Э(П)РОН-8 Возвращение в водный мир

Быченин Александр Павлович

Ну, навалилось и навалилось, что такого-то? Но беда в том, что и все чувства обострились, особенно слух. А вкупе с эффектом замедления времени, чему дополнительно способствовал адреналиновый выброс, это дело вылилось в роскошнейшие глюки, каким позавидовал бы любой фильм ужасов. Не то, чтобы я начал видеть что-то реально страшное, но вот «бу-эффекта» хлебнул с избытком — стоило только резко повернуться на усилившийся «звук», и получи, Иван, сюрпризец! То какая-то неведомая хрень сверху напрыгнет, то сбоку, а то и вовсе снизу, из-под мостика. И ладно бы хоть одну рассмотрел! Но ведь нет! Бесформенное пятно из «двадцать

пятого кадра», неуловимое человеческой психикой даже в моём «подстёгнутом» состоянии сознания. Но один вывод из этого можно было сделать: речь явно идёт не о двадцать пятом, а как минимум о пятидесятом кадре, если вы понимаете, о чём я. Мерцающие призраки, возникающие из ниоткуда, и в нём же исчезающие, заунывная «мелодия» где из двух, а где и из трёх нот — и это уже достижение! И крайне замысловатые переплетения линий во всей градации чёрного и серого, но с эффектом «выцветшей фотографии». Даже, пожалуй, оттенки коричневого, этакая сепия. Будь у меня чуть более развитое воображение, и я бы додумался до оттенков кровавого. И вот через это всё я в самом прямом смысле слова проламывался, заставляя себя сделать каждый следующий шаг. Через не могу и не хочу, через нежелание тела подчиняться.

В общем, кое-как добрался примерно до середины мостика… и тут все неприятные эффекты как отрезало! И когда я говорю «все», то так оно и есть: даже время вернулось к нормальному течению, без всяких адреналиновых замедлений и «псевдосамадхи». Ну, за исключением испарины, покрывшей лоб. И сердцебиение ещё не успело уняться, хоть всё к тому и шло. Последнему обстоятельству я даже поспособствовал, замедлив шаг и стараясь дышать глубоко и редко, почти до гипервентиляции лёгких. И именно тогда, на одном из особо глубоких вдохов, мой нос уловил еле заметный «аромат» давно не мытых тел и засаленной одежды. Хотя тут вернее будет сказать «амбрэ». И шло оно, что характерно, откуда-то снизу, вместе с запахами окалины, обгорающей краски с горячих радиаторов и изоляции с дата-кабелей. Это сколько же там должно скопиться «трущобников», чтобы перебить столь мощную смесь? Вот и я не знаю. И знать не хочу, хе-хе. А потому снова ноги в руки и пошёл, Ваня, пошёл, пошёл, пошёл!..

До спасительного тоннеля и даже немного дальше, чтобы не отсвечивать на виду у потенциальных соглядатаев. И лишь здесь, в глубине лаза, привалившись спиной к стене, я тихонько позвал мини-гекса:

— Ли?

— Да, Ван-сяньшэн?

— Что-нибудь почуял? То есть зафиксировал?

— Ответ отрицательный, Ван-сяньшэн. Звуковой фон в пределах нормы, соответствует штатному функционированию теплообменника с сопутствующими коммуникациями.

— То есть вся эта свистопляска прошла мимо тебя? — в очередной раз неприятно поразился я.

Ну и нахрена мне такой помощничек? Меня наизнанку выворачивать будет, а он и не заметит…

— Я не понимаю, что вы имеете в виду, Ван-сяньшэн, — легко признался Ли.

— Мозговая активность? — уточнил я.

— В пределах нормы, сяньшэн. Стресс средней тяжести, адреналиновый выброс и физические нагрузки. Поскольку мне уже есть, с чем сравнить, могу сказать, что ничего особенного. В подобном состоянии вы уже пребывали неоднократно даже в течение сегодняшнего дня.

— А «сепия»?

— Недостаточно данных для анализа, Ван-сяньшэн, — завёл старую песню искин.

— Та-а-ак!.. А мне показалось, что это именно

«нейр» чудил… — немного растерялся я. — Значит, никаких помех не зафиксировал, а, Ли?

— Ответ отрицательный, Ван-сяньшэн.

— Ладно… — задумчиво протянул я, и замолчал, осенённый внезапной идеей, которую стоило как минимум обдумать.

— Ван-сяньшэн? — напомнил о себе Ли через несколько мгновений. — Вы в порядке?

— А это я у тебя должен спрашивать! — отбрил я искина. — У тебя все диагностические средства.

— Физических отклонений не зафиксировано, Ван-сяньшэн…

— Вот и славно! — перебил я его. — Слушай новую вводную: поскольку на моих физических параметрах глюки и прочая свистопляска никак не отражаются, отслеживай внешние признаки.

— Могу я уточнить, какие именно, Ван-сяньшэн?

— Не просто можешь, а должен! — заверил я. — И начинай с самого очевидного. Можешь через «нейр» отследить движения моих зрачков?

— Только по сокращениям глазных мышц, сяньшэн.

— Но компьютерную модель построишь?

— Ответ положительный, Ван-сяньшэн…

— Я, кажется, понял ваш замысел, специалист Елагин, — вклинился в разговор Кумо. — Вы ухватили самую суть. Если не получается ориентироваться на биотоки мозга, будем фиксировать движения зрачков, и сопоставлять их с модулированными сигналами. Скорее всего, дело в малой чувствительности сенсоров «нейра», он просто не отслеживает настолько мелкие колебания. Но вкупе с внешним признаком их можно попытаться вычленить программными средствами. Лиу Цзяо, ты понял?

— Да, Прародитель.

Ого! Мне показалось, или в «голосе» моего виртуального помощника прорезалась несвойственная ему почтительность? Несвойственная по отношению ко мне, конечно же?

— Работаем дальше в режиме «Единения», — подвёл итог Кумо. — Специалист Елагин, не забудьте обозначить вербальным способом момент возникновения галлюцинаций.

— Постараюсь, — буркнул я. — Если не забуду.

— Именно это я и имею в виду, сэр, — закруглился Алексов «гекс». — Всё, работаем!

— Работаем, значит, работаем, — пожал я плечами. — Ли, куда мне дальше?

— Боюсь, вам это не очень понравится, Ван-сяньшэн.

— Вниз, что ли? — тяжко вздохнул я.

— Именно.

— Мне показалось, что от теплообменника конкретно разит потом, — счёл я нужным поделиться наблюдением с помощником. — Ты, часом, никого не заметил, пока мы наверху были?

— Ответ отрицательный, Ван-сяньшэн. Но насчёт человеческих выделений вы, несомненно, правы. Я поднял логи «нейра», действительно, состав ароматических веществ в атмосфере соответствует наличию значительного количества человеческих тел, не уделяющих должного внимания личной гигиене.

— Логово у них там, что ли? — снова — и всерьёз — задумался я. — Ли, построй маршрут так, чтобы на всём протяжении присутствовало как минимум два альтернативных варианта.

— Боюсь, это невозможно, Ван-сяньшэн.

— Ну тогда хотя бы один чтобы был!

— Процесс активирован… процесс завершён. Вывести маршрут в «виртуальную реальность»?

— А ты ещё спрашиваешь?!

— Процесс активирован. Начать маршрут, Ван-сяньшэн?

— Начинаем, фиг ли… — отлип я от стенки.

Стой, не стой, а за меня мою работу никто не сделает. Разве что напоследок с Пахомовым парой слов перекинуться…