременно. В самом центре пространства размером с город находился гораздо меньший по размеру узловой пункт — висящее в воздухе конусообразное сооружение не больше района Курнуссей, где
Несколько кораблей размером не больше «Грозового копья» патрулировали Паутину вокруг поселения, а в доке стояли два более крупных судна. Одно из них явно было звездным лайнером: палуба за палубой украшенные в стиле барокко галереи возвышались друг над другом, образуя элегантный акулообразный корпус под тремя массивными солнечными парусами. Другое было линкором с носовой пушкой, похожей на рог нарвала, и двумя походящими на плавники парусами, вытянутыми но обе стороны гладкого корпуса.
Система пилотирования вела их по плавной дуге вокруг круизного лайнера. Они дважды обогнули узловой пункт и стали постепенно замедляться, пока не достигли узкого мостика, что выступал почти отвесно — при том, что такие термины, как верх и низ, непросто было применить к межпространственному измерению, существовавшему в своей собственной карманной реальности.
Стыковочные захваты зацепились за «Грозовое копье» и притянули его к причалу, который волнообразно колыхался, словно усик растения в водном потоке, аккуратно соединяя корабль и пристань. Казалось, будто «Грозовое копье» вздохнуло, тем самым объявив о благополучном прибытии.
Они отстегнулись от колыбелей и направились в свои покои, чтобы взять оружие. К тому времени, когда они открыли главный портал, на стыковочном мостике их уже ждала небольшая группа встречающих. Трап «Грозового копья» выдвинулся до самого пола, словно язык, и превратился в ступени, по которым они могли спуститься. Выйдя из корабля, Джайн Зар ощутила слабый ветерок на щеке и, оглядевшись, обнаружила, что над ними не было никакого покрова, даже поля, которое бы укрывало их от безудержных стихий карманного пространства. Вдалеке клубилась разноцветная тьма, словно масло на поверхности воды, — шевелящиеся миазмы окутывали всю округу, и сквозь них девушка с трудом разглядела далекие звезды и туманности.
Она почувствовала запах ладана на ветру, доносившийся из узлового порта, что простирался на несколько этажей вниз. Ощутив Азурмена у своего плеча, воительница оглянулась и увидела, как за ними закрылся ирисовый портал корабля. Едва заметное мерцание энергии указало на включение блокировочных щитов. По крайней мере, Азурмен не собирался так просто доверять первым встречным…
Она спустилась вниз, не сводя глаз с эльдаров, которые ждали у основания трапа.
Их было четверо, и, насколько она могла судить, незнакомцы пришли без оружия. Махаграти среди них не было. Ростом все четверо были чуть выше Джайн Зар, но в то же время ниже Азурмена. Эльдары были облачены в одежды из тонкой пурпурно-серой ткани, которые мерцали при движении. Волосы каждого были заплетены в одинаковые тугие косички, переходящие в более толстые позади шеи. Один из них шагнул вперед, прижав руки к груди.
— Странники, я Дуруван. Добро пожаловать в Нир-Эрва-Ванамин. — Он поклонился, и коса упала на плечо, когда его голова опустилась ниже талии. Трое его спутников поклонились
Джайн Зар не видела у них никакого оружия, однако все незнакомцы носили парные серебряные кольца с рубинами — по одному на указательном пальце каждой руки. Вполне возможно, наперстное оружие.
— Благодарю вас, — сказал Азурмен, делая шаг вперед, чтобы ответить гораздо более чинным кивком головы и легким наклоном спины. — Ваш предводитель, Давайнеш, готов встретиться с нами?
— Готов, — промолвил Дуруван, с мирной улыбкой переводя взгляд на узловой порт. — Пожалуйста, следуйте за мной.
Когда Дуруван обернулся, Джайн Зар заметила, что в его косе у затылка ютился самоцвет, очень похожий на путеводные камни, которые они собирали на умирающих планетах. Он сиял нефритовым светом и подпитывался внутренней энергией, как и тот, что был связан с Бурей Тишины и гнездился на ожерелье под ее кирасой. Азурмен носил свой камень на торке под рукавом мантии.
Дуруван двинулся вперед, и двое путников последовали за ним. Джайн Зар взглянула на трех других членов свиты и заметила, что и они носили камни на затылке, хотя те слегка отличались цветом. За исключением этого, их облачения и прически были идентичны.
— Вы все одинаково одеваетесь? — спросила Джайн Зар. — Вы родственники?
— Пожалуйста, направьте все вопросы Давайнешу: он будет рад рассказать вам об устоях Нир-Эрва-Ванамина.
Они прошли под высокой аркой и ступили в узловую башню, оказавшись на широком мезонине, откуда открывался вид на петляющий пандус, ведущий на нижние уровни. Два других портала вели к соседним стыковочным мостикам, однако те причалы были пусты, как и посадочная площадка внутри терминала. Когда Дуруван начал спускаться по пандусу, Джайн Зар глянула через перила и увидела внизу других эльдаров, одетых так же, как и их сопровождающие.
Пока они следовали вниз, три других члена свиты молчаливыми тенями держались в нескольких шагах позади.
Сама станция находилась в хорошем состоянии, залитая всеобъемлющим светом, который Джайн Зар помнила еще со времен до Грехопадения. Казалось, будто сам воздух был заряжен энергией, так что ни одна тень не смела нигде упасть. Стены были гладко отделаны и испещрены синими и зелеными точками — таким же методом были нарисованы картины океанов, которые она видела в их архивной библиотеке.
Запах ладана все усиливался по мере того, как они спускались вниз, и путники увидели других жителей — небольшие группы одинаково одетых эльдаров, каждый с путеводным камнем, закрепленным у затылка.
— Никаких дверей, — подметила Джайн Зар, кивнув в сторону открытых арочных проходов по обе стороны от главного трапа. Подуровни и мосты пересекали центральный просвет, а жилые и другие помещения располагались снаружи узловой башни.
— Полная свобода передвижения, никаких преград, — ответил Азурмен, и Джайн Зар уловила нотки восхищения в его голосе.
Она заметила другие группы эльдаров, что сидели на полу вокруг круглых столов, разливая напитки из серебряных кувшинов и передавая друг другу фрукты и другие свежие продукты на белых тарелках. От увиденного у нее потекли слюни: сад в Азуре еще нескоро должен был принести плоды.
— Напитки и закуски будут поданы, дорогая странница, — заверил ее Дуруван, заметив, что она засмотрелась на обедающих эльдаров. — Нам повезло, что один из наших братских миров недавно доставил груз щедрых даров.