Джей-Под
Шрифт:
– Я так думал на прошлой неделе.
– Ковбой, ты же мужчина!
– Но я хотел узнать, какие на вкус женские сигареты.
– И как?
– Ну, как сказать… Свежо.
Когда я проходил мимо Злобного Марка, тот дернулся и закрыл какое-то окно.
– Порнушка?
– Ха-ха! Ага. Э-э… Никому не говори.
– Ты не порнушку смотрел! Что-то другое.
– Ступай себе.
– Марк, порнография – это унизительно. Злобный Марк фыркнул.
–
– Ничего.
– Если бы ничего, ты бы так бурно не реагировал.
– А я и не реагирую.
За стенкой раздался голос Джона Доу:
– А по-моему, реагирует.
– Злобный Марк, может, ты террорист? Или занимаешься биржевыми махинациями? Знаю, ты промышленный шпион! Передаешь кому-то конфиденциальные документы.
– Оставь меня в покое, ясно?
– Злобный Марк, мы тебя раскусили! Мы знаем, у тебя совесть нечиста.
Джон Доу добавил:
– Когда узнаем почему, раздавим тебя как букашку.
– Чиста моя совесть! Идите лесом, грызите какой-нибудь продукт с высоким содержанием кукурузной фруктозы. Вот привязались!
– Это было не смешно! Твоя шутка прозвучала пусто и фальшиво. Хорошо приготовленный экспромт, да?
– И вообще, я не злобный!
– Людям не дают клички просто так. Марк уже по-настоящему злился.
– Бри назвала меня «злобным» просто так.
– Да неужели? – протянула Бри.
– Вы все чокнутые!
– Давайте посмотрим на факты. А – скучный электронный адрес. Б – предпочитает черного шпиона белому. В – вместо того, чтобы признаться, что смотрит порнографию, сделал вид, будто ничего не было. Значит, он занимался чем-то постыдным и не может признаться в этом сочувствующим коллегам.
Кейтлин выставила голову над перегородкой:
– Да вы с ума посходили! Разве можно так жить?
– Как «так», Кейтлин? – спросил я.
– Вы навечно прокляты влачить жалкое существование на задворках компьютерной империи, где царят холод и равнодушие и людей даже не пытаются спасти, когда по ошибке направляют не в тот отдел.
Все замерли на полуслове.
– Кейтлин… – начал я (Не забудьте про мою зачаточную влюбленность в эту девушку). – Кажется, ты не совсем понимаешь, что такое попасть в Джей-Под.
– Это значит вступить в дерьмо, вот что! Все хором:
– У_у_у_у-у_у-у-у…
– Она и правда не понимает, а?
– Бедняжка!
– Она еще надеется.
– Как я сюда вообще попала? – спросила Кейтлин. – Если меня направили сюда, значит,
Она перешла запретную черту.
– Мы об этом не говорим вслух, – сказал я.
– То есть как?
Я пошел перекусить; остальные разбежались по местам.
– А-а-а! – закричала Кейтлин и вскочила на стол. Стул громко ударился в системный блок. – Идиоты! Придурки! Хватит! Сейчас же объясните мне, что происходит!
Бри заметила:
– Совсем как в «Криминальном чтиве». Ковбой добавил:
– Так тебе ничего не сказали?
– Нет! Я вижу, здесь никто никому ничего не говорит!
– Пожалуй, ты права. Молчание.
Кейтлин не выдержала:
– Ну и? Скажите мне что-нибудь. Хоть что-нибудь!
– Гелий.
– Чего?
– Гелий. На твоем месте работал Марк Джейкобсен.
– Что-то я потеряла нить… Чувствую, объяснение легко не дастся. Я решился:
– Марк был классным парнем. Занимался построением мира в играх для приставки «Хbox».
– И при чем тут гелий?
Даже Злобный Марк понимал, что вопрос щекотливый, потому что пробыл с нами дольше. Кейтлин не понимала.
– Сейчас не время тебе об этом говорить, – сказал я.
– Говорить ЧТО?! Вступила Бри.
– Марк был классный парень, очень любил игры и честно хотел сделать мир лучше. Он единственный не поддавался, когда его уговаривали приходить на работу по выходным во время цейтнота. Вот какой классный он был, и начальство его уважало.
– А гелий? Люди, при чем тут гелий?! Снова заговорил я:
– Марк пришел на день рождения к сестре. Ему поручили приготовить фокусы для детей, и он купил в магазине воздушных шариков баллон гелия. На празднике он скручивал из шариков животных. И тут он решил вдохнуть гелия, чтобы заговорить голосом Дональда Дака или Жевуна.
– И?
– Он встал перед хихикающими восьмилетками, приложил губы к кранику и вдохнул около галлона гелия…
– И?
Молчание.
– И?
– Обратимся к Гуглю, – сказал Джон Доу. – «При концентрации кислорода в организме ниже восемнадцати процентов возникают симптомы асфиксии. Гелий полностью заменяет свободный кислород. Если состояние продолжается более нескольких секунд, наступают удушье и смерть». Конечно, всем хочется говорить голосом Дональда Дака – но такой ли ценой?
У Кейтлин вырвалось: -Ой!
– Вот именно. На глазах у детей Марк падает лицом вперед, синеет и умирает.
– О боже… Когда это случилось?