Джек-Соломинка (Часть 1-5)

Шишова Зинаида Константиновна

Когда маленький человечек вошел в комнату, для него подставили скамеечку, чтобы он мог как следует осмотреть больного.

Мать Геновева вышла в трапезную.

– Пошлите за девочкой, - сказала она тихо.

Послушница с лисьей мордочкой долгое время затаив дыхание стояла подле кустов, вытянув худую шейку. Ей хотелось до конца дослушать рассказ мальчика.

...- После этого он бросил свой меч, и тот зазвенел так, точно заплакал. Тогда Роланд поднял его и прижал к губам, и он видел, как на мече выступили

слезы...

– Это сам Роланд заплакал?
– спросила леди Друриком, подозрительно шмыгая носом.

– Да нет, господи, ты опять все перепутала, - это заплакал Дюрандаль, его меч!32 - сердито ответил сын кузнеца.

Тогда послушница, кашлянув, сказала:

– Леди Друриком, мать настоятельница ждет вас в трапезной.

Слезы, не скатываясь, стояли в коротких черных ресницах Джоанны. Боясь, чтобы монашка их не заметила, девочка шла с высоко поднятой головой.

Джек некоторое время ждал, что она обернется и подаст ему знак, но Джоанна важно прошла в ворота.

Тогда, сердито дергая за повод, Джек отвязал осла. Тут только он вспомнил о свидетельстве, которое Джоанна передала ему для Уота Тайлера.

Вытащив документ, он первым делом посмотрел на подпись. Да, верно, Джоанна подписалась круглыми, ровными буквочками - этому тоже нужно поучиться! Но все остальное было выведено явно другой рукой.

Свидетельство гласило:

"Я, Джоанна Друриком, дочь сквайра сэра Лионеля Друрикома из графства Кента и леди Элеоноры Дургэм из графства Мидльэссекс, заявляю, что податель сего был нагло обманут итальянским купцом, который хотя и подарил мне шелк и застежки, но увел у этого парня осла и не заплатил ему за службу.

Прошу королевских приставов, бейлифов и сотских не обвинять его в бродяжничестве. Должен же он как-нибудь вернуться домой, а он не может летать по воздуху. Но он не бродяга, и я это удостоверяю.

Дано в сорок восьмой год царствования короля Эдуарда III, двадцать девятого сентября в Друрикоме, в Кенте.

Джоанна Беатриса Друриком".

Свидетельство было написано по-английски, так, как и было велено королем33.

Глава V

– Тебя послал сэр Гью?
– нетерпеливо крикнула мать Геновева, когда девочка подняла на нее глаза.
– Откуда он узнал обо всем? Почему ты плачешь?

– Я не плачу. Я сама сказала ему, - с достоинством ответила Джоанна. Мы не должны красть у этого парня осла... Я так и сказала: "красть"...

Мать Геновева в удивлении подняла свои тонкие брови.

– ...и я продиктовала Аллану свидетельство... и поставила печать...

– Сэр Гью имеет какие-нибудь известия от сына из Анжу?
– перебила ее настоятельница.

– Нет. Но война, говорят, кончилась. Сэр Тристан скоро вернется. Черный принц посвятил его в рыцари, и сэр Тристан приедет в золотых шпорах...

"Он вернется домой скорее,

чем ты думаешь, - пронеслось в голове аббатисы, - но его внесут вперед ногами, и ему уже не понадобятся его золотые шпоры. Но, боже мой, чего же в таком случае хочет от меня эта маленькая дура?"

Только теперь она обратила внимание на наряд Джоанны:

– Почему ты так одета? Что тебе от меня нужно?

– Я пришла жить у вас, - ответила Джоанна спокойно.
– Джек говорит, что леди должны уметь читать, писать и играть на арфе. Я больше не вернусь к сэру Гью...

За стеной глухо раздался стон. Сердце монахини забилось.

– Подожди меня, - сказала она быстро.
– Мать Агата, проводите девочку в библиотеку.

Снэйп-Малютка осторожно прикрыл больного одеялом. Щеки рыцаря ввалились до того, что под кожей ясно обозначились зубы.

– Ну?
– коротко глянув, спросил больной.

– Доблестный рыцарь в разное время получил четырнадцать ран, - сказал костоправ почтительно, - но ни одна из них не приведет его к смерти.

– От чего же, по-твоему, я умру?
– ясным голосом спросил рыцарь.

– Гной, скопившийся в небольшой кишке, распространился по всему вашему телу. Когда он дойдет до сердца, вы умрете. И это, конечно, от негодной французской пищи. За всю свою долгую жизнь я не видел, чтобы от такой болезни умирал англичанин.

Больной не отрываясь смотрел в окно. Он видел скучное небо Кента, и зеленые холмы, и далеко подле леса белые камни римской дороги.

– Поднимите мои подушки!
– приказал он.

Из-за стены в келью донесся звонкий девичий голос. Мать Геновева нетерпеливо пошевелилась в кресле.

– Кто это у вас распевает французские песни?
– спросил рыцарь, напряженно прислушиваясь.
– А я думал, что здесь можно услышать только литании34 и молитвы.
– Он через силу улыбнулся.
– Если бы я не знал, что девчонку и на веревке не затащишь в монастырь, я поклялся бы, что это поет маленькая Джоанна.

Мысли сэра Тристана немедленно приняли новое направление.

– Где нотариус?
– спросил он резко.

– Не лучше ли раньше позвать священника?
– предложила мать Геновева.

Рыцарь скрипнул зубами.

– Нотариуса!
– сказал он хрипло.

Низко кланяясь, в келью протиснулся одутловатый, плешивый человек. За ним шел оборванный мальчишка-клерк с чернильницей у пояса и гусиным пером за ухом.

– Пить!
– сказал умирающий.

Мать Геновева подала ему кружку, и он пил, не отрываясь и проливая на одеяло. Затем указал писцу место у себя в ногах.

– "В лето господне тысяча триста семьдесят пятое, в сорок восьмой год царствования короля моего, Эдуарда Третьего, я, сэр Тристан Друриком, сеньор Кэмпануэль..." - произнес он отчетливо.