Джокер и Вдова
Шрифт:
— Ну ты и попала, Джей-Джокер… — Лис закусил губу, а затем почему-то повернулся к Теренсу. — Может ты все-таки подождешь? Уедешь послезавтра? Вдруг понадобишься?
О чем это они? Джей показалось, что эти слова между братьями произносятся не в первый раз. И почему-то начали закрадываться подозрения, что они как-то относятся к «делу о бантике».
Теренс поставил чашку на стол, взлохматил свою рыжую шевелюру и закусил губу.
— Дела не ждут, Иви. Теперь, когда сделка не состоялась, мне нужно срочно искать нового
Лис вздохнул. Бросил косой взгляд в сторону Джей и притихшей жены.
— Сейчас приду, — сказал он, вставая из-за стола.
Джей кожей чувствовала, что настроение, такое легкое и светлое меняется. В столовой повисло напряжение.
Теренс хмурился, а бросив взгляд на Лейлу, Джей заметила, что та тоже больше не выглядит взбалмошной девчонкой. Рядом с ней сидела серьезная, деловитая женщина, и теперь Джокер не удивляло, что она оказалась хозяйкой самого престижного ателье Дирна.
Словно очнувшись, Лейла встряхнулась и наморщила носик.
— Если вы будете разговаривать про расчлененные трупы, то я пожалуй пойду. Госпожа Лерко вчера заказала три траурных платья, девочки наверняка уже на месте. Пойду я. Ти, будь добр, в последнюю ночь в моем доме не перепачкай постель, хорошо?
Джей внезапно почувствовала, как едва сдерживает истерический смех. Слова Лейлы про постель вызвали забавные ассоциации. Казалось, что она имела ввиду совсем не кофе.
Джей будто вернулась в те времена, когда была Джокером не только на словах.
Ощущение было приятным.
Теренс поморщился. Ему эта шутка явно уже приелась, но тем не менее ответил он вполне мирно:
— Специально для тебя, милая, я постараюсь, — в голосе звучали язвительные нотки, но было понятно, что такой стиль общения привычен для них обоих.
— Вот и молодец! — подмигнула ему Лейла. — Джей, я с уверенностью могу сказать, что рада с тобой познакомиться. Насчет визита я не шутила. Приходи.
Джей неловко улыбнулась.
— Не хотелось бы обременять тебя, да и денег у меня на твои услуги не хватит… то есть, конечно, я могу попробовать поиграть…
— А кто говорил про деньги? — удивилась Лейла.
Джей поняла, что больше не может смущаться. Отставив чашку, она поднялась и, вскинув голову, заявила, стараясь говорить как можно спокойней:
— Я не собираюсь пользоваться услугами лучших швей Дирна бесплатно. Это… мне не нужны подачки. И… верни мне мою одежду. Пожалуйста. Я… прости, Лейла, я очень благодарна тебе за то, что ты не заставила Лиса оставить меня на пороге, переодела и вообще… спасибо за все! Но… мне нужна моя одежда.
Джей осеклась, увидев выражение лица Лейлы. Казалось, она торжествует.
— Твоя одежда сломалась, — заявила эта невероятная женщина. — Так что иди в этой. Завтра вернешь, но можешь оставить себе. Черный, как я уже упоминала, мне не идет. И носить я это не буду. Что до остального… это ты прости меня. Иногда я забываюсь, и меня неправильно понимают. Я не собираюсь заниматься благотворительностью. И это уж точно нельзя назвать подачкой. А вот помочь другу семьи — вполне. Такая формулировка тебе больше нравится?
— Другу семьи? — растерялась Джей.
— Конечно! — губы Лейлы расплылись в озорной улыбке. — Знаешь ли, Ив ведь десять лет работает в Магполиции. И только в последний год он стал приходить с работы в нормальном настроении. С тех пор, как его напарницей стала ты. Это о многом мне сказало. В том числе и о том, что между вами ничего нет: честно сказать, он даже раньше начал приходить домой, чем до тебя. Меня, конечно, сначала коробила его привычка таскать с собой запасные носовые платки для тебя, но потом я поняла, что это даже забавно. Так что, почему бы и нет?
Джей накрыла нереальность происходящего. Так не бывает. Она сама в свои лучшие времена любила взять над кем-нибудь покровительство, смеша и пытаясь поднять настроение. Таская своих подопечных по ярмаркам и немногочисленным выставкам. Вот только когда ей самой понадобился такой человек, вокруг никого не оказалось. Теперь же… Джей не была уверена, что ей нравится быть в роли подопечной. В конце концов, она — сталь.
Она не будет плакаться никому в жилетку.
Она со всем справится сама.
Или не справится?
Видя смятение Джей, Лейла подошла к ней, положила руку ей на плечо и заглянула в глаза.
— В этом нет ничего страшного или неправильного. Ты просто устала от самой себя, вот и все. Ив многое про тебя рассказывал. Но мне кажется, что дело тут еще в чем-то, чего он не знает. Вряд ли тебя подкосила служба в первом участке. Случилось что-то другое, верно?
Джей отшатнулась от нее и опустила глаза в пол.
— Я приду, — внезапно для себя самой сказала она. — Только, наверное, не сегодня.
Надо обдумать этот вопрос. Слава небесам, Лис все-таки не знает про ее бывший роман с Вэрдом.
— Сегодня я буду занята, — кивнула Лейла и подняв голову, Джей поняла, что та не обиделась. — Но вот завтра или послезавтра я буду тебя ждать.
Еще раз подмигнув, Лейла развернулась и направилась к выходу из столовой, столкнувшись в дверях с мужем. Лис держал в руках толстый блокнот и карандаш. Поднявшись на цыпочки и на миг открыв взору белоснежные мягкие туфельки на небольшом каблучке, Лейла чмокнула Лиса в губы, что-то тихонько промурлыкала ему на ухо и, протиснувшись, покинула их милое общество.