Джунгли тысячи когтей

Тайниковский

Интересно, многих я разочаровал?

— Так я возьму? — спросил я зелёнокожих мясников, кивнув на ядовитые железы.

— Забирай. — Тот, что пытался меня остановить, пожал плечами. — Зачем тебе? — поинтересовался он.

Стоит ли ему говорить, что я хочу их съесть, чтобы поднять уровень сразу нескольким моим Навыкам, а именно Всеядности, Крови василиска, Улучшенному метаболизму, а заодно и Буйной регенерации?

Не, думаю, не стоит.

— Хочу с ними поэкспериментировать, — уклончиво ответил я.

Оруксы

переглянулись.

— Странный ты, — усмехнулся один из них, возвращаясь к работе.

— Но Оскала проучил! Хорошо, — добавил второй и многозначительно закивал.

Затем мы вместе продолжили разделывать тушу, пока по поселению Кровавых топоров не прокатился громкий звук боевого рога, а вслед за ним послышались и барабаны.

— Начало! — Орукс поднялся с места и, вытерев тесак прямо о свои штаны, убрал его в ножны на поясе.

Второй последовал его примеру.

«Ну а я хуже, что ли?» — подумал я и вытер Клык о штаны, а затем вернул его в криптор.

Зелёнокожие мясники оценили и кивнули, тем самым говоря, мол, идём с нами.

А что, мне нравится такая компания.

Я поравнялся с ними, и мы отправились в сторону, где должен состояться ритуал открытия портала.

* * *

Я стоял в небольшой компании участников и с интересом наблюдал за тем, как главный орукс, который носил гордый титул Варчифа по имени Бегущий с волками, вместе с шаманом племени — Лунным воем, подходят к плите, а затем один из них — тот, что был шаманом — призывает свою Скрижаль.

Ничего себе Скрижаль! Вот это я понимаю — сильное Серебро! Я не мог отвести взгляда от светящейся ярким серебряным светом Скрижали шамана с очень сложным рисунком-плетением.

По сравнению с ней моя смотрелась слишком жалко.

А тем временем к Лунному вою и Бегущему с волками начали стягиваться другие Восходящие племени Кровавого топора, и неудивительно, учитывая, что портал был двухсторонний, а это означало, что после того, как его откроют, с той стороны могут нагрянуть гости. В Джунглях, со слов Фламиники, полно Звёздных монстров, и ждать можно чего угодно, поэтому что оруксы приняли такие меры защиты.

Шесть, десять, тринадцать! Ого! Ничего себе! Включая Варчифа, Шамана и Фламинику, у Кровавых топоров было аж тринадцать Восходящих, и это не считая молодняка, среди которого я находился.

Кроме того, у них были ещё Рорки. Они, я уверен, по силе не уступали дереву, а возможно, даже бронзе.

Бордовый громила, например, выглядел очень угрожающе и внушительно и силой явно обладал недюжинной.

Портал открылся. Восходящие Кровавых топоров призвали свои Скрижали и приготовились к бою.

Но прошла минута, за ней — ещё пять, а потом и все десять, но из портала так никто и не показался.

«Видимо, хороший знак», — подумал я и заметил, как Варчиф племени отделился от остальных, направился

в сторону портала и зашёл в него.

Несколько секунд ничего не происходило, а затем Бегущий с волками показался из портала — и толпа оруксов громко возликовала, заулюлюкала. Вновь заиграли барабаны, и так продолжалось какое-то время, пока Варчиф не поднял вверх руку. Все сразу же замолчали.

— Дикая охота началась! — громко рявкнул он, и все, кто стоял рядом со мной, толкая друг друга, резко ринулись в портал.

Все побежали, и я побежал. Но не успел я приблизиться к светящейся арке и на пару метров, как в меня влетел какой-то Рорк, чуть было не сбив с ног.

Мне чудом удалось устоять на ногах и не упасть.

Повернувшись ко мне, Рорк хищно оскалился и побежал дальше.

«Вот же шакал! Наверняка специально!» — подумал я, тоже продолжая бежать к заветной арке, но спустя пару секунд кое-что понял.

Торопиться некуда.

Я был последним.

Перейдя на шаг, покрутил головой по сторонам и осознал одну простую вещь: несмотря на мою победу над Оскалом, меня здесь явно никто не уважает. Это было видно по взглядам, сейчас прикованным ко мне.

«Ну а чего я ожидал?» — грустно усмехнулся про себя. Здесь я чужак. И разумеется, никто не верит, что я смогу победить какого-нибудь опасного хищника.

Скорее всего, большинство думает, что я вообще не вернусь с той стороны живым.

Ну что ж, видимо, придётся их немного разочаровать!

Уже пройдя сквозь ряды подготовившихся к бою Восходящих, каждый из которых смотрел на меня с презрением, я наконец позволил себе посмотреть на Ведающую тайны.

Мы встретились с ней взглядом, но она тут же отвела его, будто бы стесняясь, что это вообще произошло.

Вот, значит, как.

Признаться честно, стало немного неприятно. Да, мы не были с ней друзьями, но я думал, что Ухающее озеро нас немного сблизило.

Ну да ладно. Сейчас передо мной стоит другая задача и нужно сосредоточиться исключительно на ней, поэтому, не обращая внимания на оруксов, я просто зашёл в портал, а спустя мгновение стоял уже посреди густых джунглей, которые жили своей жизнью.

Звуки, запахи, окружение, температура — всё здесь совершенно другое. Несколько секунд я просто стоял на месте и привыкал к такой быстрой смене обстановки.

Восходящих вокруг, как, впрочем, и Рорков, поблизости уже не было.

И хорошо. Были у меня определённые мыслишки о том, что они могут подкараулить меня здесь и убить, чтобы забрать мои Руны и Звёздную Кровь.

Хотя такой расклад всё ещё имел место быть, поэтому нужно действовать очень аккуратно.

Благо уже заработал Навык Мимикрия, и я понемногу начал сливаться с окружающей средой, ведь никаких подходящих вещей под Дикую охоту у меня не было, а Фламиника не спешила меня ими снабдить.