Джокер
Шрифт:
Однако упасть ему не дали. Сильные руки (на сей раз — мужские) схватили за воротник, и громкий голос рявкнул:
— Фамилия?
Это вмешался в происходившее подполковник Забелин. Тоже не постеснявшийся ни формы, ни присутствия подчинённой.
— Сучков мне фамилия, — всхлипнул рулевой, — а ему, — он указал на стоявшего столбом пассажира, — Засухин. Дяденька… — умоляюще посмотрел он на Забелина. — Тётенька… — Это уже относилось к Варенцовой. — Простите! Отпустите! Я к братану на свиданку еду, весь на нервяке, вот и не совладал с натурой, не сдюжил, каюсь… Простите, дяденька, ошибка вышла…
Да, прав был классик:
— Документы! — велел Забелин. Взял, посмотрел, с неохотой вернул. — Так, значит, говоришь, к брату? На свиданку?
И Оксана начала понимать, отчего его так кротко слушался встреченный давеча вепрь.
— Так точно, дяденька, к брату, — часто закивал рулевой. — К молочному. К Федьке… Он теперь на расконвое, за хорошее поведение. Дяденька, отпусти, мы детдомовские, с Припяти. Без папы-мамы росли. Недоедали. Недопивали…
Он сиротски всхлипнул, дёрнул головой, а будучи отпущен с миром — поковылял к машине, держась за печень и подволакивая ногу, но со всей возможной скоростью. Вот они с пассажиром забились в салон, хлопнули дверцы, вгрызлись в дорогу колёса…
— Клоуны, — посмотрел им вслед Забелин, кашлянул и повернулся к бомжу: — Ну что, цел? Жить будешь?
«Мама дорогая, — мысленно ахнула Оксана. Это был он! Тот самый бомж, что лет пять назад одарил её книгой Краева про Беловодье. — Господи, как он сюда-то попал? Или… или он всегда тут и жил, а „попала“ как раз таки я?..»
— Да что мне станется, — усмехнулся тот, почёсывая скулу. — А вот за державу обидно. Ездють тут всякие, хватают за грудя, оскорбляют честных граждан уголовными словами… А ведь сами-то убогие и не видят ни зги… [4] — Тут он солнечно улыбнулся Варенцовой. — А тебе, желанная, за заботу да за участие низкий поклон.
Что-то в его манере было от скомороха. Ни за что не разберёшь, где дурачится, где всерьёз говорит.
— Тебе вообще-то куда? — спросил Забелин и глянул на часы. — А то можем и подвезти…
4
Слово «зга» авторитеты языковедения толкуют по-разному. Это и «тьма», и «тропинка», и «кроха, капля, малость чего-либо».
Оксана поняла, что эти двое были знакомы. И знакомы хорошо.
— Спасибо, мне недалече… — начал потихоньку пятиться бомж. — Ты сам-то не забудь смотри: скоро грянет. Так что не стой под стрелой…
— Кто это, товарищ подполковник? — подходя к «Ниве», самым невинным тоном спросила Варенцова. — Весьма колоритная личность!
— Колоритная, да ещё какая… — Забелин вытащил ключи и принялся ковырять упрямый замок. — Это наша достопримечательность, странник Никита, местный блаженный. — «Нива» наконец открылась, и Забелин запустил мотор. — Ходит себе потихоньку, да и ладно. Мужик не вредный… А погодка-то и впрямь к дождю! Не зря с утра парило…
Оксана поняла, что подполковник недоговаривал. Может, это была ещё одна загадка, с которой ей предстояло разобраться самой.
— А кто он вообще-то? — тактично надавила она. — Документы у него какие-нибудь есть? Может, он немецкий шпион? Или английский?
— Да нет, он скорее
«Ну точно темнит, — решила Оксана. — Или, может, у меня форма допуска не та?»
«Нива» между тем вырулила с парковки, миновала асфальт и покатила по грейдеру. Оксана помимо воли снова залюбовалась на могучие ели.
— «Нет безобразья в природе…» — глядя в окно, тихо процитировала она Некрасова и добавила: — Кроме человека… Ого! Николай Ильич, вот это да!..
Справа от дороги раскорячилась перелетевшая кювет иномарка с наглухо затонированными стёклами. Грозный тигр на капоте сморщился в жалкой гримасе — машина, упорхнувшая с крутого гравийного поворота, влепилась в необъятную сосну и, похоже, не нанесла ей особого ущерба. Господин Сучков с пассажиром находились тут же. Оба размахивали руками, как видно делясь впечатлениями. Обтрюханные, окровавленные, облёванные, но живые. Если считать «згу» тропинкой, получалось, что блаженный был прав: её-то они и не разглядели.
— Вот так, не буди лихо, пока оно тихо, — вытащил мобильник Забелин, принялся набирать «скорую» и дорожных ментов. — Да и вообще думать надо, прежде чем мести языком. А то — парашник, ложкомойник, гребень… Ишь, разбежались!
Варенцова не ответила — и так всё было ясно. С блаженным Никитой не стоило портить отношения. Да она, в общем, и не собиралась…
На дальних подступах к городу по обочинам вдруг судорожно затрепетали ели, небо резко потемнело, и разом, словно из ведра, пошёл дождь — по крыше «Нивы» забарабанило, словно горохом. По грейдеру шустро покатились мутные ручейки.
— Ну вот, как всегда вовремя… — Забелин аккуратно затормозил, постаравшись спрятаться под деревья. Хотел уже было заглушить двигатель, но потом будто вспомнил о чём-то, огляделся, передвинул машину на десяток метров вперёд, окончательно выключил зажигание и нарочито бодро подмигнул: — Ну, Оксана Викторовна, держитесь, сейчас начнётся.
В негромком голосе слышалось определённое беспокойство и что-то типа чувства гордости — мол, знай наших.
И тогда действительно началось. Ураган «Катрина», [5] немножко недоработавши за океаном, явно решил отыграться на скромной российской Пещёрке. Тучи легли «Ниве» на самую крышу, ветер ударил по машине водяными бичами, и жутко, на всю вселенную разразился гром. Раз, другой, третий… Пятый, десятый…
5
Имеется в виду катастрофическое наводнение в Новом Орлеане.
— Ну даёт Илья-пророк… — непроизвольно втянул голову в плечи Забелин, сглотнул и сделал какое-то движение рукой, словно хотел перекреститься, но постеснялся. — А, Оксана Викторовна?
— Ага, даёт, — кивнула Оксана, не отрывая глаз от сполохов в небе. Гроза ей всю жизнь мало того что нравилась — ещё и снилась временами, и это были очень светлые сны. — Николай Ильич, а они правда в одно место бьют или мне кажется?..
Исполинские огненные разряды в самом деле с завидным постоянством расчерчивали небо где-то на западе.