«Джулия, Джулия...»
Шрифт:
Разговорить Холли было делом пяти минут. Они договорились встретиться на следующий день. Джулия радостно потирала руки и уговаривала сына потерпеть еще чуть-чуть.
– Скоро ее семья узнает о твоем существовании и забьет тревогу, – предсказывала она. – Вот тогда я вступлю в игру, и тебе больше не придется притворяться.
Алекс молчал, хотя мог бы признаться матери, что его отношения с Холли Кармайкл уже давно не притворство. Искренняя привязанность Холли тронула бы сердце даже самого черствого человека, а двадцатилетний Алекс отнюдь не был бездушным. Холли была очаровательна,
Джулия не подозревала о том, что творится в душе сына. Она только видела, что Алекс отлично справляется с задачей. Холли была безумно в него влюблена, а значит, очень скоро ее влиятельные родственнички переполошатся и захотят ее спасти. Все вышло так, как предсказывала Джулия. Она лишь не смогла предугадать, что любовь вспыхнет не только в сердце Холли…
Как и подобает послушному сыну, Алекс выполнил все, о чем его просила Джулия. Он сделал Холли предложение и познакомился с ее семьей. Он не старался понравиться ее матери. Он предложил Холли немного пожить у него, якобы для того, чтобы ее родственники успокоились, а на самом деле, чтобы лишний раз позлить их. Он вызывающе разговаривал с Дэннисом Ридманом. Джулия могла быть им довольна. Но сам Алекс себя ненавидел. Каждый раз, обнимая Холли, он проклинал свое лицемерие. Но что делать? Если он расскажет все Холли, он предаст мать. А продолжая играть с чувствами девушки, он предавал любовь.
Алекс невольно вздохнул с облегчением, когда все благополучно завершилось. Хотя для него благополучного исхода никак не могло быть. Но Джулия получила желаемое и «разрешила» ему оставить Холли в покое. Никогда Алекс не чувствовал себя так скверно, как после разговора с девушкой. Ему ли не знать, что их отношения – далеко не легкомысленный флирт, о котором через неделю забываешь! Но у него не было другого выхода, и можно было только надеяться на то, что когда-нибудь Холли вспомнит о нем без отвращения…
Решение Джулии покинуть Генри Басквела и возместить ущерб Дэннису пришлось как нельзя кстати. Алекс всерьез подумывал о том, чтобы написать Холли письмо и во всем признаться. Пусть они никогда не будут вместе, но хотя бы она не будет считать его законченным подлецом… Хотя как еще называть человека, который сознательно обольстил девушку, чтобы выманить у ее дяди несколько жалких акций? Что бы Алекс ни придумал, он выходил виноватым. И тут Джулия сама дала ему возможность оправдаться перед Холли…
Он побежал к ней, как только они вернулись в Ньюайленд. Джулия была слишком занята своими делами, чтобы обращать внимание на душевное состояние сына. Это было Алексу только на руку – теперь никто не помешает ему поступить так, как он считает нужным. Лишь бы Холли согласилась его выслушать!
Красивый особняк в фешенебельном районе города был обнесен невысокой металлической оградкой. Всего каких-то полтора метра, но если Алекс без спроса перелезет через нее, его тут же схватят как вора… Нет, Холли должна сама выйти к нему… Дрожащими
– Алло, – наконец раздался в трубке ее жизнерадостный голос.
– Холли, это я, Алекс, – радостно сказал он и быстро добавил, пока она еще не повесила трубку: – Мне надо срочно поговорить с тобой.
Холли не торопилась назначать встречу, и Алекс почувствовал, как земля уходит из-под ног. Что, если ветреная девчонка уже успела забыть его? Вокруг нее масса красивых и интересных мужчин, а ей всего восемнадцать…
– Холли, пожалуйста! – взмолился Алекс. – Это очень важно для меня.
– Хорошо, – наконец проговорила девушка. – Жди меня через полчаса в Олдершотском парке у входа.
Алекс стремглав бросился к назначенному месту. Холодность Холли больно жгла его, но он решил не торопиться с выводами. Главное, что она согласилась встретиться. Значит, ей как минимум интересно услышать то, что он скажет…
Олдершотский парк находился недалеко от дома Холли. Это был скорее не парк, а большой сквер с фонтаном посередине и удобными скамейками в укромных уголках. Сколько пылких признаний выслушивали каждой весной могучие деревья Олдершотского парка! Его ухоженные тенистые аллеи как будто затрагивали в людских сердцах романтическую струнку и побуждали их говорить нежные глупости…
Словно молодой пойнтер на охоте, Алекс замер у входа в парк. Когда-то они с Холли часто приходили сюда и бродили по парку, робко взявшись за руки. Удивительно. Всего лишь три с половиной месяца длилась их внезапная любовь, а сколько воспоминаний отложилось в его памяти! И брызги олдершотского фонтана на светлом платье Холли, и нагретая солнцем поверхность деревянной скамейки, и пока еще несмелое прикосновение мягкой ладошки Холли к его щеке, и неизвестная серая птичка, которая неожиданно выпорхнула и напугала Холли, заставив ее на секунду прижаться к Алексу…
Однажды начался проливной дождь, и они спрятались от него под раскидистым деревом. Повсюду была вода, а они с Холли стояли на круглом сухом пятачке, словно на необитаемом острове посреди бушующего океана. Как они смеялись, когда коварные капли, просочившиеся сквозь густую листву, падали на лоб, нос, волосы… Алекс с серьезным видом говорил, что умирает от жажды и что только дождевая вода может утолить ее. Холли увертывалась от него, но он все равно целовал ее щеки, лоб и нос там, где их коснулись прохладные капли летнего дождя…
А как прекрасно было в Олдершотском парке вечером, когда зажигались высокие фонари и из-за подсветки фонтан выпускал в небо разноцветные струи. Холли веселилась как ребенок, и Алекс невольно вторил ей. Они бегали и кричали, заставляя прохожих оглядываться. И у многих на лицах появлялись улыбки при виде счастливых влюбленных…
Алекс увидел Холли издалека. Она шла не спеша, как будто совершенно не торопилась его увидеть. У него сжалось сердце. Когда-то он позволял себе опаздывать, а она была точна как часы. Сегодня все поменялось. Теперь он просит и ждет, сознавая свою зависимость от нее.