Джокер преступного мира
Шрифт:
— Его владение брахмой ничтожно, — сказал Гэнтоку, смотря в магический шар.
— Зато способности охотника просто невероятны, — ответила Рин. — Эрнест Накадзима крайне опасный человек. Теперь я понимаю, почему оракулы дали ему двадцать первый номер.
— Бери свиток и уходи. Твоё присутствие может помочь ему пройти испытание Водопада Нати.
— Да, сэнсэй. Только, пожалуйста, помогите ему, если он окажется на грани гибели. Накадзима нужен мне, как учитель по темной энергии.
— Не помню, чтобы ты просила за кого-то также
Примечание автора:
Визуализация Водопада Нати. Эта картинка год стояла у меня на рабочем столе, и возможно из-за этого родилась идея книги с множеством храмов и богов.
Глава 26 — Чай со стариком
Этот лес был очень-очень не прост… Я не торопясь шёл вперёд, вслушиваясь в каждый звук. Почему до сих пор не встретилось ни одного животного? Хруст, шорох, чириканье, кваканье — лес был полон звуков, но я упорно не находил источник звука.
Это мелочь? Не обращать внимания? В целом скорее «да», чем «нет», однако некоторая настороженность у меня оставалась.
— Ш-шаги-шаги-шаги…
А ещё этот голос, эхом раздающийся по всему лесу… Кажется, это ментальная атака — я прямо чувствовал, как неизвестный голос хочет проникнуть мне в голову. Здесь не могло быть ещё одного магнолианца, но я всё равно сильно напрягался из-за лесного голоса.
Дорога с каждым шагом брала всё больший и больший уклон. Ширина тропинки при этом неуклонно сужалась — было ощущение, что дорога вот-вот кончится, и я останусь один в этом глухом лесу.
— Б-беги-беги-беги… У тебя мало времени-времени-времени…
Голос внушал чувство страха. Было сильное желание рвануть вперёд со всей силы, но я сдержал этот порыв. В подобных местах нельзя поддаваться единовременному порыву — надо чтобы на плечах всегда оставалась полностью холодная голова.
— Б-беги-беги-беги…
Я обернулся. Лес позади стремительно обрастал мхом. Я уже отметил, что пропадает тропинка в тех местах, где я прошел, но наплыва мха раньше не было.
— Б-беги-беги-беги… Иначе мох тебя сожрет-сожрет-сожрет…
И действительно, зелёная поросль выглядела крайне прожорливой. Хотелось если не бежать, то по крайней мере сильно ускориться. Интересная, конечно, проверка у Гэнтоку… Или это не проверка? Может, я попал совсем не в нужное место? Рин же вполне могла ошибиться, используя телепорт.
— Мох сожрет-сожрет-сожрет…
Звук. Вся иллюзорная живность леса издавала ровно те же звуки, что и раньше. Наплыв мха никого не пугал в этом лесу. Тогда, может, и мне не пугаться? Проверка на страх — это одна из базовых проверок,
Как человек отреагирует, столкнувшись с опасностью? Хотя тут даже не опасность, а неизвестность — что собственно пугает даже больше. Если ты не знаешь, что произойдет с тобой через минуту, то тебе будет страшно.
Я остановился. Ну давай мох! Сожри меня! Да и почему вообще лес оперирует словом «сожрать»? Это же почти основное понятие в моей жизненной философии… Совпадение? Или мои мысли как-то прочитали? Чтение мыслей ОЧЕНЬ сложная штука, но я все же знал, что некоторые существа на это способны. Собственно за примером даже не надо далеко идти — привет магнолианцу Артуру.
Зеленая поросль дошла до меня и, не замечая препятствий, пошла дальше. Мхом я не покрылся, но твердая тропа под ногами заменилась мягким влажным растением.
Всё же опасность оказалась не такой уж и опасной. Надо отметить, что больше не было звуков животных. Пришла почти полная тишина. Я осмотрелся. Тумана, кажется, стало больше, чем прежде. Намека на какую-либо дорогу нет вообще. Может, подрубить сенсорику на темную энергию? Хотя я бы и без сенсорики почувствовал легкий привкус «порчи» в воздухе.
— Эй, Гэнтоку-сан! Ты за мной следишь? — Я достал пачку сигарет. — Не против, если я закурю? Вижу, не против… — я подкурил и присел. Дотронулся рукой до мха. Мокро. Но почему-то даже немного приятно. Лес стал приятнее по атмосфере после прихода зелёной поросли. — Тут прям волшебная обстановка! Ковры мха, туман… Может и прекрасные девы выйдут?…
В горле встал ком, я слегка поперхнулся. Из-за дерева вылезла страшная призрачная старуха — пол лица у неё срублено, отчего виднелись мозги, а другая половина в жутких морщинах.
— Не кури в священном лесу Нати!
— Я заказывал прекрасных дев… — ответил я, но сигарету всё же развеял в пепел — Что за лес Нати?
— Уходи, чужак.
Старуха исчезла. Надеюсь, этот образ не будет вспоминаться… Порой перед глазами мелькают рожи самых уродливых демонов, что я видел — и это мне совсем не нравится. Даже бывало трясу головой, чтобы переключиться.
Я прошёл несколько шагов вперёд. За деревом вдалеке ещё один призрак… Но другой. Чёрт, ещё два справа… Лес стал наполняться и наполняться духами… Часть призраков люди, а другая часть животные. Чего-то уродливого вроде старухи не было, но обилие духов всё равно напрягало.
Священный лес Нати, значит… А это случайно не часть чуда света под названием Водопад Нати? Хина давала мне список по чудесам света в Японии, и это место было где-то в первой десятке.
Неужели проверка Гэнтоку — это испытание чуда света? Но тогда надо понять суть испытания. Правило тут говорят далеко не всегда — называется догадайся сам.
— Мил человек, не хочешь выпить чай со мной? — спросил приветливый дух старика. Низенький, тощий, слегка горбатый призрак, который медленно шлёпал ко мне по мху.