Дживс и песнь песней
Шрифт:
Таппи вздохнул и, налив себе дюйма четыре виски и дюйм содовой, смочил иссушенные жаждою уста.
– А-а! – сказал он. – Этого мне как раз и не хватало.
– А почему ты не пил за обедом?
– Видишь ли, – ответил Таппи, – я еще не выяснил, как Кора относится к привычке время
– Мне абсолютно непонятно, как ты сможешь ее убедить в том, что у тебя вообще есть какие-то мысли, не говоря уже о серьезных.
– У меня есть свой метод.
– Уверен, он никуда не годен.
– Ах ты уверен, – сказал Таппи с возмущением. – К твоему сведению, все обстоит как раз наоборот. Я веду это дело по всем правилам. Помнишь Крепыша Бингхэма – он учился с нами в Оксфорде?
– Видел его на днях. Он принял сан.
– Ну да. Приход у него в Ист-Энде. Так вот, Крепыш Бингхэм открыл клуб для местных хулиганов. Сам знаешь, что это такое: чашка какао, трик-трак в читальне и время от времени благопристойные развлечения в зале для собраний масонской ложи. А я ему помогаю. Уже месяц все вечера провожу за трик-траком. Кора одобряет. Я уговорил ее в ближайший вторник там спеть.
– Вот как?
– Именно. А теперь, Берти, оцени мою дьявольскую изобретательность: я тоже буду петь.
– Почему ты думаешь, что тебе это поможет?
– Потому что то, как я собираюсь петь песню, которую я собираюсь петь, откроет перед ней такие глубины моей натуры, о которых она и не подозревает.
Я вскрикнул.
– Уж не собираешься ли ты петь «Моего сыночка»?
– Ты угадал.
Я был потрясен. Да, черт побери, потрясен. У меня весьма строгие взгляды на «Моего сыночка». Я считаю, что эту песню должны исполнять лишь немногие избранные, причем исключительно в тишине и уединении ванной комнаты. Самая мысль о публичной казни, совершаемой над «Моим сыночком» человеком, способным поступить с другом так, как молодой Таппи поступил со мной в тот вечер в «Трутнях», – самая мысль об этом заставляла меня страдать. Да, да, страдать.
Я, впрочем, не успел выразить свое негодование, ибо в этот момент вошел Дживс.
– Звонила миссис Треверс, сэр. Она поручила сообщить вам, что будет здесь через несколько минут.
– Принято к сведению, Дживс, – сказал я. – Так вот, Таппи…
Я замолчал. Таппи исчез.
– Дживс, куда вы его подевали? – спросил я.
– Мистер Глоссоп удалился, сэр.
– Удалился? Как он мог удалиться? Он только что сидел вот здесь…
– Наружная дверь как раз закрывается, сэр.
– Но к чему такая спешка?
– Возможно, мистер Глоссоп предпочел не встречаться с миссис Треверс, сэр.
– Но почему?
– Не могу сказать с определенностью, сэр. Однако при упоминании имени миссис Треверс он тут же встал.
Конец ознакомительного фрагмента.