Джунгли
Шрифт:
***
Всё, что случилось позже, во время бессмысленного и беспощадного “бунта” студентов АМКи отпечаталось в памяти Жанны как сюрреалистический фильм, в который она почему-то попала. Жанна присутствовала там, смотрела, слышала, но ничего не могла поделать. Действие происходило само собой, без её прямого участия.
Курсанты на самом деле не сразу поняли, что происходящая на корабле эвакуация - дело рук студентов. Первое предположение было следующим - кто-то супервлиятельный не получил желаемого, а именно проигрыша курсантов на стресс-тесте и решил расправиться с ними кардинально. Для этого объявлена эвакуация,
Примут какие-нибудь меры, чтобы подобного не повторялось. Кого-нибудь накажут, возможно, сильно.
И всё.
Конечно, почти сразу курсанты поняли, что это нелепое предположение, но первые минуты… Жанна помнит панику, которая её охватила, стоило услышать вой сирены и наткнуться на заблокированную дверь.
Как ни странно, всё что произошло дальше, даже само падение, напугало Жанну значительно меньше. Она, как и прочие курсанты, чувствовала неприязнь и брезгливость к безмозглым выходкам студентов АМКи которые совершенно невероятным образом умудрились всех так нелепо подставить. Неприязнь, но не страх.
Хоть не угробили никого, и то хорошо.
А ещё зрение Жанны её подвело. От начала сирены и до момента, когда она вышла из упавшего спасательного катера на открытое пространство и взглянула вокруг, на незнакомый пейзаж, люди превратились для неё в сияющие коконы. Иногда в них прорезались лица, иногда коконы вспыхивали или меняли цвет. Но не исчезали.
Пока Жанна не услышала голос Луки, который приказывал курсантам собраться вокруг него.
Тогда коконы, к счастью, пропали.
Жанна надеялась, что хотя бы в этот раз отвяжется от них навсегда.
***
С тех пор прошло две недели.
Правда, всего две? Жанна никак не могла поверить.
Всё изменилось. Настолько кардинально, что прежняя жизнь казалась какой-то блеклой и ненастоящей. Неважным стало и прохождение стресс-теста, и даже несколько лет обучения в Космодемии. Неважным стало, сколько у кого денег и власти. Кто чем помог и как пытался обмануть.
Всё это осталось в прошлом.
Теперь многое стало иначе. Но самое смешное, при смене вещей в глобальном масштабе всё же оставались вещи, которые не изменились совершенно.
Первое - Лука, как и раньше, орал. Даже, вероятно, ещё больше орал, потому что вокруг даже в теории не осталось никого, способного его контролировать. Где там тот командный состав Космодемии или хотя бы один действующий военный? Ха! Теперь Лука был бог и царь, и каждое его слово мгновенно исполнялось.
Второе - иногда всё так же хотелось побыть в одиночестве. Вроде ситуация иная, чем была на корабле - вокруг не замкнутое пространство, где каждый метр поверхности задействован, а бескрайние безлюдные джунгли. Иди куда хочешь, но при этом ты всё так же привязана к команде.
– Завались и руби это клятый хворост, пока я не скажу стоп!
Жанна, которая сидела у огня и проверяла карту, поморщилась. Над ней колыхались длинные нити мха, похожие на буйно разросшиеся мохнатые водоросли. И хотя они колыхались от ветра, ей казалось, что от его крика. До
К сожалению, полковник Геройченко остался далеко в космосе. Вне всякого сомнения, его, как и прочих людей, уже давно подобрали спасательные корабли и увезли на Землю, где он станет командовать кем-то другим.
А у курсантов остался лишь один вариант руководства - Лука.
– Жанна, чего расселась? Что с картой?
– Раздался вопль над ухом. Она даже подскочила, когда он вырвал её из глубокой задумчивости.
– Всё в порядке. Я проверила очередные два квадрата. Пусто.
– Покажи.
Она открыла проекцию карты, которую курсанты снимали с местности. Карта брала своё начало с холма, где остался лежать катер и раскрывалась широко в сторону запада, где они обследовали уже более четырёхсот, а осмотрели дронадами не менее двух тысяч квадратных километров поверхности. Каждые местные сутки во время стоянки Лука принимал решение о том, куда двигаться дальше. Их путь на карте фиксировался линией, которая теперь напоминала биение пульса на мониторе в реанимации. Судя по пульсу, пациент был скорее жив, чем мёртв, что не могло не радовать. Однако, так же судя по карте они тратили впустую уйму времени.
Главная проблема всего их похода заключалась в том, что курсантов занесло в джунгли.
Лес, который возле катера был вполне обычным и даже редким по земным меркам, неожиданно вылился в буйство растений, разросшихся как в книге про Незнайку. Курсанты чувствовали себя муравьями, бегающими по огромному клубку спутанной проволоки. Только роль проволоки в этих джунглях играли деревья. Толстые стволы, доходящие до двух метров в ширину и неизвестно сколько в длину. Эти деревья росли не всегда вверх. А если росли, то обычно образовывали арку, опускались на почву, где укоренялись, потом змеились дальше, может, влево, может, вправо, может под непонятным углом и вовсе в никуда. Они сплетались и уходили на высоту в десятки метров. С них свисали многочисленные мохнатые лианы, вокруг которых вились тучи мошек, а стволы этих деревьев были покрыты странными фиолетовыми наростами, в которых плескалась густая жидкость. Вполне возможно, все эти джунгли были одним-единственным безмерно расплодившимся деревом.
Наросты были похожи на вытянутые мячи из фиолетового стекла. Когда курсанты только попали в джунгли, они вскрыли такой нарост, чтобы оценить опасность - столкновения с ними в походе были неизбежны. После исследования ботаники пришли к выводу, что фиолетовая поверхность - это, скорее всего, местная смола, а сама ёмкость - запас дерева на случай голода. Жидкость оказалась не ядовитой. Её можно было употреблять вместо воды, правда, на вкус она была противной.
Так выяснилось, что от жажды в джунглях курсанты не пропадут. Как и от голода. Не меньше чем “фонарей”, как сразу же окрестили фиолетовые наросты, вокруг было грибов. Разных размеров. Некоторые такие огромные, что доставали Луке до плеча. Одним таким можно было питаться не меньше недели.