Дженг из клана Волка (с иллюстрациями)

Крылов Максим

Макс закрыл глаза, но тут корабль вздрогнул, послышался мерный гул двигателей. Звездолет, скрипя и раскачиваясь, стал медленно набирать скорость, уходя от планеты.

Лис вздохнул. Все, что имело значение в прошлой жизни, с этого мгновения переставало существовать. Впереди только неизвестность. Он снова, как в детстве, один, и помощи ждать не от кого. Он может рассчитывать только на себя. Судьба повела его по неизвестному пути, и никто не знает, что ждет в конце.

Тело начало вжимать в кровать, противоперегрузочный матрац мягко поддался под Лисом,

с боков появились ремни и мягко запеленали тело.

Его вдавливало все глубже, в глазах потемнело, что-то кольнуло в руку, и Макс полетел в темноту – туда, где выл холодный ветер и падал мокрый снег.

Глава четвертая

Дженг подождал, пока закончится опознание целей: три истребителя класса «земля – космос», вооружение – четыре самонаводящихся ракеты «дротик» и лазерная пушка.

– Шеф, нас догоняют! – Пилот бросил аппарат влево. – Нам не уйти, у них скорость раз в десять больше нашей.

– Потому я и нахожусь в орудийной башне. – Волк вдохнул запах орудийной смазки, пластика и поерзал в неудобном кресле. Потом начал меняться: сначала усилил мышцы глаз, чтобы они не уставали от напряжения, потом подправил пальцы, чтобы джойстик удобно лег в ладонь. – У нас есть две ракеты, зря я, что ли, договаривался, чтобы их установили?

– Истребители расстреляют нас издалека, лично я сделал бы именно так.

– Вероятность такого сценария высока, но все-таки, думаю, они подлетят на прямую видимость.

– Зачем?

– Чтобы доложить. Мало ли что бывает. Не все челноки взрываются в воздухе, кому-то удается и приземлиться. Так что шанс сбить хоть один истребитель у нас имеется. А вот почему они быстро появились, догадываешься?

– Нет, шеф…

– Потому что с нами торговала имперская разведка!

– Да?! – изумился Кори. – С чего такой вывод?

– Я сразу удивился тому, что мелкие торговцы оружием могут предложить такой товар; еще тогда подумал, что без имперцев не обошлось. – Дженг сделал три глубоких вдоха, потом выбрал правую цель и плавно нажал кнопку. Шаттл встряхнуло. – Так. Надеюсь, от одного мы избавились… А что с нашими перехватчиками, пилот?

– Звездолет не может отойти от орбитальной станции, у них возникли проблемы с властями.

– Точно – имперская разведка! – Волк вздохнул. – Передай на корабль: приказываю немедленно отправить перехватчики для нашего прикрытия! Если потребуется, пусть выпускают их, не отходя от станции.

– Шеф, это может закончиться большими проблемами.

– А разве они уже не начались? – Дженг с удовлетворением отметил, что одна из целей исчезла, и двинул перекрестие прицела к следующей. – Единственное, чего хочет имперская разведка, так это чтобы груз, который находится у нас на борту, не попал на нашу планету. Если нас взрывают, конфликт исчерпан, звездолет благополучно отходит от станции и отправляется домой, а мы сгораем вместе с оружием в атмосфере. Нравится такой расклад?

– Если моя смерть нужна для клана, я готов умереть!

– Планете нужно

вооружение для орбитальной станции, а не наши сгоревшие тела. К тому же если разведка сумеет доказать, что оборотни закупают оружие для космоса, то разразится жуткий скандал. Нет, мы должны выжить и доставить груз на планету. Жаль, конечно, что не удалось это сделать тихо. Но если нет других вариантов, устроим хорошую драку!

– Шеф, передача со звездолета.

– Что говорят? – Дженг выпустил последнюю ракету, и она нашла свою цель: отметка на экране погасла. Теперь за ними гнался только один истребитель. – Почему он не открывает огонь? Кору, твоя версия? Он же давно мог бы нас сбить. Челнок – легкая мишень, поднимается по определенной траектории, которую легко вычислить. Если перехватчик выпустит ракету, нам от нее не увернуться.

– Думаю, шеф, он делает запрос, а ему отказывают. Похоже, кто-то не хочет брать на себя ответственность.

– Пилот, так все-таки что говорят с нашего корабля? Надеюсь, что-то приятное?

– Они выпустили перехватчик и спрашивают вашего разрешения на атаку орбитальной станции.

– А вот это уже интересно! – Дженг увидел, как сканеры на прозрачном щитке нарисовали три новых цели: еще одно звено истребителей шло с планеты на перехват. – Кажется, они собираются заставить нас сесть. Наверное, имперцы хотят нас показать по визору живыми вместе с оружием, которое у нас на борту.

– Как-то нелогично, – скептически хмыкнул Кору. – Зачем тогда подложили взрывчатку?

– Думаю, это была страховка на тот случай, если бы нам удалось скрыться. Что нужно в первую очередь имперской разведке?

– Что, шеф?

– Скандал. Им нужно показать всем колониям, что оборотни готовятся к нападению.

– Наш груз – оборонительное оружие.

– Это знают только специалисты.

– Шеф! – вмешался в разговор пилот. – На звездолете ждут ответа: взрывать им станцию или нет?

– Дай подумать… – Дженг продолжал наблюдать за тем, как приближается новая тройка истребителей, они уже были на расстоянии пуска ракет. – Если мы подобьем эти самолеты, то доказать, что это сделали мы, будет сложно, а вот когда нападем на орбитальную станцию, скандал неизбежен… Черт!

Автоматика заговорила женским голосом:

– Внимание, приближаются ракеты! Время подлета – тридцать секунд, двадцать девять, двадцать восемь…

– Шеф, кажется, вы ошиблись, они все-таки решили нас сбить.

– Думаю, имперцы испугались, увидев, что мы покинули атмосферу.

– Нас сейчас собьют!

– Подожди! – Дженг увидел, как на экране появилась еще одна цель, более крупная. Она опускалась сверху. – Передай пилоту перехватчика, что на нас летит ракета. Просто дай в эфир то, что передает наша автоматика.

– …до подлета двенадцать секунд, одиннадцать, десять…

Космический перехватчик увеличил скорость, одновременно выпустив две ракеты: первая направилась к истребителю, выстрелившему по ним, вторая взорвала догоняющую смерть. Их ощутимо встряхнуло.