Джентльмен-разбойник

Додд Кристина

В животе у нее заурчало, и она вспомнила, что поела сегодня только один раз. Где-то рядом что-то разлагалось, и от запаха подкатывала тошнота.

Майкл жил здесь два года.

Где он теперь? И сколько времени ему потребуется, чтобы спасти ее?

На следующий день – по крайней мере Эмма думала, что это было на следующий день, – свет факела известил о появлении принца.

Он пришел за ней. Принц Сандре со своим кузеном Жан-Пьером.

– Вы готовы вспомнить, что мне задолжали? – спросил

Сандре.

Эмма сжала холодную металлическую трубу каркаса кровати.

– Я задолжала вам смерть.

Принц отпер дверь.

– Выходите.

– Лучше я останусь здесь, нежели с вами.

Жан-Пьер шагнул в камеру, схватил Эмму за руку и потянул наружу.

– Не разговаривайте так с вашим принцем!

Она вырвалась.

– Он не мой принц! Я англичанка. Мой монарх – королева Виктория, и она не убийца.

Сандре, взяв ее за подбородок, повернул лицом к себе.

– Вы голодны? Наверху для вас есть еда… если будете вести себя прилично.

– Что вы собираетесь делать – морить меня голодом, пока я не покорюсь? – Эмма не ела так давно, что эта тактика показалась ей действенной.

– Морить голодом – резкое выражение, – любезно сказал Сандре. – Но я действительно знаю, как использовать пищу, чтобы добиться цели.

Эмма плюнула ему в лицо.

Меньше чем через минуту она снова оказалась в камере, но на сей раз была за руку прикована цепью к стене.

Когда в следующий раз в коридоре появился свет, Эмма четко понимала смысл фразы Сандре о пище. Она слизывала воду с осклизлой стены и так хотела есть, что, когда Жан-Пьер вошел к ней, ноги у нее подогнулись. Ему пришлось вскинуть ее на плечо и вынести в коридор.

Эмма подумала, что Сандре был бы доволен.

Жан-Пьер донес ее до личных покоев принца и усадил за стол со скудной пищей.

Но когда она потянулась к тарелке, Сандре ударил ее по руке.

– Я сам покормлю вас, – сказал он.

Эмма позволила ему это, поскольку пальцы у нее так дрожали, что она сомневалась, сможет ли донести кусок до рта. И, несмотря на искушение, не укусила его руку.

Она успела проглотить только несколько кусочков, когда принц сказал:

– Довольно.

Эмма смотрела на него диким зверьком.

– Идите переоденьтесь, – сказал принц. – От вас пахнет, и я не желаю видеть вас в этом нелепом наряде.

Эмма посмотрела на грязные мокрые остатки савана Мстителя.

– Это вполне подходящая одежда для темницы.

Сандре с улыбкой наклонился к ней.

– Вам не нужно оставаться там.

Если бы она не знала правды, то видела бы только доброго любезного принца, которого он старательно изображал.

– Я должна.

Принц Сандре выпрямился.

– Вы сейчас переоденетесь, или я сам это сделаю, но на вас будет приличное женское платье. – Он указал на ширму

в углу. – Идите туда.

Она встала.

– Но сначала… – сказал Жан-Пьер.

Он хотел увидеть, нет ли шрама на ее плече.

Они оба повалили Эмму на пол, не заботясь о том, что ей больно и ее тело все в синяках. Сандре вжимал ее лицом в толстый ковер, а Жан-Пьер искал следы пули. Эмма задыхалась от унижения.

– Она могла быть Мстителем, но это не так. Я его ранил. – Жан-Пьер удовлетворенно хмыкнул. – Вероятно, она знает, кто он. Если позволите, ваше высочество, я могу добыть у нее эти сведения.

– Нет. Никаких пыток. В этом нет необходимости. – Сандре, словно издеваясь, заботливо убрал волосы со лба Эммы и помог подняться на ноги.

Прикосновения принца вызывали в ней отвращение. Прижав костюм к груди, Эмма шмыгнула за ширму.

– Там есть гребень, вода и полотенца, – сказал Сандре ей вслед. – Воспользуйтесь ими, прежде чем одеться.

Нижние юбки были пышные, сорочка прекрасная, платье из хорошей темно-синей шерсти. В этой одежде в камере будет тепло… значит, Сандре ожидал, что она не уступит.

Негодяй! Он держал все козыри в обагренных кровью руках и наслаждался своей властью.

Что же будет? Эмма сознавала, что может некоторое время сопротивляться, но рано или поздно он победит. Ей придется выйти за него, и жизнь ее станет чередой несчастий. Она будет дрожать в его постели, извиваться под его кнутом. Помнить, что он живет за счет легковерных игроков, убивает и мучает невинных людей. И будет беспомощна и не сможет остановить его. В конце концов, не стерпев всех этих ужасов, она покончит с собой.

Эмма прислонилась к стене.

Покончит с собой? Нет, раньше он покончит с ней.

И винить ей нужно только себя. Она слышала, почему умерла Эмея. И вот, не совладав с собой, переоделась Мстителем и попала в руки стражников.

Ей было жаль, что она не может сказать Майклу, как сокрушается о своей глупости. Эмма впуталась в эту заваруху, прекрасно все сознавая… но каждую минуту, проведенную в тюрьме, она молилась, чтобы кто-нибудь – она ли, Майкл, Рауль Лоренс – отомстил Сандре за убийство Эмеи.

Она хотела бы видеть, как Сандре горит в адском огне.

– Мисс Чегуидден! Вы готовы? – окликнул принц.

Эмма вышла из-за ширмы, уже похожая на себя прежнюю, с вызывающим взглядом… хотя он и задержался на столе, где еще осталась кое-какая снедь.

Сандре подвинул ей стул.

– Садитесь и ешьте, мисс Чегуидден, а я тем временем изложу вам наш план.

Эмма не колеблясь сразу села.

Принц положил руки ей на плечи, и она, вздрогнув всем телом, замерла.

Сандре впился пальцами в ее кожу, а когда она скорчилась от боли, засмеялся и отпустил ее.